Le repubbliche giacobine in Italia (Scheda 1)

Eleonora de Fonseca Pimental. Nella breve vita della Repubblica la F. si ritagliò uno spazio suo proprio
divenendo con il Monitore napoletano la più celebre "cronista". A Napoli, infatti, come in tutti gli altri Stati
italiani liberati dai Francesi subito nacque una nuova stampa politica della quale il Monitore fu l'esemplare più
notevole.
La pubblicazione del giornale venne annunziata con un manifesto di avviso […]: "si è annunziata la
pubblicazione di un Monitore napoletano che darà notizia di tutte le operazioni del governo". Il primo numero
di quattro pagine, più un supplemento, uscì il 2 febbr. 1799, l'ultimo l'8 giugno con periodicità bisettimanale
(martedì e sabato). […]
Del Monitore la F. fu, sin dal primo numero, l'unica protagonista e come tale venne menzionata dalla
diaristica napoletana a lei contemporanea. Sembra, non sapendosi di altri collaboratori, che la F. scrivesse da sé
la più parte degli articoli, informazioni, precisazioni che il giornale andava pubblicando e che pure direttamente
raccogliesse le notizie partecipando alle sedute del governo provvisorio e alle manifestazioni e cerimonie della
Repubblica. Dalle colonne del giornale ella si misurò con pressoché tutti i problemi cruciali che si posero in quei
pochi mesi affrontandoli con stile semplice ed efficace e con notevole indipendenza di pensiero. I rapporti con la
Francia, che toccavano il delicatissimo punto dell'autonomia e piena sovranità del governo napoletano, furono
trattati con grande cautela; ma il giornale non mancò di segnalare singoli episodi di malcostume d i cui si resero
protagonisti militari francesi […]. Essa credeva, in questo ricalcando il grande progetto giacobino dell'educazione
politica del popolo, che uno dei principali compiti della Repubblica fosse l'azione pedagogica rivolta verso la
plebe. "La plebe diffida dei patrioti perché non l'intende" scriveva sul Monitore (n. 3, 21 piovoso [9 febbraio]
mentre invitava "qualche zelante cittadino a pubblicare delle civiche arringhe nel patrio vernacolo napoletano,
onde così diffondere la civica istruzione in quella parte del popolo che altro linguaggio non ha", e tentava una
prima riflessione sui rapporti che la Repubblica doveva intrattenere con la plebe: "questa parte del popolo
comprende non solo la numerosa minuta popolazione della città, ma ben anche la più rispettabile delle
campagne; e se sopra di questa parte poggia pur nelle Monarchie la forza dello Stato, vi poggia nella Democrazia
la forza non solo, ma la sua dignità" (ibid.). La propaganda in dialetto napoletano, una gazzetta in vernacolo che,
a spese del governo, fosse letta nelle piazze e riportasse i più importanti provvedimenti presi dalla Repubblica,
teatri di burattini e cantastorie che trattassero "soggetti democratici", missioni civiche create sul modello delle
preesistenti missioni religiose e affidate a ecclesiastici che avessero pratica di "persuasiva popolare" sono alcuni
dei rimedi che la F. andò proponendo.
Di fronte alle notizie di stragi e devastazioni che giungevano dalle province si opponeva alla pratica del
terrore messa in opera dall'esercito francese contro gli insorti, ricordando il terribile esempio della Vandea e
l'inutilità della repressione ordinata da M. Robespierre (ibid., n. 5, 28 piovoso [16febbraio]). Ancora ai primi di
giugno, quando la fine era prossima, protestava contro una legge che, ordinando il sequestro dei beni degli
insorti da destinarsi per metà ai soldati repubblicani, "promuove in materia così delicata un giudizio
tumultuario..., quasi una dichiarazione di guerra e condanna anticipata de' privati benestanti cittadini delle
Comuni rivoltose" (ibid., n. 33, 13 pratile [1° giugno]). Dei provvedimenti economico-finanziari presi dal nuovo
governo, la legge di riforma dei banchi elaborata dalla Commissione legislativa le parve totalmente insufficiente
al fine di una politica di risanamento finanziario e al suo posto propose un suo progetto di riforma (ibid., n. 27,
22 fiorile [11 maggio]) che le attirò le critiche del giacobino Giornale estemporaneo (n. 8, 29 fiorile [18 maggio]).
L'altro tema che la F. trattò ampiamente sulle pagine del Monitore fu quello della legge sui feudi. Non vi era
questione, nel Regno, che fosse stata così largamente dibattuta come quella feudale, così che "dopo la disfatta
del trono, ragion volea che seguisse immediatamente nella nostra Repubblica l'abolizione dell'oppressione
feudale" (n. 18, 20 germile [9 aprile]). Al contrario, avvenne che i dissensi furono tali che la legge fu approvata
solo alla fine di aprile, dopo una discussione che durò due mesi e quando ormai la controrivoluzione avanzava.
Di quel dibattito la F. diede sul Monitore il resoconto più completo e lucido tra quelli lasciati dai contemporanei
e, tra le due ipotesi che si opposero, quella radicale del Cestari e quella moderata di F.M. Pagano, appoggiò il
progetto di G.L. Albanese che delle prime due costituiva una soluzione di compromesso (Galasso, 1989, pp. 633-
660). Del resto essa sostenne sempre posizioni di grande equilibrio: "la saggia e sventurata Pimentel" dirà di lei
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