353 Gauguin, genesi di un capolavoro_Layout 1 - Fondazione ...
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Da dove veniamo? Che<br />
siamo? Dove an<strong>di</strong>amo? è<br />
<strong>un</strong> grande <strong>di</strong>pinto a olio<br />
su tela, che Paul <strong>Gauguin</strong><br />
realizzò nel 1897,<br />
in <strong>un</strong> momento particolarmente<br />
drammatico<br />
della sua esistenza. L’artista<br />
era tornato a Tahiti<br />
da Parigi nel 1895 e<br />
aveva da poco ricevuto<br />
la notizia della morte<br />
della figlia Aline - l’ultimo<br />
contatto che <strong>Gauguin</strong><br />
ebbe con la famiglia,<br />
seguito da <strong>un</strong> silenzio<br />
destinato a durare<br />
fino alla sua morte, avvenuta<br />
nel 1903. <strong>Gauguin</strong><br />
si mise al lavoro su<br />
quella che sarebbe stata<br />
la più grande tela <strong>di</strong> tutto<br />
il suo percorso creativo,<br />
<strong>un</strong>a riflessione sul senso<br />
dell’esistenza umana e<br />
<strong>un</strong> testamento spirituale<br />
che riassumeva tutte le<br />
sue ricerche cromatiche<br />
e formali degli ultimi<br />
anni.<br />
L’artista descrisse dettagliatamente<br />
per la prima<br />
volta il quadro in <strong>un</strong>a<br />
lettera spe<strong>di</strong>ta all’amico<br />
Daniel de Monfreid nel<br />
febbraio 1898, dopo <strong>un</strong><br />
fallito tentativo <strong>di</strong> suici<strong>di</strong>o<br />
con l’arsenico; alc<strong>un</strong>i<br />
dettagli <strong>di</strong>fferiscono<br />
dalla versione definitiva<br />
così come la conosciamo<br />
adesso: «Ho voluto,<br />
prima <strong>di</strong> morire, <strong>di</strong>pingere<br />
<strong>un</strong>a grande tela che<br />
avevo in mente e per<br />
tutto il mese [<strong>di</strong> <strong>di</strong>cembre]<br />
ho lavorato febbrilmente<br />
giorno e notte<br />
[…] credo che non solamente<br />
questa tela superi<br />
in valore tutte le precedenti,<br />
ma soprattutto<br />
che io non ne farò mai<br />
<strong>un</strong>a migliore o che anche<br />
solo le si avvicini.<br />
Qui ci ho messo, prima<br />
<strong>di</strong> morire, tutta la mia<br />
energia, <strong>un</strong>a tale passione<br />
dolorosa in delle circostanze<br />
terribili, e <strong>un</strong>a visione<br />
talmente netta,<br />
senza correzioni, che<br />
l’aspetto frettoloso scompare,<br />
e ne emerge la vita».<br />
La sequenza <strong>di</strong> scene rappresentate<br />
va da destra<br />
verso sinistra, come le<br />
scritture orientali, secondo<br />
l’interpretazione<br />
corrente; ma è anche la<br />
<strong>di</strong>rezione seguita dall’ombra<br />
della meri<strong>di</strong>ana<br />
che accompagna il trascorrere<br />
della giornata,<br />
così come la teoria dei<br />
personaggi nel <strong>di</strong>pinto<br />
segue il ciclo della vita:<br />
all’estrema destra è rappresentato<br />
<strong>un</strong> neonato,<br />
ignorato dalla tre figure<br />
femminili che gli siedono<br />
accanto, che <strong>Gauguin</strong><br />
ha raggruppato in<br />
<strong>un</strong>a composizione analoga<br />
a quella presente in<br />
altre opere degli stessi<br />
anni. Sullo sfondo, quelle<br />
n° <strong>353</strong> - gennaio 2012<br />
© Tutti i <strong>di</strong>ritti sono riservati <strong>Fondazione</strong> Internazionale Menarini - è vietata la riproduzione anche parziale dei testi e delle fotografie<br />
Direttore Responsabile Lucia Aleotti - Redazione, corrispondenza: «Minuti» Via Sette Santi n.1 - 50131 Firenze - www.fondazione-menarini.it<br />
<strong>Gauguin</strong>, <strong>genesi</strong> <strong>di</strong> <strong>un</strong> <strong>capolavoro</strong><br />
Una riflessione sul senso dell’esistenza umana nell’opera-simbolo che compen<strong>di</strong>a<br />
il percorso artistico del maestro francese, esposta in Italia per la prima volta<br />
Paul <strong>Gauguin</strong>: Da dove veniamo? Che siamo? Dove an<strong>di</strong>amo? - Boston, Museum of Fine Arts
che l’artista descrive come<br />
“due figure con abiti color<br />
porpora che si confidano<br />
i loro pensieri”,<br />
