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Sapeva Scrooge che Marley era morto? Naturalmente.
Come avrebbe potuto essere altrimenti?
Scrooge e il morto erano soci non so da quanti
anni: Scrooge era il suo solo esecutore testamentario,
il suo solo amministratore, il suo solo curatore,
il suo solo erede, il solo che ne prendesse il
lutto. Ma Scrooge non si lasciò abbattere dal triste
evento al punto di non poter continuare a essere
un eccellente uomo d’affari e di non solennizzare
con un vantaggioso contratto il giorno stesso dei
funerali.
L’aver menzionato i funerali di Marley mi riporta
indietro al punto di partenza. Non c’era dubbio,
dunque, che Marley fosse morto: questo deve essere
chiaramente inteso, altrimenti nulla di straordinario
ci sarebbe nella storia che sto per riferire. Se
non si fosse perfettamente convinti che il padre di
Amleto è morto prima che la rappresentazione
cominci, non ci sarebbe niente di straordinario in
quella sua passeggiatina, in una notte tutta vento
di levante, sopra i baluardi del suo castello. Niente
di più straordinario di quanto ci sia nella passeggiata
imprudente di qualche gentiluomo di
mezza età, di notte, in un qualunque luogo ventoso
– diciamo, per esempio, il cimitero di San Paolo
– semplicemente per far colpo sulla debole
mente del proprio figlio.
Scrooge non cancellò mai il nome del vecchio
Marley; esso rimase lì per anni sopra la porta del
magazzino: «Scrooge & Marley». La ditta era infat-