“Caesar: Conquest of Gaul” e “The siege of Alesia”

I due scenari che seguono utilizzano le mappe e le pedine dei giochi:
“Caesar: Conquest of Gaul” e “The siege of Alesia” – GMT
Scenario (12.4)
Lo scontro iniziale delle cavallerie
Historical Background
Dal De bello Gallico, LXXX; dopo che Cesare ebbe approntate le difese, avvenne uno scontro fra la
cavalleria dei rinforzi galli e quella romana (i Germani). Dalla cittadella di Alesia si potevano vedere i
preparativi della battaglia e Vercingetorige, quindi, fece preparare le forze assediate in modo da attaccare a
sua volta le fortificazioni romane. La cavalleria gallica aveva anche l’appoggio di arcieri e soldati armati
alla leggera, che sostenevano l’attacco; tale tattica mise in difficoltà inizialmente i romani, che subirono
molte perdite. La battaglia durò tutto un pomeriggio, ma alla fine gli squadroni Germanici riuscirono a
concentrare le forze e a respingere la cavalleria dei Galli; Vercingetorige si richiuse in Alesia………..
Pre- game Notes
Balance: A favore del giocatore Romano.
Difficulty: media
Playng Time: 2 ore circa
The Map
Utilizzare la mappa “Rhine” del gioco Caesar: conquest of Gaul - GMT
1

Initial Deployment
Roman Deployment (fronte verso le colline, esa 1xxx)
Cavlleria Germanica 1-6, esa 3410-3416
Cavalleria Gallica 1-6, esa 3420 - 3125
Cavalleria Iberica 1-4, esa 3429 - 3432
Leaders: Prefetto 2 Cav 3416; Manucius 3426; Prefetto Cav 1 3428; Caesar 4120 (in realtà Cesare è sulle
fortificazioni; la sua presenza serve solo per il Turn Seizure. Egli non può muovere; se unità nemiche
arrivano adiacenti vedi regola 4.33).
Gallic Deployment (fronte verso la pianura, esa 42xx; si attiva per primo)
Cavalleria Gallica 1-10 (blu scuro), 2411-2420 + Fanteria LI 1-5, 2416-2420
Cavalleria Gallica 1-10 (azzurro), 2421-2430 + Fanteria LI 1-5, 2421-2425
Leaders: Cav B 2415; Cav A 2426; Comnius su uno dei due Tribal Markers (Comnius serve solo per Turn
Seizure. Egli non può muovere; se unità nemiche arrivano adiacenti vedi regola 4.33).
Tribal Markers: Cav B 2115; Cav A 2125
Reinforcement
Nessun rinforzo
Special Rules
Antesignani (vedi anche Caesar- GMT, regola 9.4)
1) Le unità di fanteria gallica LI possono raggrupparsi con unità di cavalleria (1+1); esso una singola
unità finchè rimangono insieme per l’intera durata del movimento. La loro attivazione è normale.
2) La capacità di movimento è quella della fanteria. Le due unità devono avere sempre lo stesso
orientamento.
3) Una unità Antesignana (stack di Li + LN) è trattata come tipo separato sulla WEAPONS SYSTEM
MATRIX, ma solo in difesa. Se un Antesignano attacca, il giocatore può usare la Cavalleria o la
fanteria. L’unità non usata non conta nulla, eccetto che subisce anch’essa le perdite e la rotta.
L’unità di fanteria può sempre usare Missile Fire.
Terrain
Gli Stream non hanno effetti sui movimenti.
Il livello 2 delle colline si considera come livello 1.
Retreat Direction
Romani: verso il lato esa 42xx
Galli: verso i Tribal Markers
Victory
Il Gallico vince se riesce a mandare in rotta tutta la cavalleria Romana.
Il Romano vince se riesce a mandare in Rotta (verso I Tribal Markers) almeno una delle due ali di
cavalleria gallica (blu o azzurra).
2

Scenario (12.5)
Il primo attacco alle fortificazioni (scenario notturno)
Historical Background
Dal De bello Gallico, LXXXI; dopo un giorno dai combattimenti di cavalleria (vedi scenario 1), le
forze galliche di soccorso tentarono un attacco di sorpresa notturno. Si portarono il più vicino possibile alle
fortificazioni e ai “lavori esterni” ed iniziarono ad urlare, per attirare l’attenzione di vercingetorige e degli
assediati in Alesia. I Giardini delle morte causarono grandi perdite ai galli, specie perché al buio erano
difficilmente visibili. Tali opere difensive, oltre al lancio di pietre, frecce e giavellotti romani, impedirono
il successo dell’attacco; anche i galli provenienti da Alesia furono ritardati nell’avvicinamento alla linea
interna di fortificazione. L’attacco era di nuovo fallito e Vercingetorige si richiuse in Alesia………..
Pre- game Notes
Balance: A favore del giocatore Romano.
Difficulty: Media
Playng Time: 2 ore circa
The Map
Utilizzare la mappa ovest (west) di Alesia
3

Initial Deployment
Roman Deployment (si piazza per primo)
3 Legioni a scelta, fra esagoni 4814 a 1828 e 4817 a 2528
3 Arcieri
Cavalleria Iberica, in uno dei 2 campi CAV (2618 o 3608)
Leaders: Marco Antonio, Legati delle Legioni; Leader Cav, con cavalleria.
Gallic Deployment
Forza esterna: si possono piazzare fino a 64 Punti Forza come Tribal Markers nelle Aree I, II, XVI. Per il
posizionamento vale la regola 5.45.
Leaders: Comnius + 3 leaders.
Forza di Alesia: sono disponibili solo unità degli Arverni e Aedui.
Leader: Vercingetorige
Reinforcement
Nessun rinforzo.
Special Rules
Le forze di Alesia con Vercingetorige, sono attivate con D10 = 1-3.
Tutte le unità galliche, di rinforzo esterno e quelle di Alesia, possono attaccare solo negli esa compresi nel
posizionamento iniziale romano.
I “giardini” causano 3 Hit outside e 4 inside.
I romani sommano +1 a tutti i lanci “Missile outside the walls”.
Si effettua solo un Periodo di Assalto.
Le unità in rotta sono eliminate.
Victory
Il giocatore Gallico vince se Vercingetorige ed almeno 3 unità della forza di Alesia escono dalle
fortificazioni esterne. Oppure vince se due delle tre Legioni romane hanno almeno 6 delle loro coorti
eliminate.
Il giocatore romano vince se il gallico fallisce nel soddisfare le sue condizioni di vittoria.
4

Regole Opzionali
Le regole che seguono sono opzionali; esse possono essere utilizzate tutte o in parte, a discrezione dei
giocatori. La 4.5 è a vantaggio del giocatore Romano, in quanto le forze dei Galli di soccorso (Comnio) e
quelle assediate in Alesia (Vercingetorige) avranno difficoltà di comunicazione e quindi di un piano
comune di attacco alle fortificazioni di Cesare. Permette di giocare “storicamente” con 3 o 4 giocatori. La
5.8 è un buon “what if?”, dato che la decisione del capo dei Galli di far fuggire tutta la propria cavalleria,
rappresenta ancora oggi un argomento di discussione fra gli storici; essa è a vantaggio del giocatore
Gallico. La 5.9 permette di sfruttare al massimo la simulazione e offre più tensione e divertimento; è tratta
dal “vecchio” gioco della Avalon Hill, “Caesar; the epic battle of Alesia” ed è consigliabile usarla con la
4.5.
(4.5) Suddivisone dei Comandi
Consigliata con 3 – 4 giocatori
4.51 I comandi saranno così suddivisi: 3 giocatori, 1 Romano e 2 Galli; 4 giocatori, 2 Romani e 2 Galli.
4.52 Giocatore Romano (2 giocatori). Uno dei giocatori rappresenta Cesare e il suo leader di area Antonio
(sotto diretto comando di Cesare); l’altro giocatore rappresenta Labieno. Il giocatore “Cesare” decide come
suddividere le Legioni fra i due giocatori.
4.53 Il giocatore “Cesare” decide, durante le proprie attivazioni della Fase C del turno di gioco, se si
attiverà con le sue forze o se si attiverà il giocatore “Labieno” con le sue. Allo stesso modo “Cesare”
deciderà se attivare le forze ausiliarie di Antonio o tentare di “rubare il turno”. Se attivato, il giocatore
“Labieno” deciderà se attivare le sue Legioni o forze ausiliarie sotto suo controllo.
4.54 Il giocatore “Cesare” decide anche eventuali spostamenti di comando delle varie Legioni.
4.55 Le comunicazioni fra i due giocatori sono sempre ammesse.
4.56 Giocatore Gallico (2 giocatori). Uno dei giocatori rappresenta Vercingetorige in Alesia, mentre l’altro
Comnio e le forze di soccorso.
4.57 Il giocatore “Vercingetorige” decide, durante le proprie attivazioni della Fase C del turno di gioco, se
attiverà le proprie forze o se si attiveranno le forze di soccorso di Comnio. Se attiverà le sue forze egli
potrà decidere se rubare il turno con la sua iniziativa. Se le forze attivate sono state quelle di soccorso, solo
il giocatore “Comnio” può decidere se rubare il turno con la sua iniziativa.
4.58 Il giocatore “Vercingetorige” può comandare solo le forze assediate di Alesia; il giocatore “Comnio”
(e i suoi Leaders esterni) può comandare solo le forze esterne di soccorso.
4.59 Fra i due giocatori “Galli” non ci possono essere comunicazioni; essi non possono ne all’inizio del
gioco ne durante, dialogare fra loro. Eccezione: vedi sotto 4.60.
4.60 Se una unità gallica assediata in Alesia si trova adiacente ad una unità gallica delle forze di soccorso,
durante la partita, i due giocatori dei Galli possono comunicare fra loro. La comunicazione è permessa fino
a quando tale condizione è mantenuta. Allo stesso modo se la pedina Vercingetorige o la pedina Comnio o
uno dei suoi leaders sono adiacenti fra loro, la comunicazione è permessa.
5

