XENON ARCHITECTURAL LIGHTING Magazine 12 ... - Flashlight.gr

ESSAYXALBRIGHT EYESBRIGHT EYESby Nikolaus ProkopPUPILPhoto: CorbisBRIGHT EYESD Was das Auge so einzigartig macht, dafür fand bereits vor über zweihundert Jahren der deutscheNaturforscher, Naturphilosoph und Arzt Lorenz Oken eine recht griffige Formel: Das aktive Auge führtden Menschen in die Welt. Durch das passive Ohr hingegen kommt die Welt zum Menschen. „DasAuge“, so sagt Oken „ist wie ein freies Tier“. Es habe die Fähigkeit, ganz nach Belieben hierhin unddorthin zu springen und die Oberfläche der Dinge zu erforschen und zu erobern. Das Auge ist frei. DasAuge hat Macht. Eine Macht, die keineswegs nur im visuellen Erfassen der Welt und der Dinge liegt,sondern auch in der oft unergründlichen Funktion, die ein Blick von Mensch zu Mensch hat. Es gibtden bösen Blick, aber nicht das böse Ohr. Blicke können verletzen, nicht so das Hören. Umgekehrt istes leichter, wegzublicken als die Ohren zu schließen. Dies bedarf einer willentlichen Anstrengung, dieetwa Wale beherrschen, die dem Menschen aber nur über technische Hilfsmittel möglich ist: gegenden angeblich verlockenden Gesang der Sirenen ließ Odysseus seiner Schiffsmannschaft etwa dieOhren mit Wachs verschließen. Den verführerischen Anblick der Damen gönnte er ihnen allerdingsdurchaus. Ein lehrreiches Exempel für die unterschiedliche Gefährdung durch Hören und Sehen, dassich durchaus auch auf heutige Casting-Shows anwenden ließe.Die Macht des Auges über die Welt war lange Zeit eines der grundlegenden Geheimnisse der Werbung.Öffentliche Kommunikation war bis vor kurzem vor allem fürs Auge gemacht, durch eine Dauerkanonadeverführerischer Lichtreize, die auf die Netzhaut eindonnerte. Die optische Reizüberflutungführt mittlerweile allerdings zum Gegenteil des Gewollten. Menschen tendieren immer mehr dazu,wegzuschauen, das verletzliche Auge und damit ihr ebenso sensibles Empfinden zu schützen. BeimKlang gibt es allerdings kaum ein Entrinnen, wie etwa die Deutsche Telekom seit Jahren gnadenlosbeweist: dadada-di-da. Die fünf Klaviertöne sind wohl das bekannteste akustische Markenzeichen inDeutschland. Tatsächlich legen sich immer mehr Unternehmen, um der wachsenden Immunität desAuges zu begegnen, neben einem grafischen auch ein Audio-Logo zu: nicht etwa Melodien oder Werbe-Jingles,sondern kurze, nicht wieder aus dem Gehörgang zu kriegende Tonfolgen, die das Ohrähnlich unerbittlich penetrieren wie die allgegenwärtigen polyphonen Handy-Klingeltöne.Schenken wir allerdings dem U-Bahn-Nachbarn, aus dessen Handy minutenlang etwa Bachs Toccataund Fuge hämmert oder eine blecherne Version von In A Gadda Da Vida, besagten bösen Blick, sosind die Machtverhältnisse zwischen Auge und Ohr schleunigst wiederhergestellt. Denn Ansehen kannmehr als Zuhören beschämen. Dem Blick eines anderen ausgesetzt zu sein, kann äußerst irritieren.Und unter Beobachtung zu stehen kann langfristig sogar verrückt machen.Was es genau ist, das uns unter dem Blick eines anderen unseren eigenen Blick senken lässt, darübersind sich die Verhaltensforscher bis heute keineswegs einig. Es wird vermutet, dass der Blick einesMenschen unterschwellige Hinweise über seine Intelligenz und damit über sein Dominanzverhalten imevolutionären Wettbewerb liefert. Deshalb schweift der Unterlegene mit seinem Blick zu Boden,während der Überlegene fest den Dingen ins Auge blickt. Damit ist klar, dass das Auge nicht nur eineinfacher Rezeptor von Lichtreizen ist, sondern auf rätselhafte Weise auch ein Sender wesentlich subtilererBotschaften. Wir sprechen gerne davon, dass Augen leuchten, empfinden das Licht, das sichschillernd in der Iris eines Anderen bricht und spiegelt, oft als unwiderstehlich attraktiv und magisch.Von hinreißend tönenden Ohren als Mittel der Verführung ist hingegen nichts bekannt - ein weiteresIndiz in der langen Beweiskette für die passive, oft hilflos ausgelieferte Rolle, die das Ohr in unsererWahrnehmung spielt, und für die wählerische, dominierende und geheimnisvoll strahlende Aktivitätdes Auges.Nur durch diese höchst unterschiedliche Rollenverteilung von Auge und Ohr ist auch erklärbar, weshalbetwa ein Song wie „Bright Eyes“ auf Anhieb zum Ohrwurm wurde, ein visuell ungemein fesselndesGemälde mit dem Titel „Bright Ears“ der Kunstwelt bis dato allerdings erspart geblieben ist. DasAuge eignet sich nun einmal eher dazu, ihm Hymnen darzubringen, aus einem Grund, der sich sogarin den simpeln Zeilen eines Popsongs unschwer wieder finden lässt. Denn wenn Paul Simon und ArtGarfunkel „Bright eyes, how can you close and fail? How can the light that burned so brightly suddenlyburn so pale?