ARS AMANDI - Liceo Scientifico XXV Aprile

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Se le avrai fatto un dono, abbandonarti non le sarà di peso; quanto è stato, 670 è stato ormai: non può più perder nulla. Ma se non dài, potrai far sempre credere d'essere pronto a dare: un campo sterile inganna cosi spesso il suo padrone; così, per l'ansia di ciò ch'ha perduto, 675 a perdere continua il giocatore e spesso il dado attira le sue mani. Questa è l'impresa, questa la fatica: giungere fino a lei senza alcun dono. Quando avrà dato quel che t'avrà dato 680 senza chiedere nulla, stai pur certo che sempre sarà lei a dare ancora. E dunque vada e di parole dolci sia incisa la tua lettera; il suo cuore ella esplori per prima e tenti i passi. 685 Fu una lettera incisa su di un pomo che, lanciata a Cidippe, l'ingannò: fu presa inconscia la fanciulla al laccio di quelle due parole. E dunque impara, o gioventù romana, l'arti belle, 690 e non soltanto per salvar nel Foro i trepidi accusati. Come il popolo e i giudici severi e i senatori, cosi dall'eloquenza sarà vinta e cederá la donna. Ma nascondi 695 questa tua forza, non far pompa inutile della facondia; fugga la tua voce ogni espressione vana che l'annoi. Chi, se non uno sciocco, a dolce amica declamerebbe? Spesso anche una lettera 700 può suscitare un impeto di sdegno. Sian le tue parole le più semplici e credibili sempre, quando scrivi; tenere, tuttavia, sì che sembri che tu le pàrli. Se non letta ancora 705 respinge la tua lettera, persisti: verrà quel giorno che la leggerà. Col tempo anche il giovenco più scontroso viene all'aratro ed il cavallo impara a poco a poco a tollerare il morso. 710 Un anello di ferro si consuma con l'uso assiduo, il vomere ricurvo si logora nel fendere la terra. Nulla è più duro d'una rupe, nulla è più molle dell'onda; e tuttavia 715 morbida l'onda scava anche la rupe. A cogliere il momento, se persisti, vinci pure Penelope; e fu Pergamo presa, è vero, assai tardi, ma fu presa. E dunque leggerà, e da principio 720 non ti vorrà rispondere. Pazienta. Fa' solamente in modo che ti legga e senta come l'ami. Se avrà letto, poi ti vorrà rispondere. Ma a questo arriverà per gradi, un po' per volta. 725 E forse da principio la sua lettera sarà un rifiuto e insieme la preghiera che tu la lasci in pace. Ella ha paura di ciò che chiede, e vuol ciò che non chiede, cioè che tu continui. E tu continua! 730 Presto sarai padrone del tuo bene. Frattanto, se l'incontri per la via portata mollemente sui cuscini della lettiga, fatti, come a caso, più presso a lei, e perché orecchie odiose 735 quel che dici non odano, tu, astuto, vélati più che puoi con frasi ambigue; o se passeggia sotto i vasti portici oziosamente, ozia tu pure e perdi dietro di lei il tuo tempo; ed ora avanzala, 740 ora segui i suoi passi; ora vai svelto, ora più adagio. E non aver vergogna di seguitarla in mezzo alle colonne o metterti al suo fianco; e non sia mai ch'ella senza di te possa sedersi, 745 bella e piacente, tra la gente in folla nel concavo teatro. Lo spettacolo te l'offra lei con le sue belle spalle. Quivi potrai guardarla ed ammirarla quanto vorrai; e parlarle con gli occhi! 750 Sia, ogni tuo cenno, una parola! Applaudi se una mima sulla scena danza, grida a gran voce il tuo favore a chi reciti scene di passione. E quando s'alza, lévati tu pure, 755 siedi finch'ella siede: a suo capriccio per lei consuma tutta la giornata. E non ti piaccia troppo d'arricciare col ferro i tuoi capelli e non raschiarti con la mordace pomice le gambe. 760 Lasciale, queste cose, a chi ululando alla maniera frigia canta cori alla madre Cibele. A te conviene
