Ovidio

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• L’epos delle forme nelle Metamorfosi
chiusa nel cerchio irraggiungibile del suo mistero, «segno» di ribellione ad un
mondo falso, fatto di sole apparenze.
In Petronio, quindi, la licantropia si inscrive nel significato di tutto il romanzo, quale
la rappresentazione del mondo rovesciato dei valori romani al tempo di Nerone.
Se si considera, invece, la figura del lupo mannaro come espressione di un passaggio
dallo stato di cultura (uomo) a quello di natura (lupo) e, poi ancora, un ritorno allo
stato di cultura (uomo), si può cogliere in questa metamorfosi un significato antropologico.
Rappresenterebbe, infatti, la testimonianza di antichi rituali, forse di carattere
iniziatico, che accompagnavano il momento di ingresso nella pubertà.
L’acqua, il fango, il sangue, che compaiono in tutti i racconti, sia letterari che
folkloristici, sono gli elementi tipici della purificazione rituale. Il lupo, d’altro
canto, era animale diffuso nell’area geografica europea, per cui assume un
significato ambiguo, insieme negativo e positivo: è espressione del male e
rappresenta il demoniaco, perché minaccia la comunità (si pensi allo spauracchio
del lupo cattivo o alla fiaba di Cappuccetto Rosso); è espressione del bene,
invece, in quanto dotato di una forza superiore e di un potere eccezionale.
Dominarlo significava poterlo inserire nel contesto della civiltà, cioè «convertirlo».
Così, nelle leggende medioevali i santi (S. Francesco, S. Domenico ecc.) riescono
a volgere, convertire (cum-verto) la sua natura bestiale in comportamento umano,
riportando la vittoria sul nemico, come «eroi» sorretti dalla potenza divina. Il cane
lupo, fedele al padrone più di tutte le altre razze, rappresenta, appunto, questo
conflitto natura/cultura ormai risolto. Nel licantropo, invece, le due connotazioni
opposte, cultura/natura, ordine/disordine, umanità/bestialità, continuano a convivere
in modo inquietante, suscitando un’ambigua reazione: orrore per il suo
comportamento bestiale, ammirazione per il suo potere sovrumano.
Non a caso la tradizione folklorica riferisce che i contadini non sparano mai ad
un lupo, perché temono che in esso si nasconda un uomo.
La trasformazione che subisce il lupo mannaro nelle notti di plenilunio, rappresenta
un «passaggio», quindi, verso territori sconosciuti in cui l’io sperimenta
quello che l’antropologo René Girard definisce il «doppio mostruoso», la scissione
tra il «sé» e l’«altro da sé», e «il soggetto sembra obbedire ad una forza venuta
dall’esterno» (La violenza e il sacro, Adelphi Edizioni, Milano, 1986).
Il «viaggio» del licantropo si configura, pertanto, ancora come un viaggio verso la
conoscenza, con la dolorosa rottura del consueto che ogni conoscenza comporta.
Si ha così questo tipo di schema:
LICANTROPIA
Crisi
consorzio umano, perdita di identità, mondo soprannaturale,
spazio noto passaggio e varco spazi esterni, ignoto,
della «frontiera», visione nuova e profonda
morte dell’io delle cose, comprensione
diversa
Petronio: monimenta, silvas (bosco), solitudine
via, villam, domum,
lecto ecc.
Estratto della pubblicazione
Ovidio: Metamorfosi e trattatistica amorosa
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