Mirtillo gigante - Il divulgatore

Il Divulgatore n° 11/2006 Piccoli frutti – pagg. 35-43
Mirtillo gigante
Si pongono a dimora piante di due anni su terreno molto acido e ricco di
sostanza organica. La pianta è allevata a vaso aperto. Attraverso la potatura
nei primi anni si stimola l’accrescimento radicale e il vigore della pianta; in
produzione si lasciano 4-5 branche per pianta, rinnovandone una ogni anno.
LARA GIONGO
Istituto Agrario di San Michele all’Adige (Iasma)
Centro Sperimentale Dipartimento Qualità Agroalimentare
Botanica e biologia della pianta
La pianta è un cespuglio arboreo a portamento eretto con radici superficiali
fascicolate, a cui sono frequentemente associate micorrize - prevalentemente dei
generi Hymenoscyphus e Oidiodendron - molto utili alla pianta nell’assorbimento di
nutrienti, il cui beneficio dev’essere considerato nelle diverse pratiche di conduzione
dell’impianto.
La pianta può avere dimensioni diversificate a seconda della varietà, raggiungendo in
media i 150-300 cm. La crescita vegetativa inizia a primavera con l’ingrossamento
delle gemme e l’accrescimento radicale, che continua fino allo stadio di
ingrossamento del frutto, per poi riprendere durante l’autunno e l’inverno. Sempre a
primavera crescono i brindilli, finché il segnale abortivo della gemma apicale blocca
la crescita. Durante l’estate la crescita vegetativa rallenta e le gemme che andranno
a fiore nell’anno successivo, cominciano a differenziarsi sul nuovo brindillo, iniziando
dall’apice del brindillo fino alla zona ascellare.
L’infiorescenza di mirtillo è un racemo (grappolo), eccetto in V. membranaceum, in
cui i fiori sono singoli o in coppie. Il fiore di mirtillo, di struttura urceolata (a forma di
orcio, con la bocca stretta), è pendente, con l’apertura della corolla rivolta verso il
basso, più o meno ampia a seconda della varietà. I cinque petali sono fusi ed 8-10
stami sono sviluppati in un cerchio stretto attorno al pistillo che è sempre più corto
degli stami. Il fiore del mirtillo ha colore variabile dal bianco al giallo al rosa,
sviluppato da una singola gemma.
Il frutto è una bacca globosa, con cavità calicina pronunciata, variabile a seconda
della varietà, quanto la cicatrice peduncolare. Il colore dell’epidermide è blu,
pruinoso, mentre la polpa è bianco verde. I semi sono solitamente piccoli e il loro
numero è positivamente correlato, in particolare in V. corymbosum e V.
angustifolium, con il peso e le dimensioni del frutto (Brewer e Dobson, 1969; Moore
et al, 1972).
Nella famiglia delle Ericacee, genere Vaccinium, sono incluse 150-450 specie, poche delle quali di reale interesse commerciale.
Il mirtillo coltivato appartiene a tre specie maggiori Vaccinium corymbosum,V. angustifolium e V. ashei, mentre il selvatico a V.
vitis ideae e V. myrtillus.
Tra le specie spontanee in Italia è possibile trovare anche Vaccinium uliginosum e Vaccinium oxycoccus: il primo è detto anche
mirtillo di palude ed ha colorazioni della bacca molto variabili dal verde al blu, il secondo è invece rossastro.
Vaccinium vitis idaea è il mirtillo rosso, ampiamente diffuso nei boschi alpini.
Vaccinium myrtillus, mirtillo nero, o di bosco, è anch’esso spontaneo, la pianta è di 15-20 cm, cresce in Italia nell’area
appenninica e alpina e produce bacche blu, di ottime caratteristiche organolettiche.
Vaccinium corymbosum (highbush, mirtillo gigante) è coltivato prevalentemente in Nord America (oltre 20.000 ettari), ma si è
diffuso anche nel resto del mondo e Vaccinium ashei (rabbiteye, mirtillo coniploide), tipico delle regioni calde, interessa oltre
2.500 ettari negli Stati Uniti. Il V. corymbosum è il mirtillo nordamericano, che ai primi del Novecento Elizabeth White e
Frederick Covile selezionarono dal selvatico e iniziarono a coltivare oltre che migliorare. Il processo di domesticazione di questa
specie è quindi iniziato relativamente tardi e solo nell’ultimo decennio si sono prodotte cultivar complesse, con numerosi
caratteri desiderabili sia per quanto riguarda il frutto, le resistenze della pianta, la conservabilità del prodotto.