(5.8) Cavalleria Gallica in Alesia
Dal De bello Gallico, LIBER SEPTIMVS [LXXI] Vercingetorige prende la decisione di far uscire di notte tutta la
cavalleria, prima che i Romani portassero a termine la linea di fortificazione. Alla partenza, raccomanda a tutti di raggiungere
ciascuno la propria gente e di raccogliere per la guerra tutti gli uomini che, per età, potevano portare le armi. Ricorda i suoi
meriti nei loro confronti, li scongiura di tener conto della sua vita, di non abbandonarlo al supplizio dei nemici, lui che tanti
meriti aveva nella lotta per la libertà comune. E se avessero svolto il compito con minor scrupolo, insieme a lui avrebbero
perso la vita ottantamila uomini scelti. Fatti i conti, aveva grano a malapena per trenta giorni, ma se lo razionava, poteva
resistere anche un po’ di più. Con tali compiti, prima di mezzanotte fa uscire, in silenzio, la cavalleria nel settore dove i nostri
lavori non erano ancora arrivati. Ordina la consegna di tutto il grano; fissa la pena capitale per chi non avesse obbedito;
quanto al bestiame, fornito in grande quantità dai Mandubi, distribuisce a ciascuno la sua parte; fa economia di grano e
comincia a razionarlo; accoglie entro le mura tutte le truppe prima schierate davanti alla città. Prese tali misure, attende i
rinforzi della Gallia e si prepara a guidare le operazioni.
Una delle azioni più drastiche, prese da Vercingetorige ad Alesia, fù l’invio di tutta la sua cavalleria
lontano, a richiamare forze di soccorso per sconfigge re il Romani. Se almeno una parte di essa fosse stata
mantenuta in Alesia, tali forze avrebbero partecipato allo scontro finale. E’ anche certo, comunque, che
molti cavalli sarebbero stati utilizzati come cibo, permettendo una resistenza più lunga.
5.81 una delle due tribù di Cavalleria delle forze di soccorso (Comnio), può essere piazzata in Alesia, sotto
comando di Vercingetorige.
5.82 Almeno 5 unità di tale tribù devono essere fanteria LI; vedi anche 5.7.
5.83 L’attivazione di tali unità di Cavalleria e LI segue la regola 5.6.
5.84 Se questa regola opzionale è utilizzata, è possibile recuperare anche le unità di Alesia. Vedi regola
10.63, in particolare la Design Note, pag. 22 del regolamento.
(5.9) Piazzamento ed entrata dei Galli di soccorso senza restrizioni
Consigliata con Scenario 12.3.
Uno degli aspetti più interessanti dell’hobby della simulazione storica è quello del “what if?”, cioè quello
di sperimentare situazioni diverse da quelle rigorosamente storiche. La mappa di Alesia – GMT è talmente
bella e le aree di potenziale arrivo dei Galli talmente interessanti che la voglia di provare l’assalto anche da
tali aree è tanta! La regola che segue è tratta anche dal “vecchio” gioco della Avalon Hill, Caesar,
modificata e corretta.
5.91 Si utilizzano le Tabelle allegate per posizionare i Counters Tribali dei Galli di soccorso. La Tabella 1
è preparata per il giocatore che rappresenta i Galli di soccorso (Comnio); su di essa vengono posizionati i
Counters Tribali. La Tabella 2 è visibile a tutti i giocatori; su di essa il giocatore gallico (o il giocatore
“Comnio” se si utilizza la regola opzionale 4.5 sopra), deve piazzare un qualunque segnalino ad indicare
che in quell’area ci sono sue forze.
5.92 Ad inizio partita (sia che si tratti di un solo periodo d’assalto o più periodi, vedi 12.2 e 12.3), il
giocatore gallico (o il giocatore “Comnio” se si utilizza la regola opzionale 4.5 sopra), può piazzare di
nascosto le sue unità in qualunque area della Tabella 1. Nella aree I e II devono essere piazzati almeno 25
Control Point Tribali.
5.93 Nella fase di attivazione dei Galli (“Comnio”, se utilizzata la 4.5), il giocatore gallico può: 1) seguire
la regola 5.42, ma senza il limite dei 5 Control Points per area e senza necessità di tirare il dado per
l’effettiva entrata dei Galli; egli muove quindi un Counter Tribale dalla Tablella 1 alla mappa di gioco,
6

nell’area corrispondente. 2) muovere qualunque numero di Counters Tribali sulla Tabella 1, verso un’area
adiacente, collegata da freccia; Es: dall’area V potrà muovere Counters Tribali verso le aree IV o VI. In
questo caso, alla fine dei suoi movimenti, il giocatore Gallico dovrà aggiornare anche la situazione sulla
Tabella 2, indicando la presenza delle sue unità nelle aree corrispondenti.
5.94 Alla fine di un periodo di Assalto, le unità galliche ancora sulla mappa di gioco sono riportate
nell’area (sulla Tabella 1) da cui sono entrate.
Fonti
- De Bello Gallico; Caio Giulio Cesare
- Vercingetorige, Giuseppe Zecchini – Editori Laterza
- Caesar; the epic battle of Alesia – Avalon Hill (wargame)
7

Indice
Premessa
Antefatti storici
La tattica dell'assedio a Roma
L'assedio di Avarico: la rivolta dei Galli di Vercingetorige
Terra bruciata
Manovre di Cesare per accerchiare i Galli
La presa di Avarico
La resa incondizionata
L'assedio di Alesia: i preparativi di Cesare
Opere difensive fatte predisporre da Cesare
Ultimi scontri tra Galli e Romani
Vercingetorige si consegna a Cesare
Bibliografia
Questo articolo è apparso anche in Zetesis 2 - 2003
8

Premessa
Un assedio, ridotto alle sue componenti essenziali, consiste nell'accerchiamento di una
postazione fortificata per mezzo di un esercito, con l'intento di conquistarla oppure costringerla
alla resa. Gli elementi fondamentali di un assedio sono dunque la suddetta postazione fortificata,
sia essa un porto, una rocca, una città..., assedianti ed assediati: motivazioni e scopi di questi
ultimi non solo sono necessariamente differenti, ma influenzano in modo decisivo la riuscita od
il fallimento dell'intera operazione militare.
Ci proponiamo di esaminare come esempio di tattiche di difesa strategica di una postazione
fortificata due casi interessanti, quello dell'operazione condotta nel 52 a.C. dal valoroso e
sfortunato comandante dei Galli, Vercingetorige, a protezione della città di Avarico ( oggi
Bourges ), assediata e poi espugnata dai Romani, ed in seguito quello di Alesia, che, con la sua
caduta, determinò in ultima analisi la fine alla campagna di Cesare contro i Galli con il successo
dei Romani. (De Bello Gallico VII, 14 - 31 e 68 - 90).
Vi sarà modo di osservare che, nonostante i Galli avessero adottato per proteggere le proprie
città e garantirsi il successo nella rivolta una serie di tattiche che avrebbero potuto consegnare
loro la vittoria – non da ultimo anche modernissime strategie di guerriglia e di “terra bruciata”-,
tuttavia non seppero sfruttarle al meglio e questo inevitabilmente portò alla loro rovinosa
sconfitta da parte delle truppe romane, guidate dal grande stratega Cesare.
Antefatti storici
Statua di Vercingetorige
Siamo nel 52 a.C., l’anno decisivo per le sorti della campagna di Cesare in Gallia. Osserviamo
come si erano sviluppati gli eventi che condussero a quel fatidico anno: nel 60 era stato stipulato
in segreto un accordo tra Cesare, Pompeo e Crasso, che, a tutti gli effetti, erano gli uomini più
importanti di Roma dopo gli anni convulsi delle guerre civili di Mario e Silla. Due anni prima,
nel 62 a.C., Catilina, l’uomo che – criminale o grande riformatore – aveva tentato di sovvertire
9

l’ordinamento dello Stato, era stato prima costretto a fuggire da Roma a causa delle invettive
lanciategli da Cicerone in Senato ed infine aveva trovato la morte in battaglia a Pistoia per
difendere la sua disperata causa assieme ai suoi seguaci. Nel 59, grazie all’accordo stipulato, i tre
triumviri poterono spartirsi le tre province che avrebbero assicurato loro maggiori introiti,
prestigio personale, potere e disponibilità di truppe: Cesare, in particolare, ottenne per sé il
governo di Gallia Cisalpina, Illirico e Gallia Narbonese ( oggi Provenza, allora detta Provincia
Romana ) per cinque anni.
Nella primavera del 58, gli Elvezi chiesero a Cesare il permesso di transitare per la Provincia
per migrare dalla loro sede, ma quest’ultimo oppose un secco rifiuto ( De bello Gallico, libro I ):
gli Elvezi, allora, con un esercito di circa 200000 uomini, invasero il territorio degli Edui, che
chiesero l’aiuto di Cesare: così ebbe inizio la sequenza di eventi che portò alla campagna di
Gallia, che si protrasse fino al 51.
Nel 57, a seguito di una serie di scontri vittoriosi delle truppe romane contro i sempre bellicosi
Galli, Cesare poté dichiarare anche la Gallia Transalpina provincia romana. Nel 55, mentre gli
scontri con i Galli continuano a susseguirsi numerosi ogni anno, Cesare riceve la riconferma del
mandato per la Gallia per i successivi 5 anni. In quell’anno, Cesare fece anche costruire il primo
ponte sul Reno diede avvio ad un’operazione militare che portò alla sbarco di truppe romane in
Britannia. L’anno seguente, poiché la situazione in Gallia sembrava stabilizzata, Cesare poté
ripetere la spedizione in Britannia, scontrandosi poi sul Tamigi contro Cassivellauno. A causa di
nuove rivolte dei Galli, che gli costarono la perdita di due legioni massacrate in un’imboscata,
Cesare fu costretto a trascorrere l’intero inverno nella regione. Nel 53 il triumviro Crasso è
sconfitto ed ucciso nella battaglia di Carre, mentre era impegnato in una sfortunata – ed
eccessivamente ambiziosa – campagna militare contro i Parti. Nel 52, a Roma Milone assassina
Clodio e, mentre un Cicerone tremante di paura pronuncia la celebre Pro Milone per difendere
l’imputato dell’assassinio, Pompeo è nominato console senza collega. Mentre Cesare, sorpreso
dall’evolversi dei drammatici eventi che coinvolsero la capitale, si trovava appunto a Roma per
vedere come avrebbe reagito il suo collega di triumvirato, Pompeo, i Galli entrarono di nuovo in
rivolta, questa volta sotto la guida di Vercingetorige ( De b. Gallico VII, 1 ):
I. Quieta Gallia Caesar, ut constituerat, in Italiam ad conuentus agendos proficiscitur. Ibi cognoscit de P.
Clodii caede, de senatusque consulto certior factus ut omnes iuniores Italiane coniurarent delectum tota
prouincia habere instituit. Eae res in Galliam transalpinam celeriter perferuntur. Addunt ipsi et adfingunt
rumoribus Galli, quod res poscere uidebantur, retineri urbano motu Caesarem neque in tantis
dissensionibus ad exercitum uenire posse. Hac inpulsi occasione, qui iam se populi Romani imperio
subiectos dolerent, liberius atque audacius de bello consilia inire incipiunt.
10