“ schmachten, verbirgt sich darunter, nach Entfernung einiger Schichten schmalzigenKitschs, eine tiefe Wahrheit: Das, was im Auge des Menschen so unwiderstehlich verführerisch leuchtet,ist nichts anderes als das Licht des Lebens.E What makes the eye so unique was embodied in a truly handy formulation over two hundredyears ago by German naturalist and doctor, Lorenz Oken: The active eye leads people to the world.On the other hand, the world comes to people through the passive ear. “The eye,” as Oken puts it,“is like a free animal.” It has the ability to jump around here and there as it likes, and to discover andconquer the surface of things. The eye is free. The eye has power. A power that in no way lies only invisually capturing the world and the things within it, but also in the often unfathomable function thata look has between people. There is an angry look, but not an angry ear. Looks can injure, but hearingcannot. However, it is easier to look away than to close the ears. This requires a voluntary effort,like that which whales have mastered, which is only possible for people through the use of technicalmeans: for example, Odysseus had his shipmates seal their ears with wax against the apparentlyenticing song of the Sirens. However, they fully enjoyed the seductive look of the women. An informativeexample of the different dangers of hearing and seeing, which are still applied to casting showsto this day.The power of the eye over the world was for a long time one of the fundamental secrets of advertising.Until recently, public communication was made predominantly for the eye, through a permanentbarrage of seductively alluring lights that blasted the retina. This visual swamping has since ledto the opposite of what was intended. People increasingly tend to look away, to protect the vulnerableeye and hence their equally sensitive feelings. However, there is virtually no escape from sound,as Deutsche Telekom has proven for years: dadada-di-da. The five piano tones are probably themost recognised acoustic trademark in Germany. Actually, more and more companies are adding anaudio logo to a graphic one, in order to counter the growing immunity of the eye: not melodies oradvertising jingles, but short, unforgettable sequences of tones, which penetrate the ear as relentlesslyas the ubiquitous polyphone mobile ring tones.However, if we shoot an angry look at the passenger sitting next to us on the metro, whose mobilehammers out Bach’s Toccata and Fugue for minutes at a time, or a tinny version of In A Gadda DaVida, the balance of power between eye and ear are quickly restored. For a look can shame morethan listening. Having someone else look at you can be extremely irritating. And being under surveillancefor longer periods of time can even drive a person mad.So far, no behavioural researchers agree on what exactly causes us to avert our eyes when someoneelse looks at us. It is suspected that a person’s look provides subliminal information on his intelligence,and hence on his dominance in evolutionary competition. The inferior person therefore averts hislook towards the ground, while the superior person looks things straight in the eyes. It is perfectlyclear that the eye is not only a simple receptor of light, but curiously also a transmitter of extremelysubtle messages. We eagerly say that eyes twinkle and sense the light that shimmers and reflects inthe iris of another, often in an irresistibly attractive and magical way. On the other hand, nothing isknown of attractively sounding ears as a means of seduction – another indication in the long chain ofevidence of the passive, often helpless role that the ear plays in our perception, and of the choosy,dominating and secretively radiant activity of the eye.Only through this highly differentiated division of roles played by the eye and ear can it also beexplained how, for example, a song such as “Bright Eyes” became an immediately catchy tune, whilethe art world has so far been spared a visually exceptional and captivating painting by the title“Bright Ears”. The eye is actually somewhat suited for writing hymns about, for a reason that it iseasily found over and over again in the simple lines of a pop song. For when Paul Simon and ArtGarfunkel languished under Bright eyes, how can you close and fail? How can the light that burnedso brightly suddenly burn so pale?, hidden beneath this, having removed some of the layers of sentimentalslush, is a deep truth: The irresistibly seductive twinkle of the eye of a person is nothing otherthan the light of life.I Che cosa rende così speciale l’occhio? Il naturalista, filosofo e medico tedesco Lorenz Okenci ha fornito la risposta già più di duecento anni fa, sintetizzata in una formula alquanto efficace:l’occhio attivo porta l’uomo nel mondo. Attraverso l’orecchio passivo, invece, è il mondo che