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GRANDI VIAGGI<br />

Appunti di viaggio<br />

Organizzato dall'Associazione<br />

Italiana insegnanti di geografia<br />

sezione Valle d'Aosta,<br />

il viaggio d'istruzione si è svolto<br />

nell'aprile 2000, con la guida<br />

scientifica di Remo Terranova, docente<br />

di geografia fisica presso l'Università<br />

di Genova, profondo studioso<br />

dell'Argentina.<br />

Maria Luisa Ronco<br />

università del <strong>Piemonte</strong> orientale<br />

La Patagonia è un territorio vasto e quasi<br />

disabitato. Circa un milione di abitanti<br />

su una superficie di 850 mila km 2. Il termine<br />

"patagonia" si è imposto nell'immaginario<br />

occidentale come metafora<br />

dell'estremo limite, oltre il quale non si<br />

può andare: terra di venti, di spazi sconfinati,<br />

interrotti solo da solitarie estancias,<br />

"un albero verde - un pioppo, segno<br />

d'interpunzione dell'uomo", come<br />

scrisse Chatwin.<br />

"Dio si trova in tutte le parte, ma l'ufficio<br />

si trova nella capitale, a Rio Gallegos",<br />

dicono i patagoni. Rio Gallegos è<br />

la capitale della provincia di Santa Cruz,<br />

nodo di comunicazioni con il Cile meridionale<br />

e la Terra del Fuoco; ha un porto<br />

dai profondi fondali, da cui vengono<br />

imbarcate la lana e i prodotti minerari.<br />

Per raggiungere Calafate, la cittadina<br />

sul lago Argentino, da Rio Gallegos, si<br />

attraversano spazi immensi e solitari,<br />

caratterizzati da monotoni paesaggi segnati<br />

a tratti da "estancias"; unici segni<br />

di vita: pochi gruppi di guanachi, migliaia<br />

e migliaia di pecore, separate da recinzioni,<br />

sola risorsa economica nel passato.<br />

Ma oggi ci sono anche il petrolio,<br />

il gas naturale e soprattutto il turismo,<br />

in gran parte nordamericano. Calafate,<br />

che prende il nome dallo spagnolo calafatar,<br />

perché proprio qui nel 1520 Magellano<br />

durante il suo periplo si fermò<br />

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