Interventi feritilizzanti e acidificanti su mirtillo
Preparazione pre- impianto
Autunno Correzione del pH con zolfo pellettato
Concimazione di fondo con 20 kg/1.000 m2 di perfosfato minerale
20 kg/1.000 m2 di solfato ammonico
Apporto di 50 q/1.000 m2 di letame maturo
Primavera Lavorazione superficiale
Squadratura
Apporto di 20-30 l/pianta di torba acida sulla fila e di scorze di aghifoglie, segatura compostata, cippato o
torba riciclata
Dalla ripresa vegetativa ai primi
di luglio
Fertirrigazione
Acidificazione dell’acqua con acido nitrico o fosforico
Giornalmente apportare 80 g/hl di solfato ammonico, 40 g/hl di solfato di potassio, 20 g/hl solfato di
magnesio, 20 g/hl fosfato monopotassico
Da inizio luglio a fine stagione Acidificazione dell’acqua con acido solforico
Fonte: Paris e Fronzuto,Cat - Iasma

Impianto e allevamento
Nella scelta del mirtilleto va osservata particolare attenzione
al terreno e alla zona in cui si va a collocare l’impianto: il
terreno deve essere molto acido (pH 4-4,5), privo di calcare
attivo e con sostanza organica nell’ordine del 3-5%. Tali
esigenze podologiche, da un lato limitanti, possono
permettere, d’altro lato, lo sfruttamento di suoli poco adatti
ad altre piante agrarie. Se queste condizioni non si
riscontrano, servirà apportare modifiche correttive, tenendo
presente che a pH inferiori a 3,5 il manganese e l’alluminio
diventano fitotossici e a pH superiori a 5 il ferro diviene
scarsamente disponibile, causando clorosi.
Dal punto di vista climatico il mirtillo ha buona resistenza alle
basse temperature se la lignificazione è buona, ma può
subire danni da freddo al crescere della quota altimetrica e
soffre di ritorni di freddo primaverile. L’impianto si realizza
prevedendo distanze di 2,5- 2,8 m tra le file e di 1-1,2 m
sulla fila con piante preferibilmente di due anni a radice nuda
o in vaso. La pianta va allevata a cespuglio con 3-5 branche
che partono dal ceppo. È importante creare un vaso aperto
in modo da favorire l’entrata della luce. All’irrigazione va data
particolare attenzione, prevedendo una disponibilità di 30-50
hl al giorno per 1.000 m2 e l’acqua deve avere pH attorno al
5,5. In situazioni di pH superiore a 5,5 è necessario provvedere ad acidificazioni con acido solforico, fosforico o nitrico.
Il mirtillo soffre la siccità, quindi la disponibilità idrica costante deve essere garantita durante tutto l’anno.
Per quanto concerne la potatura in fase di allevamento, nei primi 2-3 anni è necessario stimolare l’apparato radicale e il vigore
della pianta, asportando i germogli meno forti, accorciando quelli più vigorosi ed eliminando tutti i fiori. Al quarto anno si inizia la
potatura di produzione, si lasciano 4-5 branche per pianta, rinnovandone una o due all’anno, si eliminano i rami più vecchi,
quelli secchi e deboli. Se la pianta ha portamento eretto, si effettueranno tagli di sfoltimento al centro, se invece ha portamento
espanso, andranno potati i rami più bassi. La produzione migliore è portata dai brindilli di un anno inseriti su legno di due anni.
Le cultivar presenti attualmente in commercio rispondono a diverse caratteristiche che sono sommariamente indicate in seguito.
Di alcune di esse si riportano in tabella alcuni dati produt- tivi relativi alla sperimentazione varietale condotta presso Iasma nel
2005. Il mirtillo non presenta gravi problemi di ordine fitosanitario a fronte di pochi principi attivi registrati per la coltura.
Caratteristiche produttive di alcune varietà di mirtillo gigante
Cultivar Zuccheri Acidità Peso del singolo frutto Cicatrice peduncolare
(RSR °Brix) (meq/100g)
(g)
(mm)
1613-A Hardyblue 14,30 5,80 1,45 2,56
Atlantic 11,30 10,97 0,69 1,95
Atut 11,50 31,24 2,81 3,18
Bluecrop 12,60 11,78 1,90 2,64
Bluegold 11,38 14,05 1,66 2,39
Bluejay 14,25 12,52 1,50 2,30
Blueray 13,57 8,17 1,32 2,39
Bluetta 14,40 7,42 1,22 2,04
Bonifacy 12,00 11,33 1,86 2,76
Brigitta blue 12,27 9,35 2,23 2,36
Cabot 12,97 8,66 0,75 1,90
Chandler 10,30 7,45 2,86 3,19
Chippewa 10,70 8,05 1,51 2,15
Duke 10,93 12,51 2,24 2,12
Earliblue 17,70 2,08 1,98 2,97
Elliott 9,90 18,43 1,17 2,44
Emerald 13,53 8,71 1,98 2,02
Jersey 12,03 3,79 0,73 2,44
Lax 11,23 11,24 2,20 2,00
Nelson 11,74 10,67 2,20 2,04
Northland 12,63 5,93 1,32 2,45
Nui 11,80 10,21 1,60 1,89
Olympia 13,90 9,38 1,46 2,38
O’Neal 12,00 4,27 1,84 1,87
Ozarkblue 11,65 9,01 2,29 2,37
Polaris 11,70 7,58 1,45 1,76
Puru 12,23 9,42 1,82 2,27
Reka 10,80 9,60 1,56 1,88
Rubel 13,48 10,30 0,71 2,30
Spartan 13,33 7,52 1,67 2,37
Star 13,80 4,43 0,77 1,67
Toro 14,13 5,58 1,95 2,34
Dati rilevati presso Iasma nel 2005.

