Patriarchi della Natura in Provincia di Roma - Centro Studi Soratte

PATRIARCHI DELLA NATURA IN PRVINCIA DI
ROMA: C’È ANCHE QUALCHE ESEMPLARE
ARBOREO DEL MONTE SORATTE
Primi risultati del censimento in Provincia di Roma
Gli alberi plurisecolari ci raccontano l’Italia unita
Gli alberi plurisecolari e millenari che noi chiamiamo Patriarchi della Natura ci raccontano la
storia del paesaggio agrario, vale a dire la storia di base di un Paese antichissimo che tuttavia si
cominciò a chiamare Italia nel periodo della seconda guerra punica, sotto la minaccia di Annibale,
e che è stato definitivamente unificato nel 1861, centocinquant’anni fa. Avendo poi, dal 1870,

Roma quale sua capitale. Nella mattinata del 13 settembre prossimo la Provincia di Roma, con la
collaborazione del Comitato per la Bellezza, organizza una conferenza per illustrare i primi
risultati del censimento degli alberi monumentali che l’Associazione “Patriarchi della Natura in
Italia” sta realizzando sul territorio provinciale e che è mirato, oltre che alla conoscenza dei vecchi
alberi, anche alla riscoperta delle antiche varietà di frutti. In quell’occasione viene anche
inaugurata a Palazzo Valentini una mostra pomologica, che presenta antiche varietà frutticole di
varie regioni d’Italia. Va ricordato che per una regione, l’Emilia-Romagna, promosso da questo
ente regionale, è stato già concluso e pubblicato in due volumi illustrati un accurato censimento dei
Patriarchi da frutto, con scoperte di grande interesse, sia in collina e in montagna che in pianura,
documentando l’esistenza, ad esempio, di olivi in un’area molto a nord, fra Parma e Piacenza, e la
persistenza di essenze arboree da frutto conosciute e utilizzate dai Romani, soprattutto nei terreni
“centuriati” assegnati ai veterani delle campagne contro i Galli nella valle del Po.
L’esposizione rimarrà aperta dal 13 al 16 settembre ed ospiterà oltre 250 tipi di frutti antichi di
diverse regioni d’Italia fra le quali, oltre al Lazio e all’Emilia Romagna: il Piemonte, la
Lombardia, la Liguria, il Trentino Alto Adige, le Marche, l’Abruzzo, il Molise, la Campania, la
Basilicata, la Sicilia e la Sardegna.
Come procede il censimento nella Provincia di Roma
Il lavoro di censimento degli alberi plurisecolari presenti nella Provincia di Roma, voluto da questa
Amministrazione Provinciale, è stato avviato dall’Associazione “Patriarchi della Natura in Italia”
nel gennaio 2011 e terminerà alla fine del 2012. Il monitoraggio è iniziato dalle aree protette di
competenza provinciale, sia con la individuazione “a vista” percorrendo a bassa velocità le strade
di ogni tipo, sia con escursioni a piedi effettuate nelle zone ritenute più “vocate” alla presenza di
esemplari arborei significativi. Lavoro facilitato anzitutto dai responsabili delle stesse aree protette,
che hanno accompagnato i rilevatori nelle escursioni alla ricerca di esemplari da schedare. Molto
disponibili si sono mostrati pure i proprietari dei fondi e quindi delle piante da censire, i quali
hanno gentilmente fornito altre preziose indicazioni. Così come i titolari degli Agriturismi e degli
Alberghi e gli abitanti del luogo incontrati durante il censimento a tappeto dei Patriarchi.
Le aree naturalistiche tutelate dalla Provincia di Roma dalle quali il presente censimento ha preso
le mosse sono quelle del Monte Soratte, del Monte Catillo, del Nomentum, della Macchia di
Grattaceca e di quella del Barco, della Villa Borghese di Nettuno. In seguito sarà esteso al resto
dell’intera Provincia. I Patriarchi arborei interessanti sinora censiti sono oltre 400. Per ognuno di
essi è stata compilata una scheda tecnica contenente i dati biometrici, cioè la misura della
circonferenza, quella dell’altezza, l’età stimata, ecc. Sono state memorizzate le coordinate
geografiche in modo da poterli posizionare su mappe e quindi renderli facilmente visitabili. Sono
state inoltre realizzate foto digitali da usare in una eventuale pubblicazione.