L’assedio di Avarico
( De bello Gallico, VII, 14 – 31 )
La rivolta dei Galli di Vercingetorige
A capo della rivolta, fomentata appunto dal vuoto di potere che si era venuto a creare a causa
dell’assenza di Cesare e dal desiderio dei Galli – che già mal sopportavano la dominazione
romana – di approfittare di questa insperata fortuna, si imposero gli Averni ed in particolare il
giovane Vercingetorige, che ci viene presentato dallo stesso Cesare nelle prime pagine del libro
VII dei Commentarii – d’altronde, un tale personaggio, degno avversario del grande comandante
romano, ben si meritava un’ampia introduzione ( De B. Gallico, VII, 4 ):
IV. Simili ratione ibi Vercingetorix, Celtilli filius, Aruernus, summae potentiae adulescens,
cuius pater principatum Galliae totius btinuerat et ob eam causam, quod regnum
appellabat, ab ciuitate erat interfectus, conuocatis suis clientibus facile incendit. Cognito
eius consilio ad arma concurritur. Prohibentur ab Gobannitione, patruo suo, reliquisque
principibus, qui hanc temptandam fortunam non existimabant; expellitur ex oppido
Gergouia; non desistit tamen atque in agris habet delectum egentium ac perditorum. Hac
coacta manu quoscumque adit ex ciuitate ad suam sententiam perducit; hortatur ut
communis libertatis causa arma capiant, magnisque coactis copiis aduersarios suos, a
quibus paulo ante erat eiectus, expellit ex ciuitate. Rex ab suis appellatur.
Vercingetorige capeggiava una vasta ribellione di gran parte della Gallia contro
l'amministrazione romana: la fonte principe di tutta la vicenda, il De bello Gallico dello stesso
Cesare, non ci fornisce però i dettagli della forza dell'esercito che il giovane Gallo aveva raccolto
attorno a sé, se non per il fatto di menzionare che quest’ultimo era riuscito a radunare al suo
fianco per supportare la ribellione le regioni di Sens, Parigi, Poitiers, Cahors, Tours, Evreux,
11

Limoges, Angers e tutta la costa atlantica: ciascuna di queste aveva inoltre accettato di fornirgli a
tempo debito armi e truppe, soprattutto cavalieri ( VII, 4 ).
Dimittit quoque uersus legationes; obtestatur ut in fide maneant. Celeriter sibi Senones,
Parisios, Pictones, Cadurscos, Turonos, Aulercos, Lemoices, Andos reliquosque omnes in
Oceanum adtingunt adiungit; omnium consensu ad eum defertur imperium. Qua oblata
potestate omnibus his ciuitatibus obsides, imperat, certum numerum militum ad se celeriter
adduci iubet, armorum quantum quaeque ciuitas domi quodque ante tempus efficiat
constituit; in primis equitatui studet.
Il numero di truppe accumulate doveva evidentemente essere cospicuo: agli inizi della
campagna del 58 a.C. Cesare stimava in 92000 unità ( VII, 4 ) il contingente degli Helvetii che gli
si opponeva e sarebbe dunque una stima ragionevole ritenere che il numero di soldati a
disposizione di Vercingetorige non fosse molto discosto da tale numero, almeno presumendo
che ciascuna tribù gli fornisse una base di circa 10000 uomini.
Le misure adottate da Vercingetorige contro i trasgressori erano estremamente severe ( VII, 4 ):
Summae diligentiae summam imperii seueritatem addit; magnitudine supplicii dubitantes
cogit. Nam maiore commisso delicto igni atque omnibus tormentis necat, leuiore de causa
auribus desectis aut singulis effossis oculis domum remittit, ut sint reliquis documento et
magnitudine poenae perterreant alios.
Il comandante dei Galli iniziò le sue operazioni militari, volte alla cacciata dei Romani da tutta
la regione, convocando un consiglio di guerra ( VII, 14 ) alla presenza di tutti i capi delle tribù,
per presentare loro il suo piano e guadagnarne l’appoggio.
XIV. Vercingetorix tot continuis incommodis Velloaunoduni, Cenabi, Nouioduni acceptis
suos ad concilium conuocant. Docet longe alia ratione esse bellum gerendum atque antea
gestum sit. Omnibus modis huic rei studendum, ut pabulatione et commeatu Romani
prohibeantur. Id esse facile, quod equitatu ipsi abundent et quod anni tempore subleuentur.
Pabulum secari non posse; necessario dispersos hostes ex aedificiis petere: hos omnes cotidie
ab equitibus deleri posse. Praeterea communis salutis causa rei familiaris commoda
neglegenda; uicos atque aedificia incendi oportere hoc spatio ab uia quoque uersus, quo
pabulandi causa adire posse uideantur. Harum ipsis rerum copiam suppetere, quod,
quorum in finibus bellum geratur, eorum oppidum subleuentur; Romanos aut inopiam non
laturos aut magno cum periculo longius ab castris processuros: neque interesse ipsosne
interficiant inpedimentisne exuant, quibus amissis bellum geri non possit. Praeterea oppida
incendi oportere, quae non munitione et loci natura ab omni sint periculo tuta, ne suis sint
ad detractandam militiam receptacula neu Romanis proposita ad copiam commeatus
praedamque tollendam. Haec si grauia aut acerba uideantur, multoilla grauius aestimari
debere, liberos, coniuges in seruitutemabstrahi, ipsos interfici; quae sit necesse accidere
uictis.
12

Terra bruciata
La strategia di Vercingetorige sarebbe consistita in una politica di “terra bruciata”, combinata
ad un’attenta pianificazione delle tattiche di difesa: il suo obiettivo era quello di negare ogni
forma di sostegno ed approvvigionamento alle legioni romane. Inoltre tutte le provviste dei Galli
dovevano essere collocate in aree protette e sicure perché non cadessero nelle mani del nemico,
tutti i campi dovevano essere mietuti, nulla lasciato indietro. Tutti i villaggi e le fattorie che
fossero capitate sul percorso di marcia di Cesare, e che egli avrebbe potuto sfruttare per
approvvigionarsi, dovevano essere date alle fiamme, secondo una stringente logica: quando la
nostra vita è in pericolo – diceva il Gallo – dobbiamo essere pronti a sacrificare i nostri beni
privati.
A miglior riuscita di questa tattica di “terra bruciata” Vercingetorige dispose pattugliamenti di
cavalleria in tutte le zone date alle fiamme e distrutte: in questo modo egli intendeva garantirsi
una sorta di supremazia nel controllo del territorio, consapevole del fatto che i Romani
disponevano di molti meno cavalieri dei Galli e che dunque qualunque gruppo di soldati fosse
stato scoperto aggirarsi per i campi per tentare un approvvigionamento sarebbe stato facilmente
sopraffatto.
Il secondo punto della strategia del Gallo consisteva nella pianificazione della difesa: tutte le
città, eccetto quelle che la conformazione del terreno od altre difese naturali rendevano
inespugnabili, dovevano essere date alle fiamme. Se non lo avessero ascoltato, avvertiva i capi
tribù, queste ultime, se espugnate, sarebbero servite come centri di approvvigionamento per i
soldati romani. Di fronte alle perplessità ed alle rimostranze dei capi tribù, che evidentemente
non accettavano di dover non solo abbandonare ma anche distruggere con le proprie mani le
proprie case, Vercingetorige opponeva il fatto che destino ben peggiore sarebbe stato quello di
morire vedendo inoltre mogli e figli portati via in schiavitù a Roma.
Il piano strategico di Vercingetorige, dice Cesare ( VII, 15 ), fu approvato all’unanimità dai capi
tribali, con un’eccezione: i Biturigi, infatti, non accettarono il fatto che la propria città, Avarico,
ritenuta una delle più belle in assoluto di tutta la Gallia, fosse stata destinata ad essere data alle
fiamme come molte altre. Perché fosse risparmiata, fecero di tutto per convincere il comandante
dei Galli che essa avrebbe potuto facilmente essere difesa, grazie al fatto di essere quasi
completamente circondata da un’area paludosa e da un fiume, dove rimaneva scoperto solo un
piccolo e stretto passaggio.
XV. Omnium consensu hac sententia probata uno die amplius XX urbes Biturigum
incenduntur. Hoc idem fit in reliquis ciuitatibus: in omnibus partibus incendia
conspiciuntur: quae etsi magno cum dolore omnes ferebant, tamen hoc sibi solacii
proponebant, quod se prope explorata uictoria celeriter amissa reciperaturos confidebant.
Deliberatur de Auarico in communi concilio, incendi placeat an defendi. Procumbunt
omnibus Gallis ad pedes Biturgires, ne pulcherrimam prope totius Galliae urbem, quae
praesidio et ornamento sit ciuitati, suis manibus succendere cogantur: facile se loci natura
defensuros dicunt, quod prope ex omnibus partibus flumine et palude circumdata unum
habent et perangustum aditum. Datur petentibus uenia dissuadente primo Vercingetorige,
13

