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SCIENZA
MARTIRIO DI SAN LORENZO
Le Lacrime di San Lorenzo sono associate, secondo la tradizione,
al martirio del Santo, arso vivo su una graticola nel 258 dopo
Cristo. San Lorenzo è stato uno dei sette diaconi di Roma e la
sua morte avvenne durante le persecuzioni contro i cristiani
volute dall’imperatore Valeriano. Nella chiesa di San Lorenzo in
Lucina, a Roma, è conservata un’urna dove ci sarebbe la graticola
dove è morto il Santo di origine spagnola. Molti artisti hanno
rappresentato il martirio in diverse opere esposte nelle chiese di
tutta la penisola, come la tela del Tiziano nella chiesa dei Gesuiti
a Venezia. È considerato patrono di bibliotecari, cuochi, lavoratori
del vetro, librai, pasticcieri, pompieri e rosticcieri.
dove non si vedono questi fastidiosi aloni luminosi
che alterano la visione dell’orizzonte. Naturalmente
si deve poter osservare un’ampia fetta di cielo.
2 Mettersi comodi è fondamentale: bisogna
stare con il naso all’insù per diverse ore. A
seconda del luogo scelto dotarsi di sdraio, coperte,
lettini o quant’altro possa servire a passare alcune
ore in compagnia comodamente.
3 Trovare il punto di origine delle stelle cadenti.
Non è strettamente necessario, ma sapere da
dove si originano nel cielo può facilitarne l’osservazione.
Bisogna guardare il cielo a Nord - Est e trovare
la costellazione di Perseo, da qui il nome Perseidi,
che si trova sotto Cassiopea, una costellazione a
forma di W. Se non si ha dimestichezza con stelle
e costellazione non è un problema, ci sono delle
app per smartphone che possono aiutare nella
ricerca dei corpi celesti. Un’occhiata per capire dove
guardare e poi lo smartphone deve sparire.
4 La parola d’ordine è pazienza. Gli occhi devono
abituarsi al buio, può servire anche mezz’ora,
solo dopo questa fase di adattamento si potrà godere
appieno dello spettacolo del cielo. Guardare
lo smartphone rovina il processo di adattamento,
per questo è meglio metterlo a riposo. Telescopi
e binocoli, inoltre, sono in questo caso inutili: ridurrebbero
la visuale della volta celeste. Invece gli
amanti della fotografia possono scattare immagini
suggestive, basta avere un cavalletto, impostare un
Iso elevato, massima apertura, breve esposizione e
incrociare le dita. Basta dunque poco per ammirare
uno spettacolo che ci ricorda quanto siamo piccoli
di fronte all’immensità del cosmo. Ah, un ultimo
consiglio: pensate a tanti desideri, non si sa mai
che qualcuno si avveri.
G
LE ORIGINI
DELLE STELLE CADENTI
Le Perseidi sono in realtà polvere di cometa,
precisamente della Swift-Tuttle che ogni
133 anni compie un giro attorno al Sole.
Durante questo passaggio lascia una scia di
polveri che la Terra attraversa tra il 17 luglio
e il 24 agosto ogni anno. Quando arrivano a
contatto dell’atmosfera terrestre la colpiscono
a velocità molto elevate, siamo nell’ordine dei
200mila chilometri all’ora, e si disintegrano in
una scia incandescente. Quella visibile dalla
Terra. Se l’area attraversata è ricca di detriti
allora lo spettacolo è assicurato, inoltre, se si
è fortunati si può assistere alla caduta di un
bolide, una meteora di dimensioni maggiori,
che entrando nell’atmosfera illumina la volta
celeste. È un fenomeno raro, ma quando lo si
vede è indimenticabile.
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