Claudio Naranjo* - in-psicoterapia

Narrazione e Mito (I parte)
Claudio Naranjo*
"INformazione Psicologia Psicoterapia Psichiatria", n° 40, maggio - agosto 2000,
pagg.
2-7, Roma"
http://www.in-psicoterapia.com
Nel 1909 la pubblicazione del saggio di Otto Rank Il mito della nascita
dell'eroe attirò l'attenzione sulla somiglianza fra molte leggende sulla vita
di eroi e fondatori di religionisorte nell'ambito di contesti culturali
differenti. In esse si potevano riscontrare - oltre alle imprese eroiche (e in
varie combinazioni) - motivi quali la nascita da una vergine, la
persecuzione durante l'infanzia, l'affidamento a genitori adottivi, il
matrimonio con una principessa, il regno, il viaggio nell'aldilà e così via.
Poiché queste leggende sembravano essersi sviluppate autonomamente,
la loro somiglianza avviò una riflessione sulla possibilità che esse si
riferissero a qualche verità psicologica universale.
Al tempo in cui Rank scriveva, l'argomento era già stato ampiamente
discusso fra gli studiosi; lo schema del"monomito" era stato delineato per
la prima volta dall'antropologo inglese Edward Taylor nel 1871, e il
dibattito era andato avanti. Tralasciando, per il momento, la questione
dell'interpretazione del mito, si può dire che ulteriori elementi comuni
alle leggende degli eroi furono in seguito osservati da Lord Raglan.
Riproduco qui le sue osservazioni:
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La madre dell'eroe è una vergine di sangue reale;
suo padre è un re e
spesso anche un parente stretto della madre, ma
le circostanze del suo concepimento sono insolite e
egli è anche ritenuto figlio di una divinità.
Alla nascita si tenta di ucciderlo, in genere per opera del
padre o del nonno materno, ma
l'eroe viene allontanato dal pericolo da un intervento
soprannaturale e
viene allevato da genitori adottivi in un paese lontano.
Non si sa nulla della sua infanzia ma

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raggiunta l'età adulta l'eroe ritorna o giunge per la prima
volta nel suo futuro regno.
Dopo aver sconfitto il re e/o un gigante, un drago o una belva
feroce,
l'eroe sposa una principessa, spesso figlia del suo
predecessore e
diventa re.
Per un certo periodo egli regna senza che accada nulla di
particolare e
promulga leggi, ma
in seguito perde il favore degli dei e/o dei suoi sudditi e
viene scacciato dal trono e dalla città; dopodiché
muore in modo misterioso
spesso in cima a una collina.
I suoi figli, se ne ha, non gli succedono sul trono.
Il suo corpo rimane insepolto e tuttavia
vi sono uno o più luoghi ove si venera il suo sepolcro.
Segal ha osservato che i primi tredici punti di quest'elenco
corrispondono approssimativamente all'intero schema proposto da
Rank, sebbene Raglan non conoscesse il lavoro di Rank. Inoltre, sempre
secondo Segal, "per Rank il punto centrale del percorso dell'eroe è
l'acquisizione del regno. Per Raglan è invece la perdita del regno".
L'elenco di Raglan va dal concepimento dell'eroe alla sua morte, mentre
quello di Rank (derivato dall'analisi di 22 miti) rispecchia l'interesse
dell'autore per le esperienze dell'età infantile.
