Il Rinascimento (testi di approfondimento/Scheda 2)

PERCORSO 2. IL RINASCIMENTO/ SCHEDA 2
Testo 1. Coluccio Salutati. La via della perfezione è nella vita attiva.
Non credere, o Pellegrino, che fuggire la folla, evitare la vista delle cose belle, chiudersi in un
chiostro o segregarsi in un eremo, sia la via della perfezione. Ciò che dà alla tua opera il nome della
perfezione è in te; è in te la facoltà di accogliere quelle cose esterne che non ti toccano né ti possono
toccare, se solo la tua mente e l’animo tuo se ne staranno raccolti e non andranno a cercarsi nelle cose
esterne. Se l’animo tuo non li ammetterà dentro di sé, la piazza, il foro, la curia, i luoghi più popoìosi della
città, saranno come un eremo, come una solitudine lontanissima e perfetta. Se invece nel ricordo delle cose
lontane o negli allettamenti di quelle presenti la mente nostra si volgerà all’esterno, a che può giovare la
vita solitaria?[...]
… Poiché è chiaro che tu, fuggendo dal mondo, puoi cadere dal cielo in terra, mentre io, rimanendo
tra le cose terrene potrò alzare il mio cuore al cielo. E tu stesso, provvedendo, servendo, preoccupandoti
della famiglia e dei figli tuoi, dei parenti e degli amici, della patria tua che tutti li abbraccia, non puoi non
elevare il tuo cuore al cielo e non piacere a Dio. E, forse, occupato in questo gli piaceresti anche di più,
poiché non ti chiuderesti esclusivamente nella contemplazione di quella prima causa, ma ti congiungeresti
con essa, che ha cura di tutto, per le necessità familiari, per il piacere degli amici, per la prosperità della
patria, e opereresti secondo il tuo potere.
Ancorché azione e contemplazione si distinguano nel discorso, sono tuttavia mescolate, né può, chi
è legato alle cose del mondo eppur faccia tutto per Dio, essere privo completamente di contemplazione; né
il contemplativo, se vive tuttavia da uomo, può trascurare del tutto le cose del mondo. L’uno, infatti,
avendo come fine di tutte le sue azioni Dio, come può non contemplarlo continuamente di atto in atto?
E il contemplativo sarà a tal punto tutto perduto in Dio da non commuoversi sulla sventura del
prossimo, da non dolersi per la morte dei congiunti, da non fremere per la rovina della patria ? Chi fosse
così e così si mostrasse nei rapporti umani, non dovremmo stimarlo un uomo; ma un tronco, un inutile
pezzo di legno, una roccia pietrosa, un durissimo sasso, e non sarebbe imitatore di quella pienezza di
perfezione che è che è il Mediatore di Dio e degli uomini.
(Epist., trad. GARIN, in Filosofi italiani del Quattrocento, Firenze, Le Monnier).
Testo 2. Elogio della follia
Anzitutto si ammette comunemente che tutte le passioni appartengono al dominio della pazzia,
visto che la caratteristica per cui si distingue un insensato da un saggio consiste proprio in questo, che il
primo si lascia governare dalle passioni, il secondo dalla ragione, e perciò gli Stoici allontanano dal saggio
tutte le commozioni, come malattie bell'e buone. Ma le passioni non solo la fanno da pedagoghi per coloro
che s'affrettano verso il porto della saggezza, ma anche non si trovano mai assenti, come sproni o pungoli,
in ogni funzione della virtù, ed esortano a ben agire.
A questo punto Seneca, stoico sino alla midolla delle ossa, alza la voce per negare assolutamente al
filosofo ogni passione. Ma l'uomo ch'egli lascia, dopo questa operazione, non è neppur uomo, ma piuttosto
un dio mai visto, che si forma lui, che non è mai esistito in nessun luogo e non esisterà mai. O piuttosto, per
dirla più apertamente, è un idolo di marmo ch'egli si fabbrica, senza moto, completamente estraneo ad
ogni senso umano. Ci trovan gusto? E se lo godano, questo loro sapiente, se lo tengano caro, senza paure di
rivali, vadano pure ad abitare secolui nella repubblica di Platone, o, se preferiscono, nella regione delle
idee, nei giardini di Tantalo . E chi non fuggirebbe inorridito dinanzi a tale mostro, a tale spettro? Sordo a
tutti i sentimenti di natura, non si commuove ad alcun affetto, non ad amore, non a pietà:” Sta più che
dura selce fermo, o sia rupe Marpesia”. Nulla a lui sfugge e nessun errore commette mai; come Linceo, non
c'è cosa ch'egli non scorga e non commisuri sino al millesimo. Quindi non c'è cosa che perdoni agli altri,
pago di se stesso lui solo, e lui solo ricco, lui solo sano, lui solo re, lui solo libero, in una parola, lui solo

PERCORSO 2. IL RINASCIMENTO/ SCHEDA 2
tutto. Ciò però a parere di lui solo, perché non sa cattivarsi un amico, non è amico di nessuno; anzi non
esiterebbe a mandare al diavolo gli stessi dèi: tutto quello che si fa nella vita è per lui follia, oggetto di
condanna e di scherno. Orbene, un testimone di tal fatta è il filosofo arciperfettissimo. Ora, ditemi in
cortesia, se la quistione dovesse decidersi coi voti, qual esercito lo desidererebbe a comandante supremo?
