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Albert Lee
al Liri Blues
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Ascoltare Lee che si lancia nei veloci break strumentali
al termine della sua “Country Boy” fa pensare
ad un acrobata, qualcuno che sia sempre lì,
a mezz’aria, sul punto di cadere, ma in equilibrio
costante grazie a una tecnica che ha pochi rivali al
mondo.
Dopo aver accompagnato giganti del calibro di
Eric Clapton ed Emmylou Harris, ha intrapreso una
carriera solista che lo ha consacrato a livello mondiale
fin dagli anni ’80; ancora oggi suona in tutto il
mondo con gli Hogan’s Heroes del mitico chitarrista
steel Gerry Hogan, è proprio con questa formazione
che lo ammiriamo al Festival Blues di Isola del Liri
e lo incontriamo per una veloce chiacchierata prima
dello show, di cui scriveremo brevemente al termine
dell’intervista. Alla fine della cena sua e della band,
albert si avvicina e ci concede qualche minuto prima
di salire sul palco.
L’intervista
Ciao Albert, grazie del tempo che ci dedichi!
È un piacere.
Difficile farti qualche domanda che non ti sia già
stata fatta, iniziamo quindi dalle cose basilari:
vuoi dirci qualcosa riguardo ai tuoi inizi? Cosa
ascoltavi e chi erano i tuoi idoli, quelli che ti
hanno spinto verso la chitarra?
All’inizio, negli anni ’50 in Inghilterra, non è che ci
fosse poi molta scelta per un ragazzino per quanto
riguarda la musica da ascoltare: c’era il rock’n’roll,
il blues, il country, tutta musica americana nella
quale, in quegli anni, la chitarra iniziava a ritagliarsi
uno spazio importante. Fra quelli che inizialmente
mi hanno colpito di più ci furono Don Rich, James
Burton, Buddy Emmons e Jimmy Briant, tutti giganti
della sei corde che hanno oggi un posto nella storia.
Senza dimenticare Chet Atkins, lo ascoltavo sui
suoi dischi o come turnista su quelli di altri artisti,
una vera leggenda.
In effetti il tuo stile si è sviluppato in modo particolare,
la tecnica ibrida plettro-dita oggi tanto
usata non doveva essere così nota a quel tempo,
come hai fatto?
Più che altro non la usava nessuno! Tutto ciò che
ho suonato, oltre alle varie ispirazioni di cui sopra,
è venuto spontaneo, in modo naturale, non avevo
grandi esempi o insegnanti da seguire; quindi se
ascoltavo un passaggio fingerpicking e volevo riprodurlo
mentre avevo in mano il plettro, cercavo di utilizzare
le dita che restavano libere, medio, anulare,
e a volte il mignolo, per suonare fraseggi arpeggiati.
Sono un autodidatta nel vero senso della parola.
Hai avuto modo di ascoltare anche Jerry Reed?
Lui utilizzava quella tecnica.
Sì, ma a quel punto ero già un musicista formato,
il mio stile era completo più o meno come lo si
ascolta oggi.
Quindi eri già un professionista negli anni ’60?
Sì, la mia prima band, gli Head Hands & Feet furono
abbastanza popolari in Inghilterra, con loro il
mio fraseggio era già sviluppato… la band si sciolse
presto, ma sono sempre sorpreso di scoprire quanti
chitarristi dell’ambito country di oggi abbiano i nostri
dischi e mi dicano di averli ascoltati spesso!
Essendo tu uno dei più noti chitarristi country di
sempre viene da pensare che quando ti sei spostato
negli USA tu sia andato a vivere a Nashville.
No, in effetti la mia scelta fu Los Angeles, c’era
molto lavoro allora come turnista e se avevano bisogno
di me a Nashville mi spostavo da lì. Ho avuto
la fortuna di incontrare grandi musicisti come Emmylou
Harris, lei mi chiese di entrare nella band
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