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e si aggiunge che i maestri non dovevano ricevere
doni in moneta dai genitori o stringere rapporti
troppo amichevoli con i ragazzi». 5
In sessant’anni di regno, Ferdinando non si mostrò
certo un abile governante, ma aveva buon senso e
idee moderatamente aperte. Infatti, « un altro paio
di case dei Gesuiti furono trasformate in scuole tecniche
in cui i bambini poveri potevano imparare a
tessere e a lavorare il vetro e la ceramica: questa perlomeno,
era l’intenzione…». 6 Inoltre, egli introdurrà
nell’istruzione i nuovi metodi pedagogici ispirati ad
Andrew Bell e Joseph Lancaster. Cominciava a sentirsi
un certo desiderio di rinnovamento, alimentato
dal fatto che l’Isola veniva a contatto più diretto con
le grandi correnti del pensiero europeo. Il privilegio
di stampa, fu assicurato dalla Reale Stamperia, che
dalla sua fondazione, 1779, vantava un’attività «con
un preciso intento: pubblicare, accanto agli atti ufficiali
e di servizio e i libri d’istruzione per le scuole
lancastriane e normali del regno, opere fondamentali
per la cultura italiana.» 7 .
La legge sull’istruzione gratuita, obbligatoria e senza
distinzione di sesso fu promulgata in Francia nel
1793, periodo del Terrore, ma la crescita culturale
dei Francesi già era stata avviata dai Philosophes. Francesco
Paolo Di Blasi – profondamente influenzato
dalle idee illuministiche – era fautore dell’istruzione
gratuita e obbligatoria per le donne e i poveri.
Le sue considerazioni in proposito emergono nel
dialogo con don Saverio Zarbo: Voi ricorderete quella
dissertazione del principe Trabia sulla crisi agricola. – apostrofa
il giurista rivolgendosi al prelato – La crisi, diceva
il principe, ha come causa l’ignoranza dei contadini […]
E dunque diamo istruzione ai contadini […] Non si può pretendere
da un contadino la razionale fatica di un uomo senza
contemporaneamente dargli il diritto ad essere uomo…». 8
Il Di Blasi era, inoltre, ammiratore di Domenico Caracciolo
che aveva tentato di attuare un programma
di riforme portato avanti, più cautamente, dal suo
successore, Francesco d’Aquino principe di Caramanico.
Durante il loro viceregno, dal 1781 al 1795,
fu abolita l’Inquisizione e furono istituite nel 1788
le Scuole Normali in molti centri dell’isola. Il coordinamento
fu affidato ad Agostino De Cosmi che,
per le sue idee progressiste fu, in un certo momento,
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di Pinella Bongiorno
guardato con sospetto dal Governo. Egli introdusse
lo studio della lingua italiana e diresse le scuole per
le classi popolari. Tra i suoi seguaci si ricordano Giovanni
Gambini ed Emanuele Rossi; quest’ultimo
condusse, dalle colonne de L’Osservatore, la polemica
contro la Costituzione del 1812 che non aveva portato
alcun reale miglioramento in Sicilia.
1 Angelo Filippuzzi, Origini e cause delle attuali sciagure d’Italia,
Campanotto editore, Pasian di Prato(UD) 1966, p. 40.
2 Domenico Scinà, Prospetto della Storia letteraria di Sicilia nel secolo
XVIII in F. Brancato, Il regno di Carlo III di Borbone nella critica
storica, Nuove Prospettive meridionali, a. I, n. 1, Palermo 1991,
p. 35.
3 Denis Mack Smith, Storia della Sicilia medievale e moderna,vol. II,
Laterza editore, Roma-Bari 1976, p. 389.
4 Dacia Maraini, La lunga vita di Marianna Ucrìa, Rizzoli, Mi-
lano 1990, p. 162.
5 D. Mack Smith, op. cit., vol. II, p. 389.
6 Idem, p. 392.
7 Massimiliano Pecora, I problemi interpretativi dell’istituto del privilegio
di stampa nella parabola della Reale Stamperia di Palermo, « Esperienze
letterarie », XXXIV (2009), 2, (pp. 65- 74), p. 70.
8 Leonardo Sciascia, Il consiglio d’Egitto, Einaudi editore, Torino
1980, pp. 126-127.