Anzi qual donna si prenderebbe un marito cosiffatto o lo sopporterebbe, quale ospite un tal convitato, qual
servo un padrone di tali costumi? Ognuno preferirebbe un qualsiasi uomo, preso a caso di mezzo alla folla
di uomini comuni, che non son certo mostri di sapienza, il quale, senz'avere un gran cervello in zucca,
sappia comandare o ubbidire a uomini senza cervello e piacere ai suoi simili, anzi al maggior numero
possibile; che si mostri affabile con la moglie, piacente agli amici, commensale garbato, ospite alla mano,
infine nulla di umano reputi estraneo a se stesso. (Erasmo da Rotterdam, Elogio della follia)
Testo 3. Elogio della riflessione interiore.
Certo l’uomo di senno non ha perduto nulla se ha se stesso […]. Ecco che cosa vuol dire scegliere
bene i tesori che possano essere esenti da danno , e nasconderli in luogo dove non vada alcuno e tale che
non possa esser tradito che da noi stessi. Bisogna avere moglie, figli e sostanze, e soprattutto la salute, se si
può; ma non attaccarvisi in maniera che ne dipenda la nostra felicità. Bisogna riservarsi una retrobottega
tutta nostra, del tutto indipendente, nella quale stabilire la nostra vera libertà […].
Noi abbiamo un'anima capace di ripiegarsi in se stessa; essa può farci compagnia; ha i mezzi per
assalire e difendere, per ricevere e per donare; non dobbiamo temere di marcire d'ozio noioso in questa
solitudine. […]
Abbiamo vissuto abbastanza per gli altri, viviamo per noi almeno quest'ultimo resto di vita.
Riconduciamo a noi e al nostro piacere i nostri pensieri e le nostre intenzioni. […]
Bisogna scegliere quei legami così forti e d'ora in poi amare questa e quella cosa, ma sposare solo
se stessi. Vale a dire: il rimanente sia nostro, ma non unito e incollato in modo che non lo si possa staccare
senza scorticarci e strappar via insieme con esso qualche pezzo di noi. La più grande cosa del mondo è
saper essere per sè.
(Michel de Montaigne, Essais)
Testo 4. Cusano: l'universo infinito, senza centro né circonferenza
Il mondo è explicatio di Dio e quindi non può avere limiti, pur non essendo propriamente infinito. Se non ha
limiti, non ha neppure un centro né una circonferenza: il cosmo aristotelico-tolemaico viene messo in
discussione, anche se con qualche incertezza.
Il centro del mondo coincide con la circonferenza. Ma il mondo non ha circonferenza. Se avesse un centro,
il mondo avrebbe anche una circonferenza, e avrebbe in se stesso, al suo interno, l'inizio e la fine, e avrebbe
dei limiti in rapporto a qualcosa d'altro e, al di fuori del mondo, vi sarebbe dell'altro evi sarebbero altri
luoghi ancora. Affermazioni tutte senza verità. Essendo impossibile che il mondo si racchiuda fra un centro
corporeo e una circonferenza, il mondo risulta inintelligibile, e Dio stesso ne è centro e circonferenza. E
sebbene il mondo non sia infinito, tuttavia non lo si può concepire nemmeno finito, mancante com'è di
termini che lo racchiudano.