Quali sono le principali novità e “scoperte”
Ma quali sono le principali curiosità e novità emerse da questo lavoro paziente in atto dal gennaio
2011? Anzitutto il rinvenimento dell’olivo probabilmente più antico del Lazio. Finora era
considerato tale quello di Canneto, in Provincia di Rieti. Ma l’olivo – detto dagli abitanti della
zona “Olivò” – più antico, certamente millenario, e più grande per dimensione dell’intera regione è
molto probabilmente quello che ancora cresce a Palombara Sabina (Roma), di proporzioni
veramente imponenti. Nel Comune di Velletri, lungo la strada che conduce a Nemi, è stato censito
un ciliegio monumentale di oltre 3 metri di circonferenza e di un’altezza vicina ai 18 metri, che i
tecnici dell’Associazione Nazionale dei Patriarchi ritengono sia fra i più grandi d’Italia.
Altre curiosità. Nel Parco dei Lucretili, nel comune di Marcellina, sono stati ritrovati alcuni
Patriarchi degni di interesse, ma, soprattutto, un intero bosco monumentale di faggi ultracentenari
dalle forme bizzarre e dalle dimensioni colossali che rendono degno di visita questo fantastico
luogo. Interessanti anche i ritrovamenti sul Monte Soratte, area protetta gestita dalla Provincia di
Roma, bosco sacro sin dall’antichità, col mito pagano degli Hirpi Sorani e quello cristiano di papa
Silvestro I, rifugiatosi in queste grotte perché perseguitato dall’ancora pagano imperatore
Costantino: alcuni lecci risultano qui di dimensioni gigantesche, col più grosso che supera i 4 metri
di circonferenza. Questi lecci, localmente denominati “elci”, erano già ammirati a fine ‘800 e sono
riprodotti in cartoline d’epoca.
I “fratelli” giovani dei Patriarchi romani
Gli alberi plurisecolari, in particolare quelli da frutto, rappresentano un valore molto importante
per il paesaggio agrario – base della bellezza del Belpaese - la cui conservazione è incoraggiata
anche da organismi internazionali come l’Unesco, per ragioni culturali e sociali. Sono un pilastro
essenziale della identità di un territorio e quindi di un popolo.
Per gli alberi più significativi i tecnici dell’Associazione hanno provveduto a prelevare nel periodo
primaverile alcune “marze”, al fine di riprodurre in vivaio quegli alberi plurisecolari. L’obiettivo è
quello di riprodurne il prezioso patrimonio genetico, come nel caso del millenario “Olivò” di
Palombara Sabina. I “fratelli” così ottenuti garantiranno la specie anche quando la pianta-madre
non ci sarà più. Questi alberi che hanno sfidato senza danni i secoli rimanendo pienamente
produttivi offrono infatti le migliori garanzie di durata, tanto più in tempi di forti cambiamenti
climatici. Le pianticelle conservate e fatte crescere, a centinaia, nel primo vivaio
dell’Associazione, sito a Forlì, conservano dunque di già il germoplasma degli alberi più antichi
d’Italia e forse del mondo, dando un contributo fondamentale al mantenimento della nostra
formidabile biodiversità.

I giardini della biodiversità
Nel vivaio di Forlì – un altro si spera di poterlo impiantare nell’area di Roma, che gode di un clima
più mite – è riprodotto il famoso e pluricentenario Castagno dei Cento Cavalli, il più imponente
che si conosca, sulle pendici dell’Etna. Allo stesso modo il Melo di Fondo in Val di Non (culla
della coltura delle mele) che ha una circonferenza di quasi 3 metri e che, fatto straordinario per
questa specie poco longeva, conta alcuni secoli di vita. Esso stava però morendo e i suoi “figli”
perpetueranno la vita di quella essenza pomacea.
Una parte di queste piantine così riprodotte sono servite a realizzare in Emilia-Romagna una vera e
propria “Rete della Biodiversità”, grazie all’impegno della Regione e della sua Azienda per
l’Ambiente, l’A.R.P.A. A Cesenatico, alla Villa Ghigi, sulla collina bolognese, nel cuore del centro
storico di Ferrara (la città del “Giardino dei Finzi Contini” di Giorgio Bassani), a Gattatico di
Reggio Emilia, presso il Museo che ricorda la famiglia antifascista di papà Cervi e dei suoi figli
martiri della Resistenza. In questi casi la biodiversità non è stata soltanto censita, ma anche
riprodotta e quindi salvata dal rischio di estinzione.
L’olio bianco del Crisma
Il referente calabrese della “Rete Nazionale dei Patriarchi” ha segnalato che in Calabria è vivo un
olivo molto particolare, l’Olivo del Crisma, caratterizzato da olive bianchissime, colore della neve,
dalle quali veniva in passato ricavato un olio chiarissimo che veniva usato per l’ordinazione dei
sacerdoti e per l’estrema unzione. Olivo oggi a rischio di estinzione dal quale è stato ricavato un
“fratello”, che verrà donato dall’Associazione a Benedetto XVI, affinché possa venire trapiantato
nei Giardini Vaticani dove sorgono altri importanti Patriarchi. Un dono, fra l’altro, molto
apprezzato.
I grandi alberi hanno sempre avuto un importante significato culturale presso i diversi popoli,
infatti li vediamo protagonisti dei miti, delle cosmogonie, dei valori fondanti, delle visioni del
mondo. I Patriarchi suggestionarono i nostri antenati per la stabilità, le dimensioni, la forza, la
consistenza del tronco, il doppio ruolo di creature telluriche, con le radici innervate nella madre
terra e nello stesso tempo celesti, con la chioma, aerea nel cielo. Gli alberi sono anche un elemento
fondamentale del paesaggio e contraddistinguono, isolati o in filari, gran parte delle zone d’Italia.
Associazione Patriarchi
della Natura in Italia
Sergio Guidi
Comitato per la Bellezza
Vittorio Emiliani

Arburone (Quercus ilex L.): foto scattata da Sergio Guidi, durante il periodo in cui sono stati censiti alcuni
lecci secolari del Soratte, con la collaborazione dell’Associazione Culturale “Avventura Soratte”.