DELLA SOCIETÀ LIGURE DI STORIA PATRIA

Poiché non tutti i reati erano previsti dal contratto di arruolamento
e poiché d'altra parte il medesimo reato poteva essere stato perpetrato in
circostanze diverse, l’esercizio della giustizia era normalmente affidato al
« Consiglio della nave », organo giudicante composto da cinque membri,
dei quali tre (il « direttore », il capitano e lo scrivano) erano fissi e due,
scelti tra i rimanenti ufficiali e sottufficiali (art. 21). Per le cause de nite
« criminali », per le quali si poteva prevedere la pena capitale,, la sentenza
era invece pronunciata da tutto l’equipaggio (con esclusione dei minoren
ni), che esprimeva il voto in assemblea (art. 12). La sentenza proposta
diventava esecutiva se i quattro quinti dei votanti avessero giudicato im
putato colpevole. Tuttavia, l’eventuale esecuzione veniva messa in atto
solo nel viaggio di andata. Se la nave si fosse trovata sulla via del ritorno,
era previso che si facesse il possibile per consegnare il condannato a a
ordinaria magistratura di terra (art. 12). • ’ di’
Non scarse attenzioni venivano riservate dal contratto ai servizi
guardia e di vedetta nonché all’efficienza dei mezzi di difesa e di o esa
(art. 17 e 19). Il bombardiere ed il suo aiutante erano severamente te
nuti a mantenere le polveri ben asciutte, a capovolgere periodicamente i
barili o — se le condizioni lo permettevano — ad esporre le polveri
sole (art. 32). Particolare risalto era stato dato al loro impegno di man
tenere ordinate e ben disposte, presso le rispettive bocche da fuoco, e
palle da cannone di calibro adatto (art. 33) e, nell’ipotesi che la paura,
una iniziativa precipitosa o l’uso sconsiderato delle bocche da fuoco prò
vocassero disordini od incidenti, massimamente nei mari dell India era
previsto che l’apertura del fuoco dovesse avvenire solo per ordine e
capitano o del « commisso » (artu 16).
D ’altra parte, nell’eventualità che le navi dovessero « pendolare »
in alcuni mari e che l’equipaggio o parte di esso avesse dovuto stabilirsi
a terra, gli arruolati erano impegnati a trasformarsi in zappatori, mura
tori e carpentieri, essendo loro compito scavare trincee, innalzare difese,
costruire fortini e bastioni, ovunque il comando lo avesse decretato,
senza il diritto ad alcun compenso speciale (art. 36).
In complesso, il contratto, per la tutela e la difesa delle navi, delle
persone, delle merci e dei valori trasportati, esigendo coraggio, fedeltà e
cieca obbedienza da parte del personale arruolato, vincolava anche quest’ultimo
agli stessi risultati della spedizione. I salari degli equipaggi
erano infatti indissolubilmente legati al destino della nave (art. 28). Se
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Società Ligure di Storia Patria - biblioteca digitale - 2012