esplorazione e ricerca scientifica ai poli - Anno Polare Internazionale

Fioretti, Salvi e Mazzoli 2008 Gli Anni Polari Internazionali
SECONDO ANNO POLARE INTERNAZIONALE: 1932-1933.
IL PROMOTORE
Fu sempre un ufficiale della Marina, ma questa volta tedesca, il promotore del secondo
Anno Polare Internazionale. Studiando i moti atmosferici in alta quota (tra i 10 e i 15 km)
Johannes Georgi, ufficiale dell’Istituto Idrografico della Marina, aveva individuato alcune
particolari correnti violente, apparentemente indipendenti dalle condizioni atmosferiche al
suolo. Correnti simili furono successivamente descritte anche da meteorologi giapponesi,
ed un aviatore, Wiley Post, riportò di aver incontrato “impetuosi fiumi di aria” sorvolando
in quota la Siberia.
L’aeronautica era un settore che andava sviluppandosi molto velocemente in quegli anni.
La comprensione dei fenomeni atmosferici e la capacità di fare previsioni meteorologiche
attendibili erano di vitale importanza per il volo.
In quegli anni si andavano anche sviluppando le comunicazioni via radio e gli scienziati si
erano trovati di fronte a “misteriose” interferenze, a disturbi nella propagazione delle onde
nell’alta atmosfera, a tempeste magnetiche.
Il 23 Novembre 1927 Johannes Georgi, rifacendosi all’esperienza dell’Anno Polare
Internazionale, propose alla comunità scientifica dei meteorologi uno studio internazionale
per risolvere questi e numerosi altri enigmi dell’atmosfera terrestre. In particolare gli studi
vennero indirizzati alla ionosfera, una zona dell’atmosfera della quale si era da poco
scoperto il ruolo nella ionizzazione dei gas presenti.
LA STORIA
Agli inizi del 1929 l’International Meteorological Organization istituì una commissione per
la pianificazione del secondo Anno Polare Internazionale da tenersi nel 1932-33, a 50 anni
dal precedente.
Nei 50 anni intercorsi tra i due Anni Polari le scienze avevano avuto uno sviluppo
rapidissimo. Le applicazioni pratiche delle scoperte scientifiche di quegli anni avrebbero
avuto un’influenza determinante nella pianificazione e realizzazione del secondo Anno
Polare. Si pensi ad esempio all’importanza delle comunicazioni radio (il brevetto di
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