353 Gauguin, genesi di un capolavoro_Layout 1 - Fondazione ...

che l’artista descrive come
“due figure con abiti color
porpora che si confidano
i loro pensieri”,
mentre più vicino allo
spettatore si trova «una
figura enorme che non
rispetta la prospettiva,
accovacciata, che alza le
braccia in aria e guarda,
stupefatta, questi due
personaggi che osano
pensare al loro destino».
Quasi al centro, spartendo
la composizione
in due serie di scene separate,
un giovane coglie
un frutto. Del significato
di questa figura
Gauguin non fornisce
alcuna chiave di lettura;
la critica ha interpretato
il personaggio come un
riferimento al peccato di
Adamo o come simbolo
della gioventù che coglie
il frutto migliore
dell’esistenza. Nella lettera,
Gauguin continua
la descrizione dell’opera
elencando «due gatti vicino
a un bambino. Una
capra bianca. L’idolo, le
due braccia alzate misteriosamente
e con
ritmo, sembra indicare
l’al di là. La figura seduta
sembra ascoltare
l’idolo; quindi infine una
vecchia vicina alla morte
che sembra accettare
[…]; ai suoi piedi uno
strano uccello bianco,
che tiene tra le zampe
una lucertola, rappresenta
l’inutilità delle
vane parole». L’idolo che
raffigura Hina, divinità
maori, è illuminato da
una misteriosa luce lunare,
apparentemente
proveniente dal basso,
mentre la vecchia siede
in posizione fetale, forse
un ricordo della mummia
peruviana che Gauguin
aveva visto negli
anni Ottanta e la cui figura
era già stata ripresa
in altre opere. Infine,
Gauguin dedica un passo
della lettera anche allo
sfondo della grande composizione:
«tutto si svolge
sulla riva di un ruscello
nel sottobosco. In fondo
il mare e più in là le montagne
dell’isola vicina.
Malgrado i passaggi di
tono, l’aspetto del paesaggio
è costantemente,
da una parte all’altra, blu
e verde Veronese. Là sopra
tutte le figure nude
si staccano in un audace
arancione».
La tela fu arrotolata e
spedita a Parigi al mer-
cante d’arte Ambroise
Vollard, che stipulò un
contratto di esclusiva
con Gauguin, assicurandosi
in tal modo la disponibilità
di tutte le
sue opere. Il dipinto,
esposto l’anno successivo,
suscitò pareri contrastanti
e Gauguin, scrivendo
in questa occasione
al critico André
Fontainas, citava Mallarmé,
secondo il quale
l’essenziale in un’opera
consiste in «ciò che non
è espresso: emerge implicitamente
tra le righe,
senza colori o parole,
non è materialmente
costituito »”.
Da dove veniamo? Che
siamo? Dove andiamo? è
una tela di quattro metri
di lunghezza per uno
e mezzo di altezza, mai
esposta in Italia finora,
che il Museum of Fine
Arts di Boston - dove è
custodita - ha concesso
eccezionalmente in prestito
in occasione della
mostra Van Gogh e il viaggio
di Gauguin in corso
presso il Palazzo Ducale
di Genova fino al 15
aprile prossimo.
federico poletti
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