post concedente et precibus ipsorum et misericordia uulgi. Defensores oppido idonei
deliguntur.
Vercingetorige non voleva cedere, ma alla fine si rassegnò ed assegnò ad Avarico un
contingente di 10000 uomini per la sua difesa: in cambio, i Biturigi aderirono con entusiasmo al
suo piano di “terra bruciata” e già il giorno seguente Cesare, osservando l’orizzonte, poté
contare – dal fumo che si levava al cielo – più di venti città di quella regione date alle fiamme.
Tutte le restanti città, risparmiate dal piano di Vercingetorige perché considerate – come detto
– inespugnabili, si prepararono ad una difesa ad oltranza.
Manovre di Cesare per accerchiare i Galli
Fu proprio allora, tuttavia, che il progetto di Vercingetorige, per quanto ben architettato, iniziò
ad incontrare una serie di gravi imprevisti – dovuti in parte alla mala sorte ed in parte all’abilità
del suo antagonista, Cesare – che portarono al tracollo la rivolta dei Galli.
Cesare, infatti, nonostante le difficoltà, raggiunse in breve tempo le sue truppe acquartierate in
Gallia e diede inizio alla repressione della rivolta – aveva infatti compreso che la rapidità di
manovra sarebbe stato un fattore–chiave per la buona riuscita della sua campagna militare,
prima che la ribellione dei Galli divenisse incontrollabile.
Questi ultimi, in effetti, non avevano fatto i conti con la rapidità dell’avanzare dell’esercito di
Cesare, che riuscì a piegare la città di Vellaunodunum ( appartenente ai Senoni e situata nella
Francia centrale ) in soli tre giorni. Cesare aveva inizialmente pensato di aggirarla, ma poi, spinto
dal timore di lasciare una così importante fortezza dietro le sue linee a minacciare le
comunicazioni ed i rifornimenti, aveva deciso di sbarazzarsene.
Poi, con eguale rapidità, Cesare rivolse la sua attenzione alla vicina Cenabum, una cittadina
dei Carnuti, situata ove ora sorge Orleans, e soli due giorni dopo era sotto le sue mura con
l’esercito schierato, mentre la popolazione locale ancora si attardava nella preparazione delle
difese. Senza praticamente incontrare resistenza Cesare prese e diede alle fiamme la città, poi si
diresse verso Noviodunum ( a 18 km dall’attuale Bourges ) passando la Loira ed entrando nel
territorio dei Biturigi. I cittadini di Noviodunum, atterriti, si consegnarono senza combattere. La
caduta di queste città in rapida successione è accennata all’inizio di VII, 14 come causa della
convocazione del suddetto consiglio di guerra di Vercingetorige. Il successivo obiettivo di Cesare
era l’espugnazione di Avarico.
Nel frattempo, Vercingetorige seguiva ( VII, 16 ) gli spostamenti di Cesare, senza però venire
mai allo scontro diretto, ed infine piantò le proprie tende a 15 km dalla città, in un campo
paludoso, sperando probabilmente di portare il suo avversario a combattere in un territorio poco
familiare.
14

XVI. Vercingetorix minoribus Caesarem itineribus subsequitur et locum castris deligit
paludibus siluisque munitum ab Auarico longe milia passuum XVI. Ibi per certos
exploratores in singula diei tempora quae ad Auricum agerentur cognoscebat et quid fieri
uellet imperabat. Omnis nostras pabulationes frumentationesque obsueruabat dispersosque,
cum longius necessario procederent, adoriebantur magnoque incommodo adficiebat, etsi,
quantum ratione prouideri poterat, ab nostris occurrebatur ut incertis temporibus
diuersisque itineribus iretur.
Tuttavia Cesare schierò le sue truppe all’assedio di Avarico senza alcun timore.
Il piano d’assedio di Cesare – a logica – si sarebbe potuto ad esempio basare su una tattica
tanto antica quanto efficace: tagliare i rifornimenti di acqua della città assediata per costringerla
alla resa. Tale strategia era già stata adottata, ad esempio, da Alessandro Magno all’assedio di
Babilonia nel 143-142 a.C., quando – si dice – il grande comandante macedone non solo fece
deviare il corso dell’Eufrate, ma sfruttò poi il greto del fiume ( una volta asciutto ) per penetrare
le difese della città. ( Frontino, stratagemmi, III, 7, 4 )
Tuttavia, nel caso di Avarico, posta in un terreno paludoso alla confluenza di due fiumi ( VII,
15: prope ex omnibus partibus flumine et palude circumdata unum habent et perangustum aditum ),
l’approvvigionamento d’acqua era ben garantito e Cesare avrebbe avuto seri problemi ad
adottare questo tipo di strategia: così, il comandante romano preferì un attacco frontale classico,
concentrato contro le fortificazioni della città.
Le mura di Avarico, racconta Cesare nello stile asciutto e preciso dei suoi Commentarii ( VII,
23 ), erano costruite con lo stile tipico delle fortificazioni galliche, cioè con strati di pietra
rafforzate con pesanti travi di legno, per attutire e rendere inoffensivi gli arieti degli assedianti.
Inoltre tutto il cerchio possente delle mura era guarnito di torri, dotate di piattaforme approntate
per il combattimento e protette esternamente anche dagli eventuali attacchi di frecce incendiarie.
XXIII. Muri autem omnes Gallici hac fere forma sunt. Trabes derectae perpetuae in
longitudinem paribus interuallis distantes inter se binos pedes in solo conlocantur. Hae
reuinciuntur introrsus et multo aggere uestiuntur: ea autem quam diximus interualla
grandibus in fronte saxis effarciuntur. His conlocatis et coagmentatis alius insuper ordo
additur, ut idem illud interuallum seruatur neque inter se contigant trabes, sed paribus
intermissae spatii singulae singulis saxis interiectis arte continentur. Sic deinceps omne
opus contexitur, dum iusta muri altitudo expleatur. Hoc cum in speciem uarietatemque
opus deforme non est alternis trabibus ac saxis, quae rectis lineis suos ordines seruant, tum
ad utilitatem et defensionem urbium summam habet opportunitatem, quod et ab incendio
lapis et ab ariete materia defendit, quae perpetuis trabibus pedes quadragenos plerumque
instrorsus reuincta neque perrumpi neque distrahi potest.
Cesare era un vero maestro di tutte le più sofisticate tattiche militari, ed eccelleva anche
nell’arte dell’assedio, codificata in una serie di azioni in sequenza dalla lunga esperienza di
combattimento guadagnata sul campo: prima di tutto si costruiva una palizzata, allo scopo di
prendere per fame la guarnigione, poi, a rafforzamento della palizzata, si disponeva tutto attorno
all’obiettivo un cordone di fossati e trincee, scavato in modo che cadesse fuori dal tiro di
catapulte, archi o fionde. Questa serie di fossati e trincee aveva un duplice scopo: da un lato
15

impediva agli assediati di abbandonare la città e dall’altro consentiva agli assedianti di disporre
di un riparo immediato se gli assediati avessero tentato una sortita od un attacco improvviso. La
terza fase di un assedio consisteva nel disporre una seconda linea difensiva di trincee, valli e
fossati alle spalle del campo degli assedianti, in modo da proteggere i magazzini delle scorte, gli
alloggiamenti delle truppe e le botteghe dove si preparavano le armi d’assedio dall’assalto
eventuale di un nemico proveniente dall’esterno.
A causa della conformazione del terreno attorno ad Avarico, tuttavia, sembra ( VII, 17 ) che
Cesare non abbia avuto bisogno di queste opere mastodontiche, che invece troveremo descritte
minuziosamente nel caso dell’assedio finale portato all’ultima roccaforte dei Galli, Alesia:
XVII. Castris ad eam partem oppidi positis Caesar quae intermissa a flumine et a paludibus
aditum, ut supra diximus, angustum habebat, aggerem apparare, uineas agere, turres duas
constituere coepit: nam circumuallare loci natura prohibebat.
Il primo compito di Cesare fu quello di trincerarsi in un luogo dal quale potesse rapidamente
coprire lo stretto passaggio che, attraverso le paludi, portava ad Avarico; nello stesso tempo, fece
costruire una linea di protezione che copriva i soldati intenti alla costruzione delle opere di
assedio, in particolare una colossale rampa ( agger ), larga 330 piedi e diretta verso le
fortificazioni ( VII, 15: Castris ad eam partem oppidi positis Caesar quae intermissa a flumine et
a paludibus aditum, ut supra diximus, angustum habebat, aggerem apparare, uineas agere,
turres duas constituere coepit ).
A maggior difesa, fece anche costruire due alte torri, dalle quali poteva rispondere agli attacchi
provenienti dalle torri della città e contemporaneamente fornire “fuoco di copertura” alle
squadre dei lavoratori.
La presa di Avarico
Gli assediati, tuttavia, rispondevano colpo su colpo: mentre la rampa cresceva ed avanzava,
essi prolungarono le protezioni delle proprie torri ed intensificarono le sortite notturne ( ed
anche diurne ) per dar fuoco alle costruzioni romane. Analogamente, quando i Romani
gettavano corde con uncini per tentare la scalata delle mura i Galli le catturavano con dei lacci e
le trascinavano all’interno, e quando i Romani accostavano le scale i Galli le rovesciavano
puntualmente. I Galli, dice Cesare, grazie alla loro esperienza di minatori, erano capaci di
scavare gallerie ( cunicoli ) per minare le opere di assedio romane e persino per piombare non
visti alla spalle degli assalitori ( VII, 22 ).
XXII. Singulari militum nostrorum uirtuti consilia cuiusque modi Gallorum occurrebant,
ut est summae genus sollertiae atque ad omnia imitanda et efficienda quae ab quoque
traduntur aptissimum. Nam et laqueis falces auertebant, quas, cum destinauerant,
tormentis introrsus reducebant, et aggerem cuniculis subtrahebant, eo scientius quod apud
eos magnae sunt ferrariae atque omne genus cuniculorum notum atque usitatum est.
Totum autem murum ex omni parte turribus contabulauerant atque has coriis intexerant.
16