arrivaall’uomo. „L’occhio“, sostiene Oken „è come un animale libero“. Ha la capacità di saltare qua elà a suo piacimento e di esplorare e conquistare la superficie delle cose. L’occhio è libero.L’occhio ha potere. Un potere che non si esaurisce semplicemente nella percezione visiva delmondo e delle cose, ma che si esplica anche nell’insondabile funzione che assume uno sguardoscambiato tra due persone. Esiste lo sguardo cattivo, ma non l’orecchio cattivo. Gli sguardi possonoferire, gli orecchi no. D’altro canto è più facile distogliere lo sguardo che non chiudere gliorecchi. Per farlo occorre uno sforzo intenzionale che forse solo le balene sono in grado disostenere, ma che per l’uomo è impossibile se non ricorrendo a strumenti tecnici: contro il cantoinutilmente ammaliatore delle sirene Ulisse ordinò ai suoi marinai di tappargli gli orecchi con lacera. Ma non volle assolutamente rinunciare alla visione seducente delle sirene. Un esempio moltoistruttivo dei pericoli, cui ci espone da un lato l’udito e dall’altro la vista, che si può benissimoapplicare anche ai moderni casting shows.Il potere che l’occhio esercita sul mondo è stato per molto tempo uno dei segreti fondamentali dellapubblicità. Fino a poco tempo fa la comunicazione pubblica era fatto soprattutto per l’occhio, con unbombardamento continuo di stimoli luminosi seducenti che si schiantavano sulla retina.L’inondazione di stimoli ottici nel frattempo è giunta a livelli tali da ottenere il contrario di ciò che sivoleva. La gente tende sempre di più a distogliere lo sguardo, pur di proteggere gli occhi vulnerabilie la loro altrettanto delicata capacità di percezione. Ai suoni non c’è modo di sfuggire, come da annila Deutsche Telekom impietosamente ci insegna con il suo dadada-di-da. Le cinque note di pianofortesono sicuramente il marchio acustico più conosciuto in Germania. In realtà sono sempre piùnumerose le aziende che adottano un logo audio, oltre a quello grafico, nell’intento di contrastare lacrescente immunità dell’occhio: non melodie o jingle pubblicitari, ma brevi sequenze di suoni chenon si riescono più a scacciare dal condotto uditivo e che inesorabilmente penetrano nell’orecchiocome le suonerie polifoniche onnipresenti dei cellulari.Quando però in metropolitana scocchiamo un’occhiata feroce al nostro vicino che ci martella perminuti con la Toccata e fuga di Bach o una versione metallica di In A Gadda Da Vida emessa dalsuo cellulare, ecco subito ripristinati i rapporti di forza tra occhio e orecchio. Guardare può farvergognare più che ascoltare. Essere esposti allo sguardo di un altro può essere estremamenteirritante. Ed essere sotto osservazione alla lunga può addirittura portare all’esasperazione.Che cos’è esattamente che ci fa abbassare lo sguardo di fronte allo sguardo di un altro? Gli studiosidel comportamento finora non sono riusciti a trovare un accordo su questo. Si ipotizza che lo sguardodi una persona fornisca indicazioni subliminari sulla sua intelligenza e quindi sul suo comportamentodominante nella competizione evolutiva. Perciò la persona che si sente inferiore rivolge losguardo a terra, mentre quella che si sente superiore guarda fisso in faccia alle cose. Dunque è evidenteche l’occhio non è un semplice recettore di stimoli visivi, ma in un modo enigmatico anche untrasmettitore di messaggi molto più sottili. Noi usiamo frequentemente dire che gli occhi brillano, gliocchi percepiscono la luce che si frange e si riflette nell’iride di un’altra persona, spesso come qualcosadi irresistibilmente attraente e magico. Al contrario non si parla di orecchi che risuonano inmodo estasiante – un altro indizio nella lunga catena di prove a sostegno del ruolo passivo, spessoinerme, che l’orecchio assume nella nostra percezione, contrapposto all’attività raffinata, dominantee misteriosamente raggiante dell’occhio.Solo con questa divisione di ruoli estremamente disomogenea fra occhio e orecchio , si spiegaanche il motivo per cui una canzone come „Bright Eyes“ sia di colpo diventata un tormentone, mentreal mondo dell’arte è stata risparmiata finora un’opera pittorica di straordinario impatto visivo chesi fregi del titolo „Bright Ears“. Gli occhi sono più adatti all’esaltazione poetica, per una ragione chesi lascia individuare persino nelle semplici strofe di una canzone pop. Nelle struggenti parole di PaulSimon e Art Garfunkel Bright eyes, how can you close and fail? How can the light that burned sobrightly suddenly burn so pale? Sotto la patina un po’ troppo sdolcinata, si nasconde una profondaverità: quello che brilla nell’occhio umano in modo così irresistibilmente seducente, altro non è senon la luce della vita.XENON ARCHITECTURAL LIGHTINGXENON ARCHITECTURAL LIGHTING06 Magazine 12Magazine 12 07