Se consideriamo insieme le osservazioni di Rank e quelle di Raglan,
otteniamo una sequenza dove l'eroe, dopo una vittoria temporanea,
viene sconfitto e muore, e tuttavia alla fine raggiunge uno stato divino o
semidivino, tanto che la memoria di lui e il suo insegnamento gli
sopravvivono. Penso che questa struttura possa paragonarsi a quella
emersa da un parallelo campo di studi: quello che ha per oggetto le
somiglianze strutturali nelle fiabe popolari. Tali somiglianze erano già
state osservate da studiosi russi quali R.M. Volkov, il quale aveva
evidenziato quindici temi comuni, come la persecuzione di un innocente,
la caduta in discredito dell'eroe, il combattimento con un drago, la
conquista di una sposa, l'eroe che rimane vittima di un incantesimo, la
presenza di un talismano e altri. Ma il saggio di Vladimir
Propp Morfologia della fiaba, pubblicato a Leningrado nel 1928 è uno
studio completo ed esaustivo sulla materia Nell'introduzione all'edizione
portoghese il prof. Adriano Duarte scrive che il lavoro di Propp influenzò
profondamente quello di Levy-Strauss e che "il formalismo russo,
guardato con sospetto dai marxisti e ignorato nei paesi occidentali,
giunse a influenzare in modo decisivo il pensiero strutturalista".

Nella sua indagine sui racconti di fate Propp formulò non meno di 31
"funzioni" che considerava i "costituenti fondamentali" del racconto di
magia e aveva osservato in essi il ripetersi di un'identica sequenza.
Riporto in nota la lunga lista di tali funzioni e osservo solo che lo
schema narrativo di Propp contiene non una ma due vittorie nel corso
della vita dell'eroe: una prima vittoria temporanea e in seguito una
definitiva, preceduta da una sconfitta, dal tradimento e da una serie di
difficili prove.
Questo schema sembra concordare con le leggende sorte intorno a figure
storiche di eroi; anche in queste vi è una prima vittoria terrena seguita,
alla fine, da un'apoteosi celeste (dopo un apparente fallimento, come nel
racconto della resurrezione di Cristo).
Molto più note delle idee di Rank, Raglan e Propp sono oggi quelle di
Joseph Campbell il quale, va detto subito, non rileva la presenza di due
distinti episodi in cui l'eroe supera le avversità. Alla fine della prima
parte del suo saggio L'eroe dalle mille facce egli riassume così la propria
visione del"monomito":
L'eroe del mito, muovendo dalla sue sede abituale - capanna
o castello che sia - è condotto, trascinato, oppure procede
volontariamente fino alla soglia del suo viaggio avventuroso.
Qui egli incontra una presenza posta a guardia del passaggio.
L'eroe può sconfiggere questa potenza o venire a patti con
essa ed entrare vivo nel regno delle tenebre; oppure può
essere sconfitto e discendervi da morto. Oltre la soglia l'eroe
viaggia in un mondo popolato da forze sconosciute, alcune
delle quali lo mettono a dura prova, mentre altre gli
forniscono un aiuto magico. Giunto al nadir del percorso
mitologico, l'eroe viene sottoposto a una prova suprema e
guadagna il proprio premio. Il trionfo può essere
rappresentato dall'unione sessuale dell'eroe con la dea-madre
del mondo, dal suo riconoscimento da parte del padrecreatore,
dalla divinizzazione dell'eroe stesso (apoteosi)
oppure - se le potenze gli sono rimaste nemiche - dal furto del
beneficio che era venuto a guadagnarsi (una sposa, il fuoco,
etc.). Si tratta essenzialmente di un'espansione della
coscienza e con essa dell'essere (illuminazione,
trasfigurazione, liberazione). L'ultimo compito è quello del
ritorno. Se le potenze hanno benedetto l'eroe egli ora procede
sotto la loro protezione; altrimenti deve fuggire e viene
inseguito. Le potenze trascendentali devono fermarsi sulla
soglia del ritorno e l'eroe riemerge dal regno delle tenebre. Il
premio che egli porta con sé rigenera il mondo".

Campbell ha ulteriormente riassunto l'intero processo nel seguente
paragrafo:
Un eroe compie un viaggio dal mondo di tutti i giorni verso
una regione di meraviglie soprannaturali. Incontra forze
favolose e consegue una vittoria decisiva. Egli poi ritorna
dalla sua misteriosa avventura con il potere di distribuire
benefici agli altri uomini
O ancora:
Il percorso standard dell'avventura mitologica è
un'accentuazione della formula rappresentata nei riti di
passaggio: separazione/iniziazione/ritorno. Esso può essere
considerato il nucleo centrale delmonomito.