Tum crebris diurnis nocturnisque eruptionibus aut aggeri ignem inferebant aut milites
occupatos in opere adoriebantur et nostrarum turrium altitudinem, quantum has
cotidianus agger expresserat, commissis suarum turrium malis aedaequabant et apertos
cuniculos praeusta et praeacuta materia et pice feruefacta et maximi ponderis saxis
morabantur moenibusque adpropinquare prohibebant.
L’assedio volse nel giro di pochissimi giorni ad una situazione drammatica: in un succedersi
rapidissimo di eventi, Cesare, informato del fatto che Vercingetorige si era dovuto allontanare
per far fronte alla mancanza di foraggio, tentò un attacco a sorpresa al suo accampamento, ma,
quando vi giunse, trovò tutti i Galli schierati a battaglia e decise prudentemente di ordinare la
ritirata, perché l’assedio di Avarico aveva in quel momento la priorità ( VII, 18 – 19 ).
XVIII. Cum iam muro turres adpropinquassent, ex captiuis Caesar cognouit
Vercingetorigem consumpto pabulo castra mouisse propius Auaricum atque ipsum cum
equitatu expeditisque, qui inter equites proeliari consuessent, insidiarum causa eo
profectum quo nostros postero die pabulatum uenturos arbitraretur. Quibus rebus cognitis
media nocte silentio profectus ad hostium castra mane peruenit. Illi celeriter per
exploratores aduentu Caesaris cognito carros impedimentaque sua in artiores siluas
abdiderunt, copias omnis in loco edito atque aperto instruxerunt. Qua re nuntiata Caesar
celeriter sarcinas conferri, arma expediri iussit.
XIX. Collis erat leniter ab infimo adcliuis. Hunc ex omnibus fere partibus palus difficilis
atque inpedita cingebat non latior pedibus quinquaginta. Hoc se colle interrumptis pontibus
Galli fiducia loci continebant generatimque distributi in ciuitates omnia uada ac saltus eius
paludis obtinebant sic animo parati ut, si eam paludem Romani perrumpere conarentur,
haesitantes premerent ex loco superiore, ut, qui propinquitatem loci uideret, paratos prope
aequo Marte ad dimicandum existimaret, qui iniquitatem condicionis perspiceret, inani
simulatione sese ostentare cognosceret. Indignantes milites Caesar quod conspectum suum
hostes ferre possent tantulo spatio interiecto et signum proelii exposcentes edocet quanto
detrimento et quot uirorum fortium morte necesse sit constare uictoriam; quos cum sic
animo paratos uideat ut nullum pro sua laude periculum recusent, summae se iniquitatis
condemnari debere, nisi eorum uitam sua salute habeat cariorem. Sic milites consolatus
eodem die reducit in castra reliquaque quae ad oppugnationem oppidi pertinebant
administrare instituit.
Anche Vercingetorige sfruttò l’incontro ravvicinato con le truppe di Cesare come una sorta di
prova di forza e dovette persino affrontare l’ira dei capi tribù ed un sospetto di connivenza con il
nemico per il fatto di “essersi avvicinato troppo” ( VII, 20 ).
XX. Vercingetorix, cum ad suos redisset, proditionis insimulatus, quod castra proprius
Romanos mouisset, quod cum omni equitatu discessisset, quod sine imperio tantas copias
reliquisset, quod eius discessu Romani tanta opportunitate et celeritate uenisset - non haec
omnia fortuito aut sine consilio accidere potuisse; regnum illum Galliae malle Caesaris
concessu quam ipsorum habere beneficio
Il Gallo riuscì tuttavia a sedare l’ondata di malcontento ( VII, 21 ), convincendo gli altri capi
della bontà del suo piano: bloccare l’inaspettatamente rapida avanzata di Cesare, obbligandolo
ad un lungo stallo per l’assedio di Avarico.
17

XXI. Conclamat omnis multitudo et suo more armis concrepat, quod facere in eo
consuerunt cuius oratione adprobant; summum esse Vercingetorigem ducem, nec de eius
fidem dubitandum, nec maiore ratione bellum administrari posse. Statuunt ut decem milia
hominum delecta ex omnibus opiis in oppidum mittantur, nec solis Biturigibus communem
salutem committendam censent, quod penes eos, si id oppidum retinuissent, summam
uictoriae constare intellegebant.
La resa incondizionata dei Galli
Non è difficile immaginare quanto ora il povero Vercingetorige rimpiangesse di non aver dato
retta al proprio istinto, ignorando le preghiere dei Biturigi e dando alle fiamme, come progettato
inizialmente, Avarico: in questo modo avrebbe evitato il problema dell’assedio ed il timore che la
città, cadendo, apportasse un notevole vantaggio strategico ai già organizzati e forti Romani.
L’ultima speranza, come accennato, era ormai quella di ritardare il più possibile ( o evitare, ma
questo era solo un pio voto ) la presa di Avarico, in modo da riorganizzare le proprie truppe ed
indebolire quelle romane, costringendo il suo avversario alla costruzione di tutte le opere
d’assedio complete, interne ed esterne, che sarebbero costate settimane di duro lavoro. Il fatto
che Vercingetorige, tuttavia, inviò ben poche truppe a dar man forte agli assediati prova quanta
poca fiducia egli nutrisse nel fatto che questi potessero in effetti sostenere a lungo la forza d’urto
dei Romani.
In venticinque giorni, nonostante i continui attacchi incendiari dei Galli, i Romani riuscirono a
completare la rampa, fino all’altezza delle torri di Avarico ( VII, 24 ):
XXIV. His tot rebus inpedita oppugnatione milites, cum toto tempore frigore et adsiduis
imbribus tardarentur, tamen continenti labore omnia haec superauerunt et diebus XXV
aggerem longum pedes CCCXXX, altum pedes LXXX extruxerunt. Cum is murum
hostium paene contigeret, et Caesar ad opus consuetudine excubaret militesque hortaretur
ne quod omnino tempus ab opere intermitteretur, paulo ante tertiam uigiliam est
animaduersum fumare aggerem, quem cuniculo hostes succederant, eodemque tempore toto
muro clamore sublato duabus portis ab utroque latere turrium eruptio fiebat: aliis faces
atque aridam materiam de muro in aggerem eminus iacebant, picem reliquasque res quibus
ignis excitari potest fundebant, ut quo primum occurrerentur aut cui rei ferretur auxilium
uix ratio iniri posset. Tamen, quod instituto Caesaris semper duae legiones pro castris
excubabant pluresque partitis temporibus erant in opere, celeriter factum est ut alii
eruptionibus resisterent, alii turres reducerent aggeremque intersciderent, omnis uero ex
castris multitudo ad restinguendum concurreret.
I Galli, visti frustrati i propri tentativi continui di interrompere le costruzioni d’assedio romane
e valutata disperata la propria situazione, decisero di ricorrere ad una soluzione estrema:
abbandonare Avarico, lasciandosi dietro i feriti, i vecchi, le mogli ed i bambini, impossibilitati a
correre. Tuttavia le mogli, atterrite, si misero ad urlare e ad attirare l’attenzione dei soldati
romani: i Galli, allora, che già si preparavano nel cuore della notte a lasciare la città, dovettero
rientrarvi in tutta fretta per non essere intercettati dalla cavalleria dei romani ( VII, 26 ).
18