mentre più vicino allo<br />
spettatore si trova «<strong>un</strong>a<br />
figura enorme che non<br />
rispetta la prospettiva,<br />
accovacciata, che alza le<br />
braccia in aria e guarda,<br />
stupefatta, questi due<br />
personaggi che osano<br />
pensare al loro destino».<br />
Quasi al centro, spartendo<br />
la composizione<br />
in due serie <strong>di</strong> scene separate,<br />
<strong>un</strong> giovane coglie<br />
<strong>un</strong> frutto. Del significato<br />
<strong>di</strong> questa figura<br />
<strong>Gauguin</strong> non fornisce<br />
alc<strong>un</strong>a chiave <strong>di</strong> lettura;<br />
la critica ha interpretato<br />
il personaggio come <strong>un</strong><br />
riferimento al peccato <strong>di</strong><br />
Adamo o come simbolo<br />
della gioventù che coglie<br />
il frutto migliore<br />
dell’esistenza. Nella lettera,<br />
<strong>Gauguin</strong> continua<br />
la descrizione dell’opera<br />
elencando «due gatti vicino<br />
a <strong>un</strong> bambino. Una<br />
capra bianca. L’idolo, le<br />
due braccia alzate misteriosamente<br />
e con<br />
ritmo, sembra in<strong>di</strong>care<br />
l’al <strong>di</strong> là. La figura seduta<br />
sembra ascoltare<br />
l’idolo; quin<strong>di</strong> infine <strong>un</strong>a<br />
vecchia vicina alla morte<br />
che sembra accettare<br />
[…]; ai suoi pie<strong>di</strong> <strong>un</strong>o<br />
strano uccello bianco,<br />
che tiene tra le zampe<br />
<strong>un</strong>a lucertola, rappresenta<br />
l’inutilità delle<br />
vane parole». L’idolo che<br />
raffigura Hina, <strong>di</strong>vinità<br />
maori, è illuminato da<br />
<strong>un</strong>a misteriosa luce l<strong>un</strong>are,<br />
apparentemente<br />
proveniente dal basso,<br />
mentre la vecchia siede<br />
in posizione fetale, forse<br />
<strong>un</strong> ricordo della mummia<br />
peruviana che <strong>Gauguin</strong><br />
aveva visto negli<br />
anni Ottanta e la cui figura<br />
era già stata ripresa<br />
in altre opere. Infine,<br />
<strong>Gauguin</strong> de<strong>di</strong>ca <strong>un</strong> passo<br />
della lettera anche allo<br />
sfondo della grande composizione:<br />
«tutto si svolge<br />
sulla riva <strong>di</strong> <strong>un</strong> ruscello<br />
nel sottobosco. In fondo<br />
il mare e più in là le montagne<br />
dell’isola vicina.<br />
Malgrado i passaggi <strong>di</strong><br />
tono, l’aspetto del paesaggio<br />
è costantemente,<br />
da <strong>un</strong>a parte all’altra, blu<br />
e verde Veronese. Là sopra<br />
tutte le figure nude<br />
si staccano in <strong>un</strong> audace<br />
arancione».<br />
La tela fu arrotolata e<br />
spe<strong>di</strong>ta a Parigi al mer-<br />
cante d’arte Ambroise<br />
Vollard, che stipulò <strong>un</strong><br />
contratto <strong>di</strong> esclusiva<br />
con <strong>Gauguin</strong>, assicurandosi<br />
in tal modo la <strong>di</strong>sponibilità<br />
<strong>di</strong> tutte le<br />
sue opere. Il <strong>di</strong>pinto,<br />
esposto l’anno successivo,<br />
suscitò pareri contrastanti<br />
e <strong>Gauguin</strong>, scrivendo<br />
in questa occasione<br />
al critico André<br />
Fontainas, citava Mallarmé,<br />
secondo il quale<br />
l’essenziale in <strong>un</strong>’opera<br />
consiste in «ciò che non<br />
è espresso: emerge implicitamente<br />
tra le righe,<br />
senza colori o parole,<br />
non è materialmente<br />
costituito »”.<br />
Da dove veniamo? Che<br />
siamo? Dove an<strong>di</strong>amo? è<br />
<strong>un</strong>a tela <strong>di</strong> quattro metri<br />
<strong>di</strong> l<strong>un</strong>ghezza per <strong>un</strong>o<br />
e mezzo <strong>di</strong> altezza, mai<br />
esposta in Italia finora,<br />
che il Museum of Fine<br />
Arts <strong>di</strong> Boston - dove è<br />
custo<strong>di</strong>ta - ha concesso<br />
eccezionalmente in prestito<br />
in occasione della<br />
mostra Van Gogh e il viaggio<br />
<strong>di</strong> <strong>Gauguin</strong> in corso<br />
presso il Palazzo Ducale<br />
<strong>di</strong> Genova fino al 15<br />
aprile prossimo.<br />
federico poletti<br />
pag. 2