Libreria Alberto Govi

sono invece rispettivamente riconducibili
a Ipsicle di Alessandria (II sec. a.C.) e
Isidoro di Mileto (VI sec.). Clavio decise
di aggiungere come sedicesimo libro
un trattato di François de Foix, conte di
Candalle (1502-1594), sui solidi regolari.
Dato il fine pedagogico e pratico che
si era prefissato, egli volle fornire una
nuova versione più accessibile del testo
di Euclide (pur rimanendo molto fedele al
dettato originale), facendo ampio ricorso
all’uso di diagrammi e producendo un
vastissimo commento ricco di citazioni
da tutti i principali autori non solo
dell’antichità e del medioevo arabo, ma
anche del Rinascimento. Non rinunciò
poi neppure ad entrare nel dettaglio di
numerose dispute e controversie del
tempo, che furono successivamente
aggiornate ed ampliate nella seconda
e più ambiziosa edizione del 1589 (cfr.
F.A. Homann, Cristophorus Clavius and
the Renaissance of Euclidean Geometry, in:
“Archivum Historicum Societatis Jesu”, 52, 1983, pp. 233-246; inoltre S. Rommevaux,
Clavius, une clé pour Euclide au XVI e siècle, Paris, 2005, passim).
Nato a Bamberga nel 1538 (o secondo alcuni nel ’37), Christoph Klau entrò nella
Compagnia di Gesù nel 1555. L’anno seguente fu mandato a studiare a Coimbra. Nel
1560 si trasferì a Roma per terminare gli studi di teologia presso il Collegio Romano.
Nel 1564 iniziò ad insegnare nello stesso collegio, riuscendo a convincere i dirigenti
dell’Ordine ad introdurre l’insegnamento della matematica e della geometria nei
programmi di studio dell’università. A parte un biennio passato a Napoli, rimase per
tutta la vita ad insegnare a Roma, dove morirà nel 1612.
Nel 1579 fu nominato primo matematico nella commissione per la riforma del calendario
voluta da papa Gregorio XIII. Nel 1581 pubblicò un autorevole commento alla Sfera del
Sacrobosco, destinato anch’esso ad avere un notevole successo. Fu soprattutto grazie al
Clavio che nel 1599 la matematica fu inserita nella Ratio studiorum (cfr. D.C. Smolarski,
The Jesuit ‘Ratio Studiorum’, Christopher Clavius, and the Study of Mathematical Sciences in
Universities, in: “Science in Context”, 2002, 15, pp. 447-457). Fu sempre Clavio a fare del
Collegio Romano uno dei maggiori centri di studio della matematica del suo tempo. In
corrispondenza con alcuni dei maggiori matematici della sua epoca o comunque ben
al corrente dell’attività di autori come Nicolò Tartaglia, Girolamo Cardano, Federico
Commandino (la cui edizione di Euclide apparsa a Pesaro nel 1572 fu da lui ampiamente
utilizzata) e Giovanni Battista Benedetti, Clavio venne tuttavia soprattutto influenzato
dall’opera di Francesco Maurolico (cfr. J.M. Lattis, Between Copernicus and Galileo.
Christoph Clavius and the Collapse of Ptolemaic Cosmology, Chicago, 1994, pp. 1-29).
Edit16, CNCE18360; Adams, E-985; De Backer-Sommervogel, II, p. 1214, nr. 2.
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