XXVI. Omnia experti Galli, quod res nulla successerant, postero die consilium ceperunt ex
oppido profugere, hortante et iubente Vercingetorige. Id silentio noctis conati non magna
iactura suorum esse effecturos sperabant, propterea quod neque longe ad oppido castra
Vercingetorigis aberant, et palus, quae perpetua intercedebat, Romanos ad insequendum
tardabat. Iamque haec facere noctu apparabant, cum matres familiae repente in publicum
procurrerunt, flentemque proiectae ad pedes suorum omnibus precibus petierunt ne se et
communes liberos hostibus ad supplicium dederent, quos ad capiendam fugam naturae et
uirium infirmitas impedirent. Vbi eos in sententia perstare uiderunt, quod plerumque in
summo periculo timor misericordiam non recepit, conclamare et significare de fuga
Romanis coeperunt. Quod timore perterriti Galli, ne ab equitatu Romanorum uiae
praeoccuparentur, consilio destiterunt.
Il giorno successivo, Cesare, approfittando della confusione provocata da un forte temporale,
diede ai suoi l’ordine dell’assalto finale alle mura di Avarico, promettendo premi a quanti per
primi fossero riusciti a raggiungere gli spalti nemici ( VII, 27 ):
XXVII. Postero die Caesar, promota turri derectisque operibus quae facere instituerat,
magno coorto imbre non inutilem hanc ad capiendum consilium tempestatem arbitratus est,
quod paulo incautius custodias in muro dispositas uidebat, suosque languidius in opere
uersari iussit et quid fieri uellet ostendit. Legionibusque citra uineas in occulto expeditis
cohortatus ut aliquando pro tantis laboribus fructum uictoriae perciperent iis qui primi
murum ascendissent praemia proposuit militibusque signum dedit. Illi subito ex omnibus
partibus euolauerunt murumque celeriter compleuerunt.
L’attacco repentino dei legionari romani colse del tutto impreparati i Galli, che, incapaci di
organizzarsi, abbandonarono la difesa delle mura e, sentendosi circondati su tutti i lati, si
radunarono nella piazza centrale della città, dove furono raggiunti e massacrati senza pietà
alcuna mentre tentavano poi di fuggire verso le strette porte: addirittura, dice Cesare, nella furia
cieca nessun soldato romano pensò al saccheggio e perirono in questo modo quasi tutti i
difensori. Dei 40000 destinati alla difesa di Avarico solo 800 riuscirono a mettersi in salvo ed a
raggiungere Vercingetorige ed il resto dei rivoltosi ( VII, 28 ).
XXVIII. Hostes re noua perterriti, muro turribusque deiecti in foro ac locis patentioribus
cuneatim constituerunt, hoc animo ut, si qua ex parte obuiam [contra] ueneretur, acie
instructa depugnarent. Vbi neminem in aequum locum sese demittere, sed toto undique
muro circumfundi uiderunt, ne omnino spes fugae tolleretur, abiectis armis ultimas oppidi
partes continenti impetu petiuerunt, parsque ibi, cum angusto exitu portarum se ipsi
premerent, a militibus, pars iam egressa portis ab equitibus est interfecta. Nec fuit
quisquam cui praedae studeret. Sic et Cenabensi caede et labore operis incitati non aetate
confectis, non mulieribus, non infantibus pepercerunt. Denique ex omni numero, qui fuit
circiter milium XL, uix DCCC, qui primo clamore audito se ex oppido eiecerunt, incolumes
ad Vercingetorigemperuenerunt. Quos ille multa iam nocte silentio sic ex fuga excepit,
ueritus ne qua in castris ex eorum concursu et misericordia uulgi seditio oreretur, ut procul
in uia dispositis familiaribus suis principibusque ciuitatum disparandos deducendosque ad
suos curaret, quae cuique ciuitati pars castrorum ab initio obuenerat.
In questo modo si chiuse l’assedio di Avarico.
19

La capitolazione di Vercingetorige ad Alesia
(De bello Gallico, VII, 68 – 90)
Mappa della regione di Alesia
I preparativi per l'assedio
Nelle pagine del diario del grande stratega romano, la descrizione della battaglia finale per la
conquista della rocca di Alesia, ultimo avamposto dei Galli, si apre, come di consueto, con una
panoramica dei luoghi ( VII, 68 – 69 ): Cesare si sofferma ovviamente in particolare sui dettagli
delle difese militari ( posti di guardia e torri ed un fossato, fossam ... castra et castella ) e naturali
( un colle assai elevato, in colle summo admodum edito loco ) di cui godeva la rocca e sui
preparativi dei Galli stessi per proteggerla da un eventuale assedio.
LXIX. Ipsum erat oppidum Alesia, in colle summo admodum edito loco, ut nisi obsidione
expugnari non posse uideretur. Cuius collis radices duo duabus ex partibus flumina
subluebant. Ante id oppidum planities circiter milia passuum III in longitudinem patebat;
reliquis ex omnibus partibus colles mediocri interiecto spatio pari altitudinis fastigio
oppidum cingebant. Sub muro quae pars collis ad orientem solem spectabant, hunc omnem
locum copiae Gallorum compleuerant fossamque et maceriam in altitudinem VI pedum
praeduxerant. Eius munitionis quae ab Romanis instituebatur circuitus X milia passuum
tenebat. Castra opportunis locis erant posita ibique castella XXIII facta; quibus in castellis
interdiu stationes ponebantur, ne qua subito eruptio fieret: haec eadem noctu excubitoribus
ac firmis praesidiis tenebantur.
20

Cesare si sofferma poi a descrivere tutti gli scontri e le sortite dei Galli, che, disperati,
tentavano in ogni modo di rompere l’assedio attraverso attacchi mirati contro le truppe romane (
VII, 70 ), che però si concludono in un massacro anche a causa della decisione di Vercingetorige
di far chiudere le porte, per non lasciare sguarnito il suo accampamento: così facendo, egli finisce
per condannare a morte sicura i suoi soldati che, in rotta, tentavano di rientrare in città.
LXX. Opere instituto fit equestre proelium in ea planitie quam intermissam collibus tria
milia passuum in longitudinem patere supra demonstrauimus. Summa ui ad utrisque
contenditur. Laborantibus nostris Caesar Germanos submittit legionesque pro castris
constituit, ne qua subito inruptio ab hostibus peditatu fiat. Praesidio legionum addito
nostris animus augetur: hostes in fugam coniecti se ipsi multitudine inpediunt atque
angustioribus portis relictis coartatur. Germani acrius usque ad munitiones sequuntur. Fit
magna caedes: non nulli relictis equis fossam transire et maceriam transcendere conatur.
Paulum legiones Caesar quas pro uallo constituerat remoueri iubet. Non minus qui intra
munitiones erant perturbantur Galli: ueniri ad se confestim existimantes ad arma
conclamant: non nulli perterriti in oppidum inrumpunt. Vercingetorix iubet portas claudi,
ne castra nudentur. Multis interfectis, conpluribus equis captis Germani sese recipiunt.
Approfittando delle pause tra questi scontri, Cesare inizia il suo lavoro di fortificazione, che,
come accennato, si svolge in un duplice anello: uno interno per non consentire ai Galli assediati
di compiere sortite o di aprirsi una via di fuga verso l’esterno, ed uno esterno, con lo scopo di
proteggere le truppe romane dagli alleati dei Galli che sarebbero giunti in aiuto degli assediati,
ponendo in questo modo i Romani a rischio di essere accerchiati e di dover dunque combattere
su due fronti ( VII, 72 – 74 ). La descrizione, se nel caso di Avarico era stata breve, per Alesia,
data forse l’importanza dello scontro e della posta in gioco, si fa attenta e minuziosa.
Si inizia dalle opere di scavo, con la preparazione di un vasto e profondo fossato ( fossam ), a
pareti diritte ( derectis lateribus ), corredato a breve distanza da altri due fossati più piccoli,
perchè i soldati che aveva a disposizione per proteggere le mura dell’accampamento fossero più
coperti dagli attacchi dei nemici e questi ultimi non potessero compiere attacchi improvvisi tutti
insieme in massa, che avrebbero trovato le truppe romane impreparate, causa il loro esiguo
numero e l’incredibile estensione della cerchia delle mura edificate per l’assedio ( nec facile
totum opus corona militum cingeretur ). Il primo dei due piccoli fossati fu riempito di acqua
deviata da un fiume ( aqua ex flumine derivata ). Accanto alle tre opere di scavo Cesare fece
erigere un terrapieno ( aggerem ) ed un muro ( vallum ) di 12 piedi, con tanto di parapetto (
loricam ) e merlature ( pinnas ). Queste opere murarie erano anche dotate di “cervi” ( grandibus
cervis eminentibus ), intrichi di bastoni e rovi che avevano lo scopo di ritardare se possibile la
scalata dei nemici alle mura. Infine le mura erano completate da un buon numero di torrette.
LXXII. Quibus rebus cognitis ex perfugis et captiuis Caesar haec genera munitionis
instituit. Fossam pedum uiginti derectis lateribus duxit, ut eius fossae solum tantumque
pateret quantum summae fossae labra distarent: reliquas omnes munitiones ab ea fossa
pedes quadrigentos reduxit, id hoc consilio, quoniam tantum esset necessario spatium
conplexus, nec facile totum opus corona militum cingerentur, ne de inprouiso aut noctu ad
munitiones hostium multitudo aduolaret, aut interdiu tela in nostros operi destinatos
coicere possent. Hoc intermisso spatio duas fossas quindecim pedes latas eadem altitudine
perduxit: quarum interiorem campestribus ac emissis locis aqua ex flumine deriuata
compleuit. Post eas aggerem ac uallum XII pedum extruxit. Huic loricam pinnasque
21

adiecit, grandibus ceruis eminentibus ad commissuras pluteorum atque aggeris, qui
ascensum hostium tardarent, et pluteorum atque aggeris, qui ascensum hostium tardarent,
et turres toto opere circumdedit, quae pedes LXXX inter se distarent.
Opere difensive predisposte da Cesare
Una ricostruzione delle difese predisposte da Cesare attorno al suo accampamento
Nel frattempo, Cesare si doveva dedicare all’approvvigionamento per le sue truppe (
frumentari ) ed aveva anche bisogno di procurarsi il materiale da costruzione ( materiari ) per
completare le sue fortificazioni: per evitare che i suoi soldati fossero attaccati dagli assediati
mediante improvvise sortite mentre si occupavano di queste incombenze, il generale romano
decise di ampliare le postazioni difensive, perchè potessero essere difese da un numero minore
di soldati ( quo minore numero militum munitiones defendi possent ): fece piantare nel terreno
tronchi solidi con rami robusti cui venivano rese acuminate le cime. I Romani li chiamavano
“cippi” ( cippos ): chi vi entrava finiva infilzato nei rami appuntiti e diveniva quindi un facile
bersaglio per i difensori che tiravano pietre e dardi dalle mura.
LXXIII. Erat eodem tempore et materiari et frumentari et tantas munitiones fieri necesse
deminutis nostris copiis, quae longius ab castris progrediebantur; ac non numquam opera
nostra Galli temptare atque eruptione ex oppido pluribus portis summa ui facere
conabantur. Quare ad haec rursus opera addendum Caesar putauit, quo minore numero
militum munitiones defendi possent. Itaque trucis arborum [aut] admodum firmis ramis
abscisis atque horum delibratis ac praeacutis cacuminibus perpetuae fossae quinos pedes
altae ducebantur. Huc illi stipites demissi et ab infimo reuincti, ne reuelli possent, ab ramis
eminebant. Quini erant ordines, coniuncti inter se atque inplicati; quo qui intrauerant se
ipsi acutissimis uallis induebant. Hos cippos appellabant.
In aggiunta, davanti ai cippi erano scavate in file incrociate ( obliquis ordinis ) delle buche (
scrobes ) profonde fino a tre piedi, sul fondo delle quali erano piantati paletti rotondi, appuntiti
con il fuoco ( praecuti et praeusti ) ad una estremità, resi più robusti grazie alla terra che veniva
pressata appositamente sul fondo della buca stessa; infine la fossa veniva fatta ricoprire di
arbusti per non essere individuata: vi erano ben 8 file di buche di questo tipo, che i Romani
chiamavano “gigli” ( lilium ). Come se non bastasse, Cesare fece anche piantare nel terreno,
davanti ai “gigli”, quelli che vennero chiamati “pungoli” ( stimulos ): una serie di dardi lunghi
un piede con uncini di ferro ( ferreis hamis infixis ). Opere di questo tipo, come non è difficile
22