Perciò quella Terra, che non può essere il centro del mondo, non è del tutto priva di moto. È necessario che
essa si muova di tal moto che possa divenire minore di quello che è 1 , all'infinito. Come la Terra non
costituisce il centro del mondo, così nemmeno la sfera delle stelle fisse ne costituisce la circonferenza,
sebbene, paragonando fra loro la Terra e quel cielo, la prima appaia essere più vicina al centro e il secondo
1 La Terra non può essere il centro perché il centro del mondo è Dio, ma è vicina al centro del mondo. Cusano non si è
ancora del tutto liberato dal modello tolemaico, di conseguenza la terra deve muoversi in quanto non è centro, ma il
suo movimento deve poter decescere all’infinito, tendendo verso il centro e verso Dio.

PERCORSO 2. IL RINASCIMENTO/ SCHEDA 2
più vicino ad essere la circonferenza.
(La dotta ignoranza, II, XI, par. 156, p. 171)
___________________
Guida all’analisi
Nonostante la modernità della concezione astronomica che sostiene, soprattutto se si considera che scrive
circa un secolo prima rispetto a Copernico, Cusano presenta ancora incertezze nel delineare la nuova
immagine dell'universo. Ad esempio, l'universo è illimitato in quanto explicatio di Dio, ma non può essere
infinito altrimenti coinciderebbe completamente con Lui. Queste e altre contraddizioni della cosmologia di
Cusano si spiegano con il fatto che egli non supera completamente la concezione aristotelico-tolemaica. Il
suo è piuttosto un universo tolemaico dilatato all'infinito, che perde perciò un centro immobile e le sfere
chiuse, ma ne conserva i punti di riferimento (centro, circonferenza ecc.), seppure sottratti al loro
significato originario.
Una questione aperta.
Testo a. L’esistenzialismo è un umanismo.
L'uomo, secondo la concezione esistenzialistica, non è definibile in quanto all'inizio non è niente.
Sarà solo in seguito, e sarà quale si sarà fatto. [...] L'uomo è soltanto, non solo quale si concepisce, ma
quale si vuole, e precisamente quale si concepisce dopo l'esistenza e quale si vuole dopo questo slancio
verso l'esistere: l'uomo non è altro che ciò che si fa. Questo è il principio primo dell'esistenzialismo. Ed è
anche quello che si chiama la soggettività e che ci vien rimproverata con questo termine. Ma che cosa
vogliamo dire noi, con questo, se non che l'uomo ha una dignità più grande che non la pietra o il tavolo?
Perché noi vogliamo dire che l'uomo in primo luogo esiste, ossia che egli è in primo luogo ciò che si slancia
verso un avvenire e ciò che ha coscienza di progettarsi verso l'avvenire.
L'uomo è ,dapprima, un progetto che vive se stesso soggettivamente, invece di essere muschio,
putridume o cavolfiore; niente esiste prima di questo progetto; niente esiste nel cielo intelligibile; l'uomo
sarà innanzitutto quello che avrà progettato di essere. [...]
Ma, se veramente l'esistenza precede l'essenza, l'uomo è responsabile di quello che è. Così il primo
passo dell'esistenzialismo è di mettere ogni uomo in possesso di quello che egli è e di far cadere su di lui la
responsabilità totale della sua esistenza. E, quando diciamo che l'uomo è responsabile di se stesso, non
intendiamo che l'uomo sia responsabile della sua stretta individualità, ma che egli è responsabile di tutti gli
uomini. La parola "soggettivismo" ha due significati e su questa duplicità giocano i nostri avversari.
Soggettivismo vuol dire, da una parte, scelta del soggetto individuale per se stesso e, dall'altra, impossibilità
per l'uomo di oltrepassare la soggettività umana. Questo secondo è il senso profondo dell'esistenzialismo.
Quando diciamo che l'uomo sceglie, intendiamo che ciascuno di noi si sceglie, ma, con questo, vogliamo
anche dire che ciascuno di noi, scegliendosi, sceglie per tutti gli uomini. Infatti, non c'è uno solo dei nostri
atti che, creando l'uomo che vogliamo essere, non crei nello stesso tempo una immagine dell'uomo quale
noi giudichiamo debba essere. Scegliere d'essere questo piuttosto che quello è affermare, nello stesso
tempo, il valore della nostra scelta, giacché non possiamo mai scegliere il male; ciò che scegliamo è sempre
il bene e nulla può essere bene per noi senza esserlo per tutti. Se l'esistenza, d'altra parte, precede
l'essenza e noi vogliamo esistere nello stesso tempo in cui formiamo la nostra immagine, questa immagine
è valida per tutti e per tutta intera la nostra epoca. Così la nostra responsabilità è molto più grande di
quello che potremmo supporre, poiché essa coinvolge l'umanità intera.[...]
