Orchestra Italiana e Orchestrazione fra Sette e Ottocento

Tale eliminazione ebbe un’ulteriore importantissima conseguenza: essa liberò i bassi (violoncello
e contrabbasso) che stazionavano rispettivamente alla sua destra e alla sua sinistra, e che di norma
erano suonati dai più valenti musicista dell’orchestra (quelli meglio retribuiti, dopo il violino
direttore e il maestro al cembalo) dall’obbligo di questa residenza forzata. Si poterono riunire così
in un sol gruppo tutti i violoncelli e i contrabbassi, in una disposizione che si prestava mirabilmente
alla direzione dal centro dello spazio orchestrale. A tale riguardo la figura ed il nome da citare per
primi sono quelli del grande violinista succeduto a Rolla nella direzione della compagine scaligera,
Eugenio cavallini (1806-1881), allievo dello stesso Rolla e fratello dell’altrettanto acclamato
Ernesto, primo clarinetto della medesima orchestra. Egli si fece carico di una drastica riforma,
realizzata tra il 1834 e il 1846 in tre fasi successive, con il sostegno di Donizetti e poi anche di un
Verdi reduce dai primi grandi successi, scatenando con ciò gli strali di un singolare personaggio,
Francesco Antonio Biscottini, all’epoca ispettore dell’orchestra di quel teatro 22 . La riforma operata
da Cavallini diede motivo al temibile Biscottini di indirizzare alla Direzione Centrale dei Teatri un
subdolo (quanto per noi preziosissimo) documento pubblicato da Renato Meucci 23 .
Ma sempre riguardo all’opera di Eugenio cavallini ben più significativi risultano i positivi
commenti di Donizetti, che così si espresse in una lettera del gennaio 1834 indirizzata al duca
Visconti, allora direttore dei Teatri Imperiali di Milano, il quale aveva personalmente incoraggiato
il cambiamento:
La descrizione di Donizetti è comprensibilmente riferita principalmente al ruolo del compositore,
che tuttavia aveva una funzione di ben poco rilievo dopo le prime recite di un’opera in prima
rappresentazione, essendo notoriamente obbligato – come abbiamo visto – a lasciare nelle mani del
primo violino «capo d’orchestra» la completa responsabilità per le rappresentazioni successive.
22
Egli era stato assunto nel 1853, subentrando al maestro Zaneboni (Milano, Archivio Storico Civico, fondo Spettacoli
Pubblici, cart. 11)
23
Renato Meucci, Osservazioni del m°. Francesco Antonio Biscottini sull’orchestra scaligera del 1846, «Il flauto
dolce», n. 17-18, 1987-1988, pp.41-44.
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