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Organici in Santa Maria della Steccata e contesto padano 571
to) 19 . Si potrebbe pensare ad una scarsa sensibilità estetica da parte di Ranuccio
Farnese, reggente dal 1586 al 1592 e poi duca per un trentennio. In realtà, è probabile
che Ranuccio mirasse a contenere le spese se si tiene presente che «un vero
e proprio turning point nella situazione debitoria dei Farnese si ebbe all’inizio degli
anni ’90 del XVI secolo» 20 . Ad acuire le difficoltà economiche del ducato intervenne
la grave carestia del triennio 1590-1593 21 che pose fine all’estate di San Martino
parmense 22 e provocò un vero e proprio collasso delle finanze farnesiane. Un
dissesto economico che rappresentò una pesante ipoteca per il futuro di tutta una
comunità 23 alle prese con l’aumento del prezzo del grano, la svalutazione della
moneta ‘piccola’, l’erosione del potere d’acquisto del salario e il congelamento del
costo della manodopera 24 .
Nondimeno, l’Oratorio della Steccata non pare avere scontato in modo rilevante
gli effetti esiziali di questa crisi. Se prendiamo in considerazione i consuntivi
bimestrali che indicano il totale della spesa per i provvisionati, rileviamo un graduale
incremento dei valori che, iniziato nel 1586 (£ 151 ca.) 25 , si consolida proprio
a partire dall’ultimo mandato del 1590 (£ 215 ca.) 26 e progressivamente sale
fino a raggiungere £ 372 ca. nel 1599 27 . Si tratta di un esito che solo parzialmente
è riconducibile all’ampliamento degli organici. In effetti il numero dei musici, sia
pure con qualche momento di flessione, tende in questo ultimo decennio del seco-
19 Cfr. MARZIO ACHILLE ROMANI, Finanza pubblica e potere politico: il caso dei Farnese (1545-1593),
in Le corti farnesiane di Parma e Piacenza / 1645-1622, a cura di Marzio A. Romani e Amedeo
Quondam, 2 voll., Roma, Bulzoni, 1978, I., pp. 3-41: 33.
20 Ibid., p. 38.
21 MARZIO A. ROMANI, La carestia del 1590-93 nei ducati padani: crisi congiunturale e/o crisi di struttura?,
in Studi in onore di Gino Barbieri. Problemi e metodi di Storia ed Economia, 3 voll., Pisa, IPEM,
1983, III, pp. 1305-1323. Su un piano più generale, cfr. NICHOLAS S. DAVIDSON, Northern Italy
in the 1590s, in The European Crisis of the 1590s: essay in comparative history, ed. by Peter Clark, London,
G. Allen & Unwin, 1985, pp. 157-176.
22 Dopo il trattato di Gand del 1556 che consente ad Ottavio Farnese di imporre definitivamente
la propria autorità nel ducato, l’economia parmense, ancorché prevalentemente agricola,
ha la possibilità di crescere per alcuni decenni, come provano i frequenti incrementi salariali ottenuti
dai lavoratori edili nel periodo 1560-1589 (MARZIO ACHILLE ROMANI, Nella spirale di una
crisi. Popolazione, mercato e prezzi a Parma tra Cinque e Seicento, Milano, Giuffrè, 1975, p. 255). La
fortunata definizione (estate di San Martino) si deve a Carlo Maria Cipolla che la propose per indicare
una fase di congiuntura favorevole per l’economia lombarda negli anni 1614-1618
(CARLO MARIA CIPOLLA, Introduzione, in Storia economica italiana, a cura di Carlo Maria Cipolla,
Torino, Einaudi, 1959, p. 17).
23 ROMANI, La carestia del 1590-93 cit., p. 1321.
24 ROMANI, Nella spirale di una crisi cit., p. 232.
25 Ultimo semestre (AOCPr, Mandati 37, 19 dicembre 1586).
26 Ibid., I febbraio 1590.
27 Ultimo semestre (AOCPr, Mandati 39, 17 dicembre 1599).