raccontare la missione - Sulle Rotte del Mondo

p. Eusebio Francesco Chini
Biografia
Biografia, bibliografia
Eusebio Chini nacque a Segno in Val di Non il 10 agosto 1645. Dopo una prima educazione
presso il Collegio dei Gesuiti di Trento, si trasferì ad Hall presso Innsbruck per proseguire
gli studi. Qui contrasse una malattia sconosciuta che lo portò vicinissimo alla morte e fece
voto che se il suo patrono, san Francesco Saverio, avesse intercesso per la sua guarigione,
sarebbe entrato nella Compagnia di Gesù.
Mentre continuava gli studi di teologia (ma anche di matematica e scienze geografiche) fino
all’ordinazione avvenuta nel 1677, chiedeva insistentemente di essere inviato in missione,
finché nel 1678 venne accontentato: fu assegnato alle missioni dell’impero Spagnolo.
Partì per Cadice, da dove avrebbe dovuto raggiungere il Messico in compagnia di altri 17
missionari. Ma già il viaggio verso Cadice fu complesso e raggiunsero la città quando la
flotta reale era già salpata. Questo contrattempo costrinse p. Chini a rimanere in Spagna
per quasi tre anni. In questo periodo affinò ancor più la preparazione scientifica e stabilì
amichevoli relazioni con una grande benefattrice delle missioni, la duchessa d’Aveiro, che
l’avrebbe molto aiutato in seguito.
Finalmente il 29 gennaio 1681 poté salpare e sbarcò a Vera Cruz il 3 maggio dello stesso
anno.
Soggiornò per alcuni mesi a Città del Messico, cambiò il cognome in quello di Kino e fu
scelto come cappellano e cosmografo regio (incarico che sommava gli uffici di astronomo,
cartografo e perito agrario) di una spedizione che doveva esplorare la California Bassa,
regione al tempo ancora inesplorata e quasi ignota.
Gli Spagnoli rimasero profondamente delusi dalla spedizione, solo p. Eusebio ne era
entusiasta perché poteva già parlare qualche parola indiana e farsi intendere dagli indigeni.
Ma incidenti sempre più gravi turbarono le relazioni tra indiani e coloni e la tensione sfociò
in uno scontro sanguinoso, nel quale rimasero uccisi dieci indiani. E così l’impresa fallì.
Dopo il fallimento di una seconda spedizione, gli dissero di tenersi pronto per un’altra
destinazione, verso il paese dei Seri e dei Guayma, nel Nord della Nuova Spagna. In
particolare venne destinato al paese dei Pima, fra gli Indiani di Sonora ed Arizona.
Qui fondò la missione Nuestra Senora de los Dolores che per venticinque anni sarà il
quartier generale delle sue operazioni apostoliche.
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