Avversità fungine
Antracnosi (Colletothrichum acutatum).
Le spore vengono rilasciate dal fungo dopo che questo ha trascorso l’inverno in cancri.
Armillaria (Armillaria mellea).
Riduzione del vigore vegetativo, clorosi e appassimento progressivo delle foglie, che evolvono in crescite anomale e
disseccamenti frequenti e repentini. Presenza di feltri miceliari sottocorticali, necrosi dei tessuti radicali.
Botrite (Botrytis cinerea).
La muffa grigia si sviluppa particolarmente con sovradosaggi di azoto, ridotta circolazione dell’aria o infiorescenze che abbiano
subito danni da gelo (Milholland e Galletta, 1967).
Fitoftora (Phitophthora cinnamomi Rands).
Può essere particolarmente severa anche su mirtillo in terreni poco drenati. I sintomi fogliari includono clorosi, arrossamenti e
defoliazione. Le radici infette divengono necrotiche. V. ashei sembra la specie più tollerante al patogeno (Milholland, 1975).
Fomopsi (Phomopsis vaccinii Shear).
La diagnosi del patogeno, incluso tra quelli da quarantena, è piuttosto difficoltosa poiché presenta sintomi non sempre specifici
causati anche da molti altri fattori, quali danni da erbicidi, stress da siccità, da freddo o disordini nutrizionali (Chao and Glawe,
1985). Phomopsis rimane latente a lungo.
Monilia (Monilinia vaccinii-corymbosi Reade).
Il sintomo sul frutto si vede quando questo matura e inizia ad assumere color salmone e a cadere. Attacca sia i fiori che i frutti
provocando deprezzamento quali-quantitativo del prodotto. L’interazione tra cultivar, patogeno e ambiente influisce
considerevolmente sui livelli di sviluppo della patologia (Stretch A.W., 2001).
Fitofagi
Afidi.
Attacchi gravi possono aversi in annate caldo-umide, soprattutto in primavera, in particolare sotto tunnel. In ambiente protetto
può essere applicata la lotta biologica utilizzando crisopa.
Oziorrinco.
Il danno è prodotto dalle larve che rodono le radici. Si può attuare una difesa biologica con l’utilizzo nel mese di settembre o
ottobre di nematodi entomoparassiti specifici.
Virosi
BSV (Blueberry scorch virus).
Viene prevalentemente trasmesso dall’afide Fimbriaphis fimbriata e ha uno sviluppo radiale molto veloce in impianto (Bristow,
2000). La sintomatologia è molto varia dipendentemente dalla cultivar: in alcune si può manifestare solo dal secondo o terzo
anno d’infezione, altre possono manifestare problemi di disseccamenti e clorosi, altre riducono le produzioni anche dell’85%.

Atlantic (V. corymbosum) NJ USA, 1941. Il frutto ha
dimensioni medio ridotte, contenuto zuccherino medio e
alto contenuto acidico.La tolleranza ai patogeni è
intermedia. Buona resistenza al freddo.
Azur (V. corymbosum) Romania. Frutto di ridotte
dimensioni, diametro della cicatrice peduncolare piuttosto
ampio. Tolleranza della pianta al freddo buona.
Berkeley (V. corymbosum) NJ USA, 1949. È una delle
varietà che negli anni ha avuto maggior successo.
Presenta vigoria medio-elevata, produttività media, frutti
grandi di colore blu chiaro. Epoca di raccolta intermedia.
Bluecrop (V. corymbosum). NJ USA, 1952. Vigorosa,
produttività elevata, frutti di colore blu chiaro, di buona
qualità. Epoca di raccolta intermedia.