Come vedremo, il fatto che Campbell non prenda in considerazione la
distinzione tra una prima vittoria temporanea e una successiva vittoria
finale nel corso del viaggio mitologico impedisce una completa
corrispondenza fra il suo schema e quanto viene riferito a proposito delle
esperienze di espansione e contrazione della coscienza che precedono
l'illuminazione finale.
Ciò che intendo dimostrare in questo capitolo - e che servirà da punto di
partenza per l'analisi, nel seguito del libro, di documenti letterari che
presentano un unico schema - è che il momento dell'"iniziazione",
situato tra la "separazione" e il "ritorno", si divide in tre fasi distinte e
che una descrizione completa del "monomito" deve comprendere due
episodi culminanti separati da una sconfitta. Due vittorie distinte tra
loro, così come il regno originale è diverso da quello riconquistato; come
l'invincibile Achille è diverso dall'Ulisse reso esperto dai suoi viaggi. O
come il Monte Sinai è diverso dalla terra promessa. Il lettore incontrerà
lo schema della doppia vittoria lungo tutto il libro: prima una vittoria
temporanea e poi una vittoria finale, separate da un periodo di difficoltà.
Dapprima nei miti e nelle fiabe popolari, poi nel processo di espansione
e contrazione della coscienza che precedono l'illuminazione completa e
poi, nei capitoli che seguono, nel racconto dei due viaggi di Gilgamesh,
nei due libri di Omero, in Dante - dalla Vita Nova alla rinascita spirituale
della Commedia - nei due libri di Faust e infine nell'esperienza delle due
nascite riportata dall'epica di Totila Albert.
L’osservazione di Levy-Strauss secondo la quale nel mito si trova un’eco
di fenomeni sociali può essere valida ma riguarda ciò che io considero
un epifenomeno del "vero" significato che il mito vuole trasmettere. In
altre parole è vero che i miti patriarcali "usano il linguaggio" delle
antiche monarchie, ma non sarebbe corretto dire che ne siano una
rappresentazione, se non in senso figurato.

Sospetto che, a parte certi psicoanalisti ortodossi, pochi possano
accontentarsi dell’affermazione di Rank secondo cui la facola dell’eroe ci
parla delle esperienze comuni dell’infanzia, a meno di prendere anche
questa come metafora, trasponendo per esempio la "nascita dell’eroe" in
una "seconda nascita" di tipo spirituale, o interpretando le frustrazioni
legate al rapporto con la madre co con il padre come simbolo di una
vittimizzazione dello spirito in un mondo percorso da forze oscure. E
considero anche troppo limitata la posizione di Campbell quando dice
che "attraverso i racconti fantastici che sembrano narrare la vita di eroi
leggendari, la potenza delle divinità della natura, lo spirito dei morti o gli
antenati leggendari di una comunità, viene data un’espressione
simbolica a desideri, paure e tensioni inconsce che sono alla base dei
meccanismi coscienti del comportamento umano. In altri termini la
mitologia non è altro che psicologia in forma di biografia, storia e
cosmologia."
Campbell è certamente un precursore, almeno per quanto riguarda il
credito che egli dà alla teoria psicoanalitica. Ma in questo caso mi
sembra che abbia dato un peso eccessivo al pregiudizio psicoanalitico.
Egli cita anche un passo di Geza Roheim: "Bisogna dimostrare che lo
stregone/sciamano è un neurotico o uno psicotico, o almeno che la sua
arte si basa sugli stessi meccanismi di una neurosi o psicosi. Le
aggregazioni umane si fondano su ideali di gruppo che sono sempre
riconducibili all’infanzia dell’uomo. Pertanto gli stregoni si limitano a
rendere visibile e pubblico il sistema di fantasie simboliche presente in
ogni membro adulto della loro comunità".
