Christian Elia - E - il mensile online

Storie in fuorigioco
la radice “castigliana” che dovevano avere tutti i nomi. Ma la notte
è passata e l’Athletic ha ripreso il vecchio nome, omaggio ai maestri
inglesi che diffusero il gioco del football, sbarcando nei porti della Biscaglia.
Se qualcuno si chiedesse, per caso, se i tifosi dell’Athletic Bilbao
non siano stanchi di accontentarsi solo di giocatori locali, basti un
sondaggio del 2010: il 94 percento dei tifosi ha espressamente detto
di volere che le cose non cambino. In attesa dell’infornata giusta di
giovani, si godono i miti del passato. Come Rafael Moreno Arazandi,
in arte Pichichi. Il sopranome gli venne dato per la sua statura minuta,
appena 153 centimetri. A lui, però, l’altezza non ha impedito di segnare
duecento reti in 170 partite. Una media insuperabile, che ha portato la
Federazione a dedicare al bomber basco (che segnò la prima rete della
storia del San Mames, il giorno della sua inaugurazione dello stadio il
21 agosto 1913) il titolo di miglior cannoniere del campionato spagnolo.
Il Pichichi morì a soli 28 anni, per il tifo contratto mangiando cozze
andate a male. Ma il mito, a Bilbao, non muore mai. Di lui restano un
busto all’ingresso della Catedral, dove i capitani avversari depongono
un mazzo di fiori, e un ritratto: Idillio en los campos de sport, di Aurelio
Arteta. Ritrae il bomber, con il suo inseparabile copricapo bianco,
mentre amoreggia con sua moglie, Avelina Rodriguez, conosciuta allo
stadio nell’intervallo di una partita.
Un altro mito è il bomber Zarra, nome d’arte del centravanti Telmo
Zarraonaindia, l’uomo che con i suoi 251 goal in quindici anni è il
miglior marcatore di sempre per los leones, come vengono chiamati i
giocatori dell’Athletic in onore di San Mames, dato in pasto ai leoni
che si rifiutarono di mangiarlo. Ma la storia, da queste parti, è come
un cerchio. E si chiude attorno alla figura di Josè Angel Iribar. Proprio
lui, il portierone dei los rojiblancos (altro soprannome della squadra,
per il colore delle maglie) che quel 12 dicembre 1976 portò la bandiera
basca, deponendola al centro del campo, prima del derbi vasco, come
tutti chiamano la sfida tra San Sebastian e Bilbao. Iribar è il giocatore
che ha giocato più partite nella storia del club, difendendone la porta
per diciotto stagioni. Lo chiamavano el chopo, il pioppo, per il suo fisico
lungo e affusolato. La fascia di capitano al braccio, una bandiera basca,
la portano tutti i capitani della squadra da allora. Si ritirò il 31 maggio
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