Bluegold (V. corymbosum) NJ USA, 1988. Molto
produttiva, il frutto è di dimensioni intermedie, con cicatrice
peduncolare abbastanza ridotta.Tenore in zuccheri
intermedio e acidità elevata. Ha buona resistenza al freddo.
Epoca di raccolta intermedia.
Blueray (V. corymbosum) NJ USA, 1955. (Jersey x
Pioneer) x (Stanley x June). Presenta notevoli resistenze a
fenomeni di cracking. Di buona vigoria, produttività molto
elevata, frutti grossi, profumati, di buon sapore. Epoca di
raccolta intermedia.
Bluetta (V. corymbosum) NJ USA, 1968. Di media vigoria,
produttiva, frutti medio piccoli di colore blu chiaro. Epoca di
raccolta precoce.
Brigitta Blue (V. corymbosum) AUS, 1977. Dimensioni del
frutto elevate e buona produttività. Il frutto ha caratteristiche
di conservabilità superiori. La pianta presenta ridotta
resistenza al freddo e difficoltà di impollinazione.
Duke (V. corymbosum) NJ USA, 1987. (Ivanhoe X
Earliblue) X 192-8 (E-30 X E-11). Varietà molto conosciuta
e apprezzata. Il frutto acquista sapore dopo la
refrigerazione. Il grado di autoimpollinazione è tra i più
alti.Tollera bene le fluttuazioni di temperatura durante
l’inverno. In alcuni areali si è dimostrato particolarmente
sensibile a cancri rameali. Servono pochi passaggi
(spesso 2-3) per completarne la raccolta. La produzione è
solitamente elevata. Necessita di una discreta potatura.
Resistente a monilia.
Elliot (V. corymbosum) MI USA, 1966. Di buona vigoria,
produttiva e resistente. Epoca di raccolta tardiva. Frutto di
caratteristiche apprezzabili, di media pezzatura e
conservabile.
Jersey (V. corymbosum) NJ USA, 1928. Varietà molto
resistente, di maturazione medio-tardiva. Il frutto, di
dimensioni medio- ridotte, ha colore scuro e non stacca
sempre facilmente.
Le varietà più diffuse
Ozarkblue (V. corymbosum) FL USA, 1996. Il frutto ha
caratteristiche molto apprezzabili, di buon sapore,
dimensioni elevate, conservabile.
Patriot (V. corymbosum) MA USA, 1957.Vigoria media, di
dimensioni ridotte, produttiva, frutti di dimensioni mediograndi.
Epoca di maturazione intermedia.
Spartan (V. corymbosum) MD USA, 1977. Di buona
vigoria, frutti di buona qualità e pezzatura. Epoca di fioritura
tardiva, raccolta intermedia, adatta alla raccolta meccanica.
Star (V. corymbosum) FL USA, 1995. Dimensioni del frutto
elevate.
Hardyblue (NJ USA, 1911), Northblue e Northland (MI
USA, 1967). Derivano tutti da incroci tra V. corymbosum e
V. angustifolium. Sono di stagionalità intermedia, la pianta
ha dimensioni abbastanza ridotte e compatte ed è
generalemente resistente al freddo. I frutti so- no di
dimensioni medio-ridotte su di un grappolo abbastanza
sparso.
Jewel (V. corymbosum, V. darrowii) FL USA, 1986.
Dimensioni del frutto elevate.
Jubelee (V. corymbosum, V. darrowii) MS USA, 1984.
Precoce, si presenta vigorosa, produttiva, con portamento
assurgente. I frutti sono di grandi dimensioni, di buona
compattezza e conservabili.
Legacy (V. corymbosum, V. darrowii) NJ USA, 1993. È
una varietà medio-tardiva, derivata da un incrocio tra
mirtillo del Nord e mirtillo del Sud. Il portamento è
mediamente espanso e mantiene il fogliame a lungo
durante l’inverno. I frutti sono molto compatti e hanno
buona attitudine alla conservazione. La pianta ha poca
tolleranza al freddo invernale.
Misty (V. corymbosum, V. darrowii) FL USA, 1989.
Precoce. Il portamento è eretto e la pianta vigorosa. Il frutto
è di medie dimensioni, colore chiaro e compatto.
Summit (V. corymbosum,V. darrowii) MD USA, 1998.
Giudizio positivo. Il frutto è molto grande, compatto. Le
tracce sepaline sono quasi assenti. La cicatrice
peduncolare è abbastanza grande e appiattita.
Biloxy (V. corymbosum, V. ashei, V. darrowii) MS USA,
1998. È una varietà adatta al Sud, con un medio-basso
fabbisogno di ore di freddo. Il frutto è di medie dimensioni,
colore apprezzabile, buona compattezza e alto tenore in
zuccheri.