una bellezza un poco trascurata. Teseo rapì la figlia di Mínosse 765 senza ornamento alcuno tra i capelli, e Fedra amò le chiome irte d'Ippolito. Adone, nato tra le selve e i boschi, fu l'amor d'una dea. Sii piuttosto lindo, pulito; abbi la pelle bruna 770 per le lotte nel Campo, e la tua toga ti cada bene indosso e senza macchie. Abbi la lingua sempre liscia e netta, sian bianchi i denti e non cariati, e il piede non nuoti in una scarpa troppo larga, 775 né ti faccia i capelli come stecchi un barbiere inesperto, ma la chioma sia ben tagliata e ben rasa la barba. Non portar unghie troppo lunghe o sozze, dalle narici non ti spunti il pelo, 780 il fiato non ti sia troppo sgradevole; sotto le nari altrui, tu non putire come un caprone. In quanto agli altri vezzi, lasciali a donna impudica o a cinedo che cerchi, uomo a mezzo, amor dai maschi. 785 Ed ecco, Bacco chiama il suo poeta: soccorre sempre ogni altro cuore amante, esca è alla fiamma di cui brucia anch'egli. Errava folle per ignote spiagge la fanciulla di Cnosso, dove Dia 790 sente sul lido flagellato l'onda, e come s'era scossa dal suo sonno velata appena dalla veste, e ancora tutta discinta, a piedi nudi, sciolte le bionde chiome, il nome di Teseo 795 gridava al mare sordo e indifferente, d'indegno pianto risolcando invano le sue tenere guance. Grida e lacrime insieme mescolava, e l'une e l'altre le accrescevano grazia, ché quel pianto 800 non deturpava quel suo dolce viso. E già più volte percotendo il seno, il suo morbido seno con le mani: “Perfido ", disse, « perché m'hai lasciata, qui, così sola? Che sarà di me? ». 805 Quando udì intorno i cembali sonanti rimbombar sulla spiaggia, e rintronare sotto mani frenetiche i tamburi. Per il terrore s'accasciò sul lido, lasciando a mezzo l'ultime parole: 810 esanime restò, senza più sangue. Ed ecco le Baccanti, coi capelli sparsi dietro le spalle, ed ecco i Satiri venir leggeri ad annunziare il dio; ecco il vecchio ubriaco, ecco Sileno 815 cavalcare a sbilenco il somarello e abbracciarglisi al collo: le Baccanti insegue al trotto, e quelle un poco fuggono, ora insieme lo assalgono; egli sprona col bastone il quadrupede e traballa, 820 pessimo cavaliere; e poi stramazza dall'orecchiuta bestia a capo in giù. E tutti in coro i Satiri: « Sù, padre, àlzati, padre! ». Ma sul carro il dio le briglie d'oro allenta alle sue tigri, 825 alto tra l'uve e i pampini d'intorno. Ella mancò, le fuggi via la voce, disparve ogni ricordo di Teseo; cercò tre volte invano di fuggire, tre volte la trattenne la paura. 830 Tremò, come nel vento lieve spiga, come nel fango le palustri canne. E a lei il nume: « Son qui io, amante ben più fedele », disse. « Non temere, o Cnossia, tu sarai sposa di Bacco. 835 Mio dono è il cielo: chiara tra le stelle t'ammireranno nuova stella in cielo. La corona di Creta ai naviganti guiderà spesso il corso ». Disse, e scese d'un balzo giù dal carro (sull'arena 840 lasciò l'orma il suo piede) onde le tigri ella più non temesse, e sul suo petto stretta che l'ebbe (né valeva in lei forza a vincere il dio), la possedette. Tutto può un nume e sempre ciò che vuole. 845 E intanto intorno il grido d'Imeneo alto s'udiva e il coro: « Evoè, Bacco! »; e s'unirono insieme il dio e la sposa sul sacro letto. Così tu, se i doni dal nostro nume avrai felicemente 850 e la tua donna ti sarà daccanto compagna a mensa, il gran padre Nictelio e i sacri riti della notte invoca, perché non nuoccia il vino alla tua mente. Allora ti sarà facile dirle 855 mille cose segrete a bassa voce, ch'ella udrà dette tutte per lei sola, o tenere lusinghe lievemente tracciar col vino, sì che sulla mensa
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