Lauria - Città del Beato Domenico Lentini

decise d’insediarsi nel posto
chiamandolo Iriae, in memoria
dell’iride (latino: iris) che li aveva
benevolmente accolti. La
tesi della colonizzazione greca
non è mai stata verificata per
l’assenza di una sistematica
campagna di scavi sul territorio
comunale e nei paesi limitrofi;
rimane ampia pure la gamma
di possibilità sulle origini del
nome. Il canonico don Nicola
Curzio ha spiegato la nascita
della città come il risultato della
migrazione, in tempi diversi,
di gente scampata alla distruzione
delle vicine Iriae, Seleuci
e Blanda. Iriae si presume possa
essere la città, menzionata
prima, i cui abitanti decisero
di trovare rifugio, per qualche
sconosciuta ragione (presumibilmente
tra il 280 e il 275 a.C.
a causa delle incursioni di Pirro
che combatteva contro i romani),
nei luoghi in cui poi sorgerà
il castello di Ruggiero di Lauria
e che all’epoca erano ricoperti
abbondantemente di piante di
lauro; Seleuci, viene idealmente
collocata nella contrada, che
poi ha italianizzato il suo nome
in Seluci, rasa al suolo dai romani
nel corso della seconda
guerra punica (fine del III seco-
lo a.C.) per il sostegno offerto
ai cartaginesi; Blanda, invece,
sarebbe stata individuata in
una porzione di territorio, nei
pressi di Tortora, che nel 914
d.C. fu definitivamente distrutta
dai saraceni con la conseguenza
di essere abbandonata
dalla popolazione, spostatasi
in parte nell’attuale quartiere
Ravita, tra i due rioni della città.
Dalla contrazione delle parole
latine laurus (lauro) e Iriae
sarebbe, quindi, derivato originariamente
il nome, Lauria, anche
se l’etimologia ipotizza che
il suo nome derivi invece dal
contenitore per l’olio, posto
sotto il torchio, che i bizantini
chiamavano laurion. Più verosimile
è l’ipotesi che la rifondata
Iriae sia poi diventata Uria (città
aurea) per volere del tribuno
consolare Caio Emilio Mamercino
(latino: Caius Æmilius Mamercinus)
che volle premiare
la laboriosità degli abitanti. Lo
scrittore francescano, Giovanni
Franchini, dell’Ordine dei Frati
Minori Conventuali, facendo
riferimento agli antichi latini,
chiama Lauria coi nomi di Ulci,
Ulciana Colonia, Luria e Laorina.
Nel 406 i visigoti di Alarico
la distrussero ma nel 460,
LAURIA
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