Anche l’interpretazione junghiana dell’eroe come archetipo dotato di una
propria struttura (una sorta di "organo della mente") ci lascia
insoddisfatti. Parafrasando un’osservazione di Segal a proposito del
saggio Lo schema eroico nella vita di Gesù di Alan Dundes, diremo che
interpretare la vita di Gesù come mero simbolo dell’evoluzione dell’ego a
partire dall’inconscio e del ritorno finale dell’ego all’inconscio sarebbe
una banalizzazione di un insegnamento iniziatico.
Sebbene vicino alle idee di Jung, Joseph Campbell era dichiaratamente
non junghiano. Sono certo che egli non avrebbe dato inizio al "revival
mitologico" dei nostri tempi se non per seguire l’esempio del suo amico e
maestro Heinrich Zimmer, che aveva assorbito insegnamenti tradizionali
sui simboli religiosi indiani per farne parte della propria ermeneutica.
Pur dando atto a Campbell di avere utilizzato le scoperte della psicologia
evitando di cadere nello psicologismo, mi sembra però che per meglio
diffondere il suo valido contributo alla comprensione del mito egli abbia
fatto eccessivo credito tanto a Freud quanto a Jung. Facendo leva sulla
moda diffusa presso le élites del suo tempo, egli riuscì a "intrufolare"

concetti spirituali nel mondo accademico proprio come aveva fatto Jung
prima di lui, con la trasformazione delle antiche divinità nel più elegante
e accettabile concetto di archetipo.
In contrapposizione alla pretesa junghiana che il mito si riferisca alla
seconda metà della vita dell’uomo comune, io sostengo che il più intimo
significato dei miti sia qualcosa di raro e stra-ordinario. Credo che la
magia dei cosiddetti "racconti meravigliosi" (per usare il linguaggio di
Propp) abbia lo scopo preciso di evidenziare il fatto che gli eventi della
vita dell’eroe spirituale sono del tutto straordinari, poiché gli eroi vivono
in un mondo in cui tali eventi ed esperienze sono rari.
Gli iniziati e gli artisti di molte parti del mondo lo hanno capito da
tempo. Ad esempio, quando Dante spiega a Cangrande di Verona come
si debba leggere la suaCommedia, fa ricorso ai quattro livelli di
significato delineati da Tommaso d’Aquino per l’interpretazione delle
sacre scritture: prendendo in considerazione il Salmo 114, l’Aquinate
nota che se ci si limita alla lettera del testo, esso si riferisce alla fuga
degli ebrei dall’Egitto al tempo di Mosè; in senso allegorico, esso
suggerisce la redenzione attraverso il Cristo; in senso morale allude alla
conversione dell’anima dalla condizione di peccato allo stato di grazia; in
senso anagogico, infine, si riferisce all’"uscita dell’anima immortale dalla
schiavitù della corruzione verso la libertà della gloria eterna".
Proprio come la storia di Mosè echeggia lo schema del racconto dell’eroe,
l’Esodo costituisce una variazione del monomito, nel senso che l’eroe qui
non è un individuo ma un popolo. Mosè arriva nella terra del Faraone
sulle acque di un fiume, viene cresciuto da genitori adottivi, sfugge alle
persecuzioni, riceve una chiamata soprannaturale, fa esperienza di una
grande epifania, subisce processi e tribolazioni e muore in vista della
terra promessa. E la storia prosegue dopo la sua morte, attraverso il
Deuteronomio e tutte le sacre scritture fino alla costruzione del Tempio
di Salomone. Non c’è dubbio che per i commentatori antichi e per gli
attuali rabbini la storia nonriguardi la natura né l’esperienza
dell’infanzia nell’inconscio collettivo dell’uomo comune. Ma chiunque
ammetterebbe che essa contiene un insegnamento che riguarda il
processo di maturazione individuale lungo un percorso mistico, e che
costituisce una mappa degli stadi avanzati dello sviluppo dell’uomo.