intuire, ostacolavano incredibilmente il cammino degli assalitori e quindi erano preziosissimi
alleati dei difensori, sempre alle prese con la loro scarsità numerica.
Ante hos obliquis ordinibus in quincuncem dispositis scrobes in altitudinem trium pedum
fodiebantur paulatim angustiore ad infimum fastigio. Huc teretes stipites feminis
crassitudine ab summo praecuti et praeusti demittebantur ita ut non amplius digitis IIII ex
terra enimerent; simul confirmandi et stabiliendi causa singuli ab infimo solo pedes terra
exculcabantur, reliqua pars scrobis ad occultandas insidias uiminibus ac uirgultis
integebantur. Huius generis octoni ordines ducti ternos inter se pedes distabant. Id ex
similitudines floris lilium appellabant. Ante haec taleae pedem longae ferreis hamis infixis
totae in terram infodiebantur mediocribusque intermissis spatiis omnibus locis
disserebantur; quos stimulos nominabant.
Come detto, una volta terminata la costruzione di tali opere difensive verso l’interno, ovvero
verso la rocca di Alesia, per un totale di ben 14 miglia di territorio pianeggiante, Cesare
intraprese l’edificazione di una cerchia di difese esattamente simmetrica ( eiusdem generis ...
diversas ab his ) sul lato opposto, ovvero per difendersi da un nemico che fosse arrivato
dall’esterno, come sembrava probabile a giudicare dai rapporti degli informatori, disertori o
esploratori che fossero. Inoltre, per ogni evenienza, Cesare ordinò di raccogliere frumento per 30
giorni.
LXXIV. His rebus perfectis regiones secutus quam potuit aequissimas pro loci natura XIIII
milia passuum complexus pares eiusdem generis munitiones, diuersas ab his, contra
exteriorem hostem perfecit, ut ne magna quidem multitudine, si ita accidat, eius discessu
munitionum praesidia circumfundi possent, aut cum periculo ex castris egredi cogatur:
dierum XXX pabulum frumentumque habere omnes conuectum iubet.
Puntuali giunsero i rinforzi dei Galli e si attestarono sulle alture circostanti le opere difensive
romane, provenienti dall’esterno delle fortificazioni: quanti si trovavano all’interno della
roccaforte assediata, a questa vista, si precipitarono verso l’accampamento di Cesare, armati di
graticci ( cratibus ) per colmare i fossati e dare l’assalto alle mura ( VII, 79 ).
LXXIX. Interea Commius reliquique duces quibus summa imperii permissa erat cum
omnibus copiis ad Alesiam perueniunt et colle exteriore occupato non longius mille
passibus ab nostris munitionibus considunt. Postero die equitatu ex castris educto omnem
eam planitiem quam in longitudinem milia passuum III patere demonstrauimus complent
pedestremque copias paulum ab eo loco abditas in locis superioribus constituunt. Erat ex
oppido Alesia despectus in campum. Concurrunt his auxiliis uisis; fit gratulatio inter eos
atque omnium animi ad laetitiam excitantur. Itaque productis copiis ante oppidum
considunt et proximam fossam cratibus integunt atque aggere explent seque ad eruptionem
atque omnes casus comparant.
Cesare tuttavia non perse tempo in indugi e fece immediatamente schierare il suo esercito da
ambo i lati delle fortificazioni, collocando inoltre sentinelle su tutto il perimetro difensivo. Alla
cavalleria il compito di gettarsi all’attacco dei Galli, che, tra grida ed urla selvagge ( clamore et
ululatu ), si rincuoravano l’un l’altro e si preparavano in tal modo al combattimento decisivo, che
avrebbe segnato le loro sorti ( VII, 80 ).
23

LXXX. Caesar omni exercitu ad utramque partem munitionum disposito, ut, si ueniat,
suum quisque locum teneat et nouerit, equitatum ex castris educi et proelium committi
iubet. Erat ex omnibus castris, quae summum undique iugum tenebant, despectus, atque
omnes milites intenti pugnae prouentum expectabant. Galli inter equites raros sagittarios
expeditosque leuis armaturae interiecerant, qui suis cedentibus auxilio succederent et
nostrorum equitum impetus sustinerent. Ab his complures de improuiso uulnerati proelio
excedebant. Cum suos pugna superiores esse Galli confiderent et nostros multitudine premi
uiderent, ex omnibus partibus et ii qui munitionibus continebantur et ii qui ad auxilium
conuenerant clamore et ululatu suorum animos confirmabant.
Cesare sottolinea l’importanza del momento con una delle sue celebri frasi: Quod in conspectu
omnium res gerebatur neque recte aut turpiter factum celari poterat, utrosque et laudis cupiditas
et timor ignominiae ad uirtutem excitabat.
La battaglia infuriò con esito incerto da mezzogiorno al tramonto, finchè i Galli ed i loro alleati
Germani, spossati e dopo aver subito numerose perdite, si ritirarono e quanti avevano sperato
nel loro aiuto, osservando le sorti della battaglia da Alesia, rientrarono nella cittadella,
abbandonata ormai ogni speranza di poter essere in qualche modo salvati dall’assedio romano (
VII, 80 ).
Cum a meridie prope ad solis occasum dubia uictoria pugnaretur, Germani una in parte
confertis turmis in hostes impetum fecerunt eosque propulerunt; quibus in fugam coniectis
sagittarii circumuenti interfectique sunt. Item in reliquis partibus nostri cedentes usque ad
castra insecuti sui colligendi facultatem non dederunt. At ii qui ab Alesia processerant,
maesti, prope uictoria desperata, se in oppidum receperunt.
24

Ultimi scontri tra Galli e Romani
Un disegno dell'altura su cui sorgeva Alesia
Vistisi perduti, i Galli giunti di rinforzo misero a punto un ultimo disperato tentativo di attacco
( VII, 81 ), da porre in atto esattamente il giorno seguente, nel cuore della notte, allo scopo di dare
una possibilità di sortita agli assediati di Vercingetorige in Alesia: prepararono un gran numero
di graticci, scale ed arpioni ( cratium harpagonum ), necesari per dare l’assalto alle mura delle
difese romane ( munitiones campestres ), finchè non si sentirono pronti. Quindi si gettarono
all’assalto, con forti urla, perchè gli assediati, sull’altro lato della cerchia delle fortificazioni, li
udissero e partissero anch’essi all’assalto per una sortita. Vercingetorige, appena udì le grida dei
suoi alleati, con la tromba ( dat tuba signum ) diede ai suoi il segnale d’attacco.
I soldati romani, la cui posizione ed i cui compiti difensivi sulle mura erano stati programmati
con cura da tempo, si armarono di fionde da una libbra ( fundis libribus ) e bersagliarono i Galli
che si invischiavano nei pali aguzzi piantati lungo la fortificazione. Le macchine da assedio (
tormentis ) scagliavano dardi ( tela ) a ripetizione. Si combatteva nell’oscurità, ed il sangue
scorreva copioso da ambo le parti.
LXXXI. Vno die intermisso Galli atque hoc spatio magna cratium, harpagorum numero
effecto media nocte silentio ex castris egressi ad campestres munitiones accedunt. Subito
clamore sublato, qua significatione qui in oppido obsidebantur de suo aduentu cognoscere
possent, crates proicere, fundis, sagittis, lapidibus nostros de uallo proturbare reliquaque
quae ad occupationem pertinent parant administrare. Eodem tempore clamore exaudito dat
tuba signum suis Vercingetorix atque ex oppido educit. Nostri, ut superioribus diebus suus
cuique erat locus attributus, ad munitiones accedunt; fundis libribus sudibusque, quas in
opere disposuerant, Gallos [glandibus] proterrent. Prospectu tenebris adempto multa
utrimque uulnera accipiuntur. Complura tormentis tela coiciuntur. At M. Antonius et C.
Trebonius legati, quibus hae partes ad defendendum obuenerant, qua ex parte nostros premi
intellexerant, his auxilio ex ulterioribus castellis deductos submittebant.
25

