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Unità 2 Via degli eroi
Unità 2.4 Nella casa di Enea
Publio Virgilio Marone
Eurialo e Niso
Dal libro IX dell’Eneide di Virgilio (70-
19 a.C.) ti proponiamo un estratto del
celebre episodio di Eurialo e Niso. I
due giovani troiani decidono di fare
un’incursione nel campo nemico; lì
compiono una strage di nemici addormentati.
All’alba Niso convince Euria-
lo a ritornare al proprio accampamento,
ma il secondo, carico di armi
e trofei dei nemici, viene ostacolato
dai fitti rami di un bosco. Sorpreso da
una pattuglia di cavalieri rutuli, costringe
l’amico a ritornare sui suoi
passi.
Di lì a poco tempo un clamore gli 1 giunge all’orecchio
e vede il suo Eurialo che già tratto in inganno
dai luoghi e dall’ombra e da grida improvvise
vien preso dagli uomini e invano tenta di opporsi.
Che fare? Osare con l’armi, strappare il fanciullo
alla torma? O gettarsi ai nemici e morire
e una morte bella affrettare per colpi di ferro?
Veloce il suo braccio piegando nell’atto di tendere
l’asta, guarda in alto la Luna, ed ecco la prega:
«Tu, Dea 2 , tu soccorri propizia al mio tiro,
o gemma degli astri, Latonia 3 , e custode dei boschi!
Se mai qualche dono ai tuoi altari mio padre
Irtaco 4 offerse per me, se mai altri ne aggiunsi
io stesso di prede silvestri e li appesi ai tuoi templi:
fa’ ch’io la torma confonda e guida il mio ferro nell’aria!»
Pregato così, scagliò di gran forza la lancia:
l’asta fende volando l’ombra notturna e trapassa
fino alle spalle Sulmone che stava di fronte
ed ivi si spezza, e sebbene il legno sia rotto,
gli sta fissa nel cuore. Al suolo quello si piega
già freddo, un caldo fiume di sangue versando
dal petto e in palpiti lunghi fa fremere il ventre.
1. gli: a Niso.
2. Dea: la Luna viene associata a Diana, l’Artemide
greca, figlia di Zeus e Latona.
Unità 2.4 Nella casa di Enea 1
Nome .................................. Cognome .................................. Classe ........... Data ...........
3. Latonia: figlia di Latona.
4. Irtaco: padre di Niso.
EPICA
Pagina liberamente fotocopiabile per chi ha in adozione il volume di D. Cerrito - R. Messineo, Strade. Le vie dei testi

2 Testi di verifica - Unità 2 Via degli eroi
Pagina liberamente fotocopiabile per chi ha in adozione il volume di D. Cerrito - R. Messineo, Strade. Le vie dei testi EPICA
Guardano intorno, chi di qua chi di là. E Niso
ecco più fiero un altro colpo vibrava. Mentre quelli
restan perplessi, l’asta stridendo attraversa le tempie
di Tago e calda restò nel trafitto cervello.
S’infuria Volcente 5 terribile né scorge l’autore del colpo
né sa dove spinto dall’ira potersi dirigere.
«Tu intanto la pena d’entrambi gli uccisi
a me pagherai col caldo tuo sangue», disse, e la spada
snudata, sùbito va verso Eurialo. Allora atterrito,
come fuori di mente, esclama Niso a gran voce
(non poteva restare ancora nascosto nell’ombra
né reggere a tanto dolore): «Io, io sono stato;
me, me qui presente colpite! contro di me
il ferro volgete, o Rutuli! è mia ogni colpa!
Nulla costui, né osò, né poteva. Mi sia questo cielo,
mi siano le stelle che vedono tutto, qui testimoni;
troppo egli amava soltanto il suo povero amico».
Gridava così. Ma la spada, dentro cacciata con forza,
attraversa le costole e rompe il candido petto.
Morto Eurialo si piega, il sangue va per le membra
belle, e cade la testa inchinata su l’omero:
come un fiore purpureo, reciso dal vomere,
languisce morendo o come i papaveri piegano
il capo sul tenero stelo quando la pioggia li grava.
Ma Niso irrompe nel mezzo e cerca fra tutti
soltanto Volcente, Volcente soltanto ha di mira.
D’ogni parte accorrendo i nemici lo stringono intorno
e tentan con l’armi tenerlo lontano. Ma Niso
incalza ed agita il ferro fulmineo finché lo conficca
nell’aperta bocca del Rutulo urlante, e toglie
morendo la vita al nemico. Allora da molti
colpi trafitto venne a cadere sul gelido amico
295 ed ivi posò finalmente in placida morte.
(Virgilio, Eneide, IX, vv. 241-295, versione di Enzio Cetrangolo, Milano, Fabbri, 2000)
5. Volcente: condottiero dei Rutuli, luogotenente di Turno.
Lavoriamo sul testo
Comprendere e analizzare
1. Riassumi brevemente il brano.
2. Quali sono i temi del brano e quali i sentimenti?
Trasformare e creare
3. Immagina e racconta un diverso svolgimento
dell’episodio eroico.