Il mio scopo in questo libro sarà di procedere oltre nella direzione del
chiarimento del significato intimo delmonomito, per poi mostrare che i
diversi stadi del viaggio dell’eroe corrispondono precisamente a quelli di
un "viaggio interiore" dell’individuo nel corso della sua evoluzione psicospirituale.

Una parte delle mie argomentazioni sarà dedicata a delineare lo schema
di tale evoluzione nella vita reale degli eroi spirituali i quali, dopo aver
sperimentato una "seconda nascita", devono ancora affrontare un
viaggio, e poi il ritorno dopo aver completato un pellegrinaggio
apparentemente governato dal fato. L’accento posto sui diversi stadi
dello sviluppo spirituale potenzialmente aperti all’individuo corrisponde
a ciò che nella tradizione cristiana viene chiamato "teologia mistica", da
cui il titolo di questo capitolo.
Mentre la maggior parte di questo libro sarà dedicata al tentativo di
decifrare il significato anagogico di alcune delle più grandi opere della
letteratura occidentale, nel seguito di questo capitolo mi concentrerò nel
rendere esplicito il significato generale della "favola dell’eroe" così come è
stato generalmente riconosciuto nel campo del mito e del folclore. Nel far
ciò tenterò anche di dimostrare l’affermazione di un antico maestro Sufi
(Daudzadah) secondo la quale la "summa di ogni saggezza" è contenuta
nei diversi livelli di interpretazione della storia che segue:
In una remota terra regnava un monarca giusto che aveva
una moglie e due meravigliosi figli, un maschio e una
femmina. Essi vivevano felici insieme.
Un giorno il padre chiamò davanti a sé i suoi figli e disse: "E’
giunto il tempo, come succede per tutti. Dovete partire per
una terra lontana, percorrere un’enorme distanza. Dovrete
cercare, trovare e portare indietro con voi una gemma
preziosa".
I viaggiatori furono condotti in incognito in una strana terra, i
cui abitanti vivevano un’esistenza oscura. Il posto aveva un
effetto tale che i due, vagabondando come addormentati,
persero le rispettive tracce.
Ogni tanto essi vedevano dei fantasmi, qualcosa di simile alla
loro terra di origine o alla gemma, ma queste cose non
facevano che peggiorare le loro allucinazioni, che stavano
cominciando a confondersi con la realtà. Quando al re giunse
notizia dello stato dei suoi figli, egli mandò loro un messaggio
tramite un servitore fidato, un uomo saggio: "Ricordatevi la
vostra missione. Risvegliatevi dai sogni e rimanete insieme".
Quando giunse loro il messaggio essi si risvegliarono, e con
l’aiuto della loro guida affrontarono mostruosi pericoli per
trovare la gemma, e con l’aiuto magico di questa tornarono

nel loro regno di luce, per rimanervi ancora più felici e per
sempre.
Dire che questo racconto sia la "summa di ogni saggezza" si riferisce
ovviamente a un tipo di comprensione che non può essere espresso
precisamente a parole e che non può essere raggiunto completamente da
chi non abbia completato il viaggio. Tuttavia, proprio il fatto che storie
come questa sono state raccontate e hanno costituito una parte
importante della tradizione spirituale del mondo implica che le parole
possono almeno indicare la strada ai viaggiatori.
La storia delineata sopra - nota in molte variazioni (la più famosa delle
quali è la parabola del figliol prodigo nei Vangeli) - non è altro che il
mitologema che gli studiosi moderni hanno chiamato "favola dell’eroe".
Ma poiché gli studiosi, come la maggior parte delle persone, sono di
solito meno saggi dei mistici (i quali, io credo, hanno creato il prototipo
della favola) molto del significato intimo delle storie giace dimenticato
come un tesoro sepolto sotto la loro superficie familiare. Spero che il
resto di questo capitolo contribuirà alla comprensione della
corrispondenza fra il contenuto intimo del "folclore" (favole, leggende e
miti) e la comprensione dello sviluppo umano nelle tradizioni spirituali
viventi.
Psichiatra, psicoterapeuta