I Galli, tuttavia, benchè in un primo tempo sembrassero avere la meglio grazia alla superiore
potenza di fuoco ( telorum multitudinem ), non appena finirono a contatto con le trappole (
stimulis ... aut scrobes ) predisposte astutamente dai Romani tutt’attorno alle fortificazioni, ne
rimasero prigionieri e finirono esposti ai colpi dei difensori ( ex vallo ac turribus pilis muralibus
traiecti interibant ). Poichè l’alba si avvicinava e le difese romane non avevano ceduto in alcun
punto grazie all’attenta opera di ingegneria che ne aveva portato alla costruzione, i Galli,
temendo di essere poi sorpresi alla luce del giorno, cominciarono a ritirarsi, lasciando
incompiuto l’assalto sperato.
LXXXII. Dum longius ab munitione aberant Galli, plus multitudinem telorum
proficiebant; postea quam propius successerunt, aut se stimulis inopinantes induebant aut
in scrobes delati transfodiebantur aut ex uallo ac turribus traiecti pilis muralibus
interibant. Multis undique uulneribus acceptis nulla munitione perrupta, cum lux
adpeteret, ueriti ne ab latere aperto ex superioribus castris eruptione circumuenirentur, se
ad suos receperunt. At interiores, dum ea quae a Vercingetorige ad eruptionem praeparata
erant proferunt, priores fossas explent, diutius in his rebus administrandis morati prius
suos discessisse cognouerunt quam munitionibus adpropinquarent. Ita re infecta in
oppidum reuerterunt.
Tuttavia Vercingetorige non poteva assolutamente accettare che i suoi si ritirassero, perchè
sapeva che nell’assedio di Alesia si giocavano i destini non solo suoi ma di tutta la Gallia: se la
rocca fosse caduta ed egli stesso morto o imprigionato in mano ai Romani, la rivolta da lui stesso
scatenata contro l’invasore romano si sarebbe estinta e con essa ogni speranza di indipendenza
per la “sua” Gallia. Dunque Vercingetorige esce da Alesia, schiera tutto il materiale accumulato
per l’attacco, graticci, pertiche, tettoie mobili ( per dare l’assalto alle mura senza essere trafitti dai
dardi o colpiti dalle pietre scagliate dai difensori sulle mura ), pertiche uncinate ( cratis,
longurios, +mulculos, falces reliquaque quae eruptionis causa parauerat ) e parte all’assalto delle
mura. I soldati romani sono in difficoltà nel difendere una costruzione così vasta ( VII, 84 ).
LXXXIV. Vercingetorix ex arce Alesiae suos conspicatus ex oppido egreditur; cratis,
longurios, +mulculos, falces reliquaque quae eruptionis causa parauerat profert. Pugnatur
uno tempore omnibus locis atque omnia temptantur: quae minime uisa pars firma est, huc
concurritur. Romanorum manus tantis munitionibus distinetur nec facile pluribus locis
occurrit. Multum ad terrendos nostros ualet clamor qui post tergum pugnantibus extitit,
quod suum periculum in aliena uident salute constare: omnia enim plerumque quae absunt
uehementius hominum mentes perturbant.
Sorpresi dall’attacco dei Galli di Vercingetorige, i Romani si trovarono in difficoltà ( VII, 85 ), e
dovettero ricorrere alle grandi doti di stratega di Cesare per riorganizzarsi prontamente e
rintuzzare gli attacchi che da più parti venivano portati alle mura dell’accampamento: Caesar
idoneum locum nactus quid quaque in parte geratur cognoscit; laborantibus submittit ... nec iam arma
nostris nec uires suppetunt.
Il momento era di cruciale importanza, per entrambi gli schieramenti, e a nessuno sfuggiva
quale fosse la posta in gioco nel combattimento: Vtrisque ad animum occurrit unum esse illud
tempus, quod maxime contendi conueniat: Galli, nisi perfregerint munitiones, de omni salute desperant;
Romani si rem obtinuerint, finem laborum omnium expectant ( VII, 85 ).
26

A questo punto dei combattimenti, un ruolo decisivo svolge la pendenza del terreno sul quale
i Galli si arrampicano, armati di fascine ed ogni genere di armamentario per colmare le trappole
disseminate dai Romani e dare infine l’assalto alle mura: Iniquum loci ad decliuitatem fastigium
magnum habet momentum. Alii tela coniciunt, alii testudine facta subeunt; defatigatis in uicem integri
succedunt. Agger ab uniuersis in munitionem coniectus et ascensum dat Gallis et ea quae in terra
occultauerant Romani contegit.
Provvidenziale risulta allora l’intervento di Cesare, che invia il suo attendente Labieno con
uomini freschi là dove vi è bisogno e sembra che le difese possano cedere. I Galli, forti del fatto
di giocarsi in quel combattimento il tutto per tutto, riescono a sfondare le fortificazioni in alcuni
punti, dopo aver colmato i fossati:
LXXXVI. His rebus cognitis Caesar Labienum cum cohortibus sex subsidio laborantibus
mittit: imperat, si sustinere non possit, deductis cohortibus eruptione pugnet: id nisi
necessario ne faciat. Ipse adit reliquos, cohortatur ne labori succumbant; omnium
superiorum dimicationum fructum in eo die atque hora docet consistere. Interiores
desperatis campestribus locis propter magnitudinem munitionum loca praerupta ex ascensu
temptant: huc ea quae parauerant conferunt. Multitudine telorum ex turribus
propugnantes deturbant, aggere et cratibus fossas explent, falcibus uallum ac loricam
rescindunt.
Cesare, radunate infine un buon numero di coorti dai presidi vicini al luogo in cui i Galli
hanno sfondato, non solo attacca battaglia – quasi un corpo a corpo, in cui i soldati hanno
abbandonato archi e giavellotti ( pilis ) per passare alle più pratiche spade corte ( gladiis ) –
contro questi ultimi e riesce a respingerli, ma passa poi al contrattacco, mentre i nemici si danno
alla fuga, facendoli inseguire dalla cavalleria, che già tante volte in precedenti combattimenti si
era rivelata di inestimabile importanza strategica:
LXXXVIII. Accelerat Caesar, ut proelio intersit. Eius aduentu ex colore uestitus cognito,
quo insigni in proeliis uti consuerat, turmisque equitum et cohortibus uisis, quas se sequi
iusserat, ut de locis superioribus haec decliuia et deuexa cernebantur, hostes proelium
committunt. Vtrimque clamore sublato excipit rursus ex uallo atque omnibus munitionibus
clamor. Nostri omissis pilis gladiis rem gerunt. Repente post tergum equitatus cernitur.
Cohortes aliae adpropinquabant: hostes terga uerterunt. Fugientibus equites occurrunt. Fit
magna caedes. Sedullus, dux et princeps Lemouicum Aremoricorum occiditur;
27

Vercingetorige si consegna a Cesare
A questo punto ( VII, 88 ), le residue forze e speranze dei Galli si sciolgono, se così si può dire,
come neve al sole: in rotta su tutti i fronti ed inseguiti dalla cavalleria romana, solo la stanchezza
dei soldati di Cesare – che avevano combattuto per tutto il giorno – li salva da un massacro che
avrebbe reso ancora peggiore e più crudele, se possibile, la già evidente disfatta sul piano
strategico: Quod nisi crebris subsidiis ac totius diei labore milites essent defessi, omnes hostium
copiae deleri potuissent ( VII, 88 ). I Galli abbandonano le proprie posizioni e persino le proprie
fortificazioni per ritirarsi in tutta fretta; tuttavia la cavalleria di Cesare, che si era gettata al loro
inseguimento nel cuore della notte riuscì a catturarne o ad ucciderne un numero cospicuo:
Vercassiuellaunus Aruernus uiuus in fuga comprehenditur: signa militaria LXXIV ad
Caesarem referuntur: pauci ex tanto numero se incolumes in castra recipiunt. Conspicati ex
oppido caedem et fugam suorum desperata salute copias a munitionibus reducunt. Fit
protinus hac re audita ex castris Gallorum fuga. Quod nisi crebris subsidiis ac totius diei
labore milites essent defessi, omnes hostium copiae deleri potuissent. De media nocte missus
equitatus nouissimum agmen consequitur: magnus numerus capitur atque interficitur;
reliqui ex fuga in ciuitates discedunt.
Ormai è la fine per i rivoltosi guidati da Vercingetorige : quest’ultimo, con grande coraggio –
come del resto Cesare stesso ammette nei suoi Commentarii – convoca l’assemblea dei suoi e
ricorda loro che la responsabilità della guerra e quindi del suo esito disastroso per il popolo tutto
deve ricadere sulle proprie spalle. Rimette dunque all’assemblea la facoltà di ucciderlo o
consegnarlo a Cesare. Cesare, ricevuti gli ambasciatori inviatigli dall’assemblea con queste
proposte, intima che gli vengano consegnati Vercingetorige e tutte le armi ( VII, 89 ):
LXXXIX. Postero die Vercingetorix consilio conuocato id bellum se suscepisse non suarum
necessitatum, sed communis libertatis causa demonstrat, et quoniam sit fortunae
cedendum, ad utramque rem se illis offerre, seu morte sua Romanis satifacere seu uiuum
tradere uelint. Mittuntur de his rebus ad Caesarem legati. Iubet arma tradi, principes
produci. Ipse in munitione pro castris consedit: eo duces producuntur; Vercingetorix
deditur, arma proiciuntur. Reseruatis Haeduis atque Aruernis, si per eos ciuitates
reciperare posset, ex reliquis captiuis toto exercitui capita singula praedae nomine
distribuit.
28

Così, con la capitolazione della roccaforte di Alesia a seguito dell’assedio mirabilmente
condotto dalle legioni di Cesare, si conclude la vicenda del valoroso e sfortunato Vercingetorige.
Andrea Zoia
Bibliografia
J. Peddie, The Roman war machine, Sutton Publishing
J-.P. Martin, A. Chauvot, M. Cébeillac Gervasoni, Histoire Romaine, Armand Colin
Cesare, De bello Gallico, I grandi classici greci e latini, Fabbri editori
Livio, Ab Urbe condita libri, I grandi classici greci e latini, Fabbri editori
Altri testi latini e greci: Biblioteca Aureae Latinitatis; Thesaurus Linguae Grecae
M. Simkins, R.Embleton, The Roman army, from Caesar to Trajan, Osprey Military, Men at arms
series (46)
M. Simkins, R.Embleton, The Roman army, from Hadrian to Costantine, Osprey Military, Men at
arms series (93)
29