dopo la ferrovia

Maurizio Panconesi
...Viaggiare con un libro
Breve storia delle pubblicazioni
da viaggio (in treno)
«Mi libro con un libro», questo era il motto
con cui un grande editore pubblicizzò
anni fa una delle sue collane di narrativa,
un’affermazione valida da sempre e che ha
continuato a esserlo anche con la prima
comparsa del treno; la storia della lettura in
ferrovia ha infatti anch’essa origini lontane,
pressoché coincidenti con l’avvento stesso
della strada ferrata.
La possibilità di leggere in viaggio, specialmente
in quello terrestre (in nave, sarebbe
stato certamente più agevole), fu scoperta
con l’avvento del treno: fino ad allora, la
cosa sarebbe stata pressoché impossibile a
bordo delle anguste e traballanti diligenze
di posta che sobbalzavano ad ogni buca e
che non avrebbero consentito neppure la
lettura di una sola frase senza contraccolpi.
Le carrozze postali inoltre, coinvolgendo direttamente
gli stessi passeggeri che condividevano
con il postiglione problemi e traversie
del viaggio, inconvenienti quali la rottura
di una ruota, la periodica discesa dal mezzo
per alleviare la fatica dei cavalli nelle salite,
il costante incubo per un possibile assalto di
briganti... non avrebbero certamente potuto
fornire la necessaria tranquillità che la lettura
di una pubblicazione richiede.
Se all’inizio dei viaggi in ferrovia, la pagina
stampata costituì il miglior antidoto contro i
ricorrenti pensieri di quell’epoca su possibili
disastri ferroviari, dovuti all’inesperienza
di uomini e all’inaffidabilità di quei primi
rudimentali mezzi 1 , con il trascorrere degli
anni, abbandonati queste truci eventualità,
si iniziò ad apprezzare il libro per quello
che veramente rappresentava, una possibilità
di evadere con la mente, estraniandosi
dalla realtà contingente per immergersi in
un mondo di fantasia qual era quello proposto
nei romanzi, e questo con il peculiare
scopo di annullare le distanze di spazio e
di tempo richieste dal trasferimento, al fine
di poter poi far ritrovare come d’incanto il
lettore già a destinazione, senza aver dovuto
“soffrire” le lunghe, monotone ore a scrutare
il paesaggio che scorreva dietro ai vetri di
un finestrino.
Con l’estendersi delle linee ferroviarie infatti,
il viaggiatore fu obbligato a pensare
come poter ingannare il tempo, presentando
la natura circostante la strada ferrata uno
spettacolo che, in definitiva, si rivelava monotono
e sempre uguale, del tutto estraneo
all’interesse del passeggero causa l’elevata
velocità del mezzo; oltre alla noia da vincere,
occorreva anche poter creare una “barriera”
che separasse il viaggiatore dagli altri
passeggeri, perfetti sconosciuti con i quali
si trovava a dover condividere i pochi metri
dello scompartimento e con i quali, causa
Nella pagina a fronte
Guida del Touring Club Italiano dei
primi del Novecento: quanto si
prefiggeva era già insito nella stessa
immagine della sua copertina
Locandina della stessa epoca:
l’eleganza in ferrovia si abbinava
spesso anche con il possesso di un
libro o di una guida di viaggio
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