“Caesar: Conquest of Gaul” e “The siege of Alesia”

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Limoges, Angers e tutta la costa atlantica: ciascuna di queste aveva inoltre accettato di fornirgli a tempo debito armi e truppe, soprattutto cavalieri ( VII, 4 ). Dimittit quoque uersus legationes; obtestatur ut in fide maneant. Celeriter sibi Senones, Parisios, Pictones, Cadurscos, Turonos, Aulercos, Lemoices, Andos reliquosque omnes in Oceanum adtingunt adiungit; omnium consensu ad eum defertur imperium. Qua oblata potestate omnibus his ciuitatibus obsides, imperat, certum numerum militum ad se celeriter adduci iubet, armorum quantum quaeque ciuitas domi quodque ante tempus efficiat constituit; in primis equitatui studet. Il numero di truppe accumulate doveva evidentemente essere cospicuo: agli inizi della campagna del 58 a.C. Cesare stimava in 92000 unità ( VII, 4 ) il contingente degli Helvetii che gli si opponeva e sarebbe dunque una stima ragionevole ritenere che il numero di soldati a disposizione di Vercingetorige non fosse molto discosto da tale numero, almeno presumendo che ciascuna tribù gli fornisse una base di circa 10000 uomini. Le misure adottate da Vercingetorige contro i trasgressori erano estremamente severe ( VII, 4 ): Summae diligentiae summam imperii seueritatem addit; magnitudine supplicii dubitantes cogit. Nam maiore commisso delicto igni atque omnibus tormentis necat, leuiore de causa auribus desectis aut singulis effossis oculis domum remittit, ut sint reliquis documento et magnitudine poenae perterreant alios. Il comandante dei Galli iniziò le sue operazioni militari, volte alla cacciata dei Romani da tutta la regione, convocando un consiglio di guerra ( VII, 14 ) alla presenza di tutti i capi delle tribù, per presentare loro il suo piano e guadagnarne l’appoggio. XIV. Vercingetorix tot continuis incommodis Velloaunoduni, Cenabi, Nouioduni acceptis suos ad concilium conuocant. Docet longe alia ratione esse bellum gerendum atque antea gestum sit. Omnibus modis huic rei studendum, ut pabulatione et commeatu Romani prohibeantur. Id esse facile, quod equitatu ipsi abundent et quod anni tempore subleuentur. Pabulum secari non posse; necessario dispersos hostes ex aedificiis petere: hos omnes cotidie ab equitibus deleri posse. Praeterea communis salutis causa rei familiaris commoda neglegenda; uicos atque aedificia incendi oportere hoc spatio ab uia quoque uersus, quo pabulandi causa adire posse uideantur. Harum ipsis rerum copiam suppetere, quod, quorum in finibus bellum geratur, eorum oppidum subleuentur; Romanos aut inopiam non laturos aut magno cum periculo longius ab castris processuros: neque interesse ipsosne interficiant inpedimentisne exuant, quibus amissis bellum geri non possit. Praeterea oppida incendi oportere, quae non munitione et loci natura ab omni sint periculo tuta, ne suis sint ad detractandam militiam receptacula neu Romanis proposita ad copiam commeatus praedamque tollendam. Haec si grauia aut acerba uideantur, multoilla grauius aestimari debere, liberos, coniuges in seruitutemabstrahi, ipsos interfici; quae sit necesse accidere uictis. 12
Terra bruciata La strategia di Vercingetorige sarebbe consistita in una politica di “terra bruciata”, combinata ad un’attenta pianificazione delle tattiche di difesa: il suo obiettivo era quello di negare ogni forma di sostegno ed approvvigionamento alle legioni romane. Inoltre tutte le provviste dei Galli dovevano essere collocate in aree protette e sicure perché non cadessero nelle mani del nemico, tutti i campi dovevano essere mietuti, nulla lasciato indietro. Tutti i villaggi e le fattorie che fossero capitate sul percorso di marcia di Cesare, e che egli avrebbe potuto sfruttare per approvvigionarsi, dovevano essere date alle fiamme, secondo una stringente logica: quando la nostra vita è in pericolo – diceva il Gallo – dobbiamo essere pronti a sacrificare i nostri beni privati. A miglior riuscita di questa tattica di “terra bruciata” Vercingetorige dispose pattugliamenti di cavalleria in tutte le zone date alle fiamme e distrutte: in questo modo egli intendeva garantirsi una sorta di supremazia nel controllo del territorio, consapevole del fatto che i Romani disponevano di molti meno cavalieri dei Galli e che dunque qualunque gruppo di soldati fosse stato scoperto aggirarsi per i campi per tentare un approvvigionamento sarebbe stato facilmente sopraffatto. Il secondo punto della strategia del Gallo consisteva nella pianificazione della difesa: tutte le città, eccetto quelle che la conformazione del terreno od altre difese naturali rendevano inespugnabili, dovevano essere date alle fiamme. Se non lo avessero ascoltato, avvertiva i capi tribù, queste ultime, se espugnate, sarebbero servite come centri di approvvigionamento per i soldati romani. Di fronte alle perplessità ed alle rimostranze dei capi tribù, che evidentemente non accettavano di dover non solo abbandonare ma anche distruggere con le proprie mani le proprie case, Vercingetorige opponeva il fatto che destino ben peggiore sarebbe stato quello di morire vedendo inoltre mogli e figli portati via in schiavitù a Roma. Il piano strategico di Vercingetorige, dice Cesare ( VII, 15 ), fu approvato all’unanimità dai capi tribali, con un’eccezione: i Biturigi, infatti, non accettarono il fatto che la propria città, Avarico, ritenuta una delle più belle in assoluto di tutta la Gallia, fosse stata destinata ad essere data alle fiamme come molte altre. Perché fosse risparmiata, fecero di tutto per convincere il comandante dei Galli che essa avrebbe potuto facilmente essere difesa, grazie al fatto di essere quasi completamente circondata da un’area paludosa e da un fiume, dove rimaneva scoperto solo un piccolo e stretto passaggio. XV. Omnium consensu hac sententia probata uno die amplius XX urbes Biturigum incenduntur. Hoc idem fit in reliquis ciuitatibus: in omnibus partibus incendia conspiciuntur: quae etsi magno cum dolore omnes ferebant, tamen hoc sibi solacii proponebant, quod se prope explorata uictoria celeriter amissa reciperaturos confidebant. Deliberatur de Auarico in communi concilio, incendi placeat an defendi. Procumbunt omnibus Gallis ad pedes Biturgires, ne pulcherrimam prope totius Galliae urbem, quae praesidio et ornamento sit ciuitati, suis manibus succendere cogantur: facile se loci natura defensuros dicunt, quod prope ex omnibus partibus flumine et palude circumdata unum habent et perangustum aditum. Datur petentibus uenia dissuadente primo Vercingetorige, 13
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