Il Servizio Idrico Integrato in Italia: fabbisogni, regolazione ... - Dps

1. INTRODUZIONE
1.1 Generalità e sintesi del lavoro
La rete del servizio idrico integrato è caratterizzata da molteplici aspetti che, secondo la
teoria economica classica, appartengono alla categoria dei monopoli naturali.
Analizzando le caratteristiche industriali del servizio idrico, che si configura come la
naturale integrazione delle sue attività primarie (captazione, adduzione, distribuzione,
collettamento e depurazione dei reflui), si possono individuare sostanziali barriere
all’ingresso. Queste barriere sono caratterizzate dalla presenza di ingenti costi
d’investimento iniziali, con payback period molto lunghi. L’irrecuperabilità dei costi di
realizzazione delle infrastrutture (sunk costs 1 ) non rende economico per i competitor la
costruzione di proprie reti. Inoltre, le forti economie di scala, scopo e densità, che
contraddistinguono il servizio idrico integrato, rendono molto difficile la presenza di più
operatori all’interno dello stesso bacino d’utenza senza perdite di efficienza.
Analizzando la natura del bene acqua, la teoria economica classica vorrebbe la presenza
di un mercato concorrenziale per la sua produzione, date le intrinseche caratteristiche di
forte escludibilità e rivalità del consumo che scartano, almeno in teoria, la presenza di
un intervento pubblico.
L’acqua, tuttavia, è fortemente caratterizzata dal suo essere patrimonio collettivo, “un
diritto umano di base per la vita”, il cui accesso e la cui tutela devono essere consentiti e
garantiti a tutta la popolazione, attuale e futura.
Si delinea dunque una prima considerazione prettamente teorica, ma di sostanziale
importanza, che vede l’intervento pubblico indirizzato alla “regolazione per il mercato”
di un servizio fondamentale, in modo da coniugare preferibilmente le forze di mercato,
la tutela del bene e gli interessi pubblici.
In Italia, a differenza di molti altri paesi europei, il servizio idrico è stato oggetto di
numerose riforme che non hanno portato a una definitiva apertura al libero mercato e ai
suoi capitali. Le intenzioni della riforma del 1994 (legge Galli) erano comunque
orientate a un’opzione che coinvolgesse i privati in modo sostanziale, pur mantenendo
una forte componente regolatoria e una ben definita proprietà pubblica del bene, tuttavia
la resistenza di numerosi stakeholder ha portato a una situazione decisamente incerta e
poco chiara.
1 Cfr. Danesi, Passarelli, Peruzzi.
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