L'esistenzialista, invece, dice che il vile si fa vile, che l'eroe si fa eroe; c'è sempre una possibilità per
il vile di non essere più vile e per l'eroe di cessare d'essere un eroe. Quello che conta è l'impegno totale, e
non solo un caso particolare, un'azione particolare a impegnarvi totalmente.
(da L'esistenzialismo è un umanismo, Mursia, Milano 19717, 34-38, 66-67)

PERCORSO 2. IL RINASCIMENTO/ SCHEDA 2
Testo b. Nuove strade per trasformare il rapporto dell’uomo con l’ambiente
Dunque, professor Latouche, lei sostiene che persino l'idea stessa di sviluppo è in crisi.
"Senza dubbio […] l'avvento della globalizzazione ha mandato in frantumi il quadro statale delle
regolamentazioni, permettendo alle disuguaglianze di svilupparsi senza limiti e segnando la comparsa del
cosiddetto "trickle down effect", ossia la distribuzione della crescita economica al Nord e delle sue briciole
al Sud. Dal 1950, la ricchezza del pianeta è aumentata sei volte, eppure il reddito medio degli abitanti di
oltre 100 Paesi del mondo è in piena regressione e così la loro speranza di vita. Si sono allargati a dismisura
gli abissi di sperequazione: le tre persone più ricche del mondo possiedono una fortuna superiore alla
somma del prodotto interno lordo dei 48 Paesi più poveri del globo. In simili condizioni, lei comprende che
non è più di attualità lo sviluppo, ma solo piccoli aggiustamenti strutturali. Che passano sotto il nome di
"sostenibilità" e sono invece una spaventosa mistificazione".
Qual è la cura, allora, a suo parere?
"C'è un vecchio proverbio che suona più o meno così: "se hai un martello conficcato in testa, tutti i tuoi
problemi avranno la forma di chiodi". Dobbiamo levarci dalla testa il martello dell'economia, decolonizzare
il nostro immaginario dai miti del progresso, della scienza e della tecnica. Far tramontare l'onnipotenza
dell'"assolutismo razionale" che crede di poter assoggettare ogni cosa al suo volere e sostituirlo col
"ragionevole", che si adegua alle mutate condizioni della natura. Questo è il primo sforzo a livello
concettuale. Concretamente, poi, bisogna proseguire nell'opera di contrasto della "megamacchina" dello
sviluppo".
E come?
È necessari […] affiancare alla guerra di trincea il concetto di "nicchia", un luogo cioè dove progettare una
seria alternativa da estendere poi a grandi settori della società. Io studio da anni certe economie cosiddette
"informali", che sono in realtà veri e propri laboratori del dopo-sviluppo".
Si riferisce al tipo di società basata sulle relazioni interpersonali descritta nel suo libro L'altra Africa?
"Esattamente. Anche se, di fronte alla evidenza dei successi di certi "imprenditori a piedi scalzi", gli
occidentali continuano scioccamente a pensare a quella africana come a un'accozzaglia di "straccioni" che
sopravvive in attesa di accedere alla terra promessa della modernità, dell'economia ufficiale e del vero
sviluppo. In realtà le migliaia di piccole imprese e il colorato insieme di mestieri (dalle intrecciatrici di strada
ai bana-bana, commercianti ambulanti che vendono alle donne senza frigorifero olio "sfuso" o sacchetti di
latte in polvere) non possono essere etichettati semplicemente come "naufraghi dello sviluppo". Essi
sopravvivono perché hanno prodotto un tipo di società basata non sui rapporti economici ma sul valore
delle relazioni sociali e sulla logica del dono. Intendiamoci, parlo di una società non assolutamente
affrancata dal mercato ma che, comunque, non obbedisce supinamente alla logica mercantile. In questo
tipo di società, che io chiamo vernacolare, ciascuno investe molto nei legami interpersonali, dà in prestito
denaro, beni materiali e perfino tempo o lavoro. Lo fa senza pensare a un tornaconto immediato, perché
reputa importante crearsi un gran numero di "cassetti", per usare un espressione della periferia di Dakar,
cioè di persone debitrici a cui attingere in caso di bisogno. Un po' come le esperienze che noi occidentali
stiamo riscoprendo e che vanno sotto il nome di "banca del tempo" o "local exchange trade systems"
(sistemi di scambio locale)".
V. Spagnolo, in L’Avvenire, 12 dicembre 2000