Verwende prinsesjes - Pauw & Witteman
Verwende prinsesjes - Pauw & Witteman
Verwende prinsesjes - Pauw & Witteman
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 1<br />
<strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong>
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 2
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 3<br />
Elma Drayer<br />
<strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
Portret van de Nederlandse vrouw<br />
2010<br />
de bezige bij<br />
amsterdam
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 4<br />
Copyright © 2010 Elma Drayer<br />
Omslagontwerp Studio Jan de Boer<br />
Omslagillustratie June – © Johanna Reed<br />
Foto auteur Bert Nienhuis<br />
Vormgeving binnenwerk CeevanWee, Amsterdam<br />
Druk Thieme Boekentuin, Apeldoorn<br />
isbn 978 90 234 5445 8<br />
nur 745<br />
www.debezigebij.nl
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 5<br />
Inhoud<br />
Inleiding 7<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 13<br />
Het sprookje van de keuzevrijheid 46<br />
Het sprookje van het diversiteitsbeleid 73<br />
Het sprookje van de religieuze hoogachting 100<br />
Het sprookje van Moeder Natuur 129<br />
Het sprookje van de seksualisering 158<br />
Literatuur 185<br />
Personenregister 190
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 6
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 7<br />
Inleiding<br />
Vanwege een mysterieus geboorterecht zijn <strong>prinsesjes</strong> vrijgesteld<br />
van de plichten die het bestaan van gewone stervelingen<br />
kenmerken. Zij hoeven niets bijzonders te doen of te presteren,<br />
de privileges vallen hun zomaar toe. Zij hoeven de eigen<br />
boterham niet te verdienen, zij worden verzorgd en vertroeteld<br />
– simpelweg, omdat ze <strong>prinsesjes</strong> zijn.<br />
Zo gedragen vrouwen zich in Nederland naar mijn smaak<br />
ook – grosso modo, haast ik me erbij te zeggen. Ik vind dat,<br />
zacht gezegd, onbegrijpelijk. Iets minder zacht gezegd: verwend<br />
gedrag.<br />
Op de ochtend dat ik ter wereld kwam, was mijn moeder –<br />
net als alle andere gehuwde vrouwen in Nederland – exact zes<br />
maanden en zestien dagen ‘handelingsbekwaam’. Tot 1 januari<br />
1957 hadden getrouwde vrouwen voor elke rechtshandeling de<br />
handtekening, en dus de toestemming van hun man nodig.<br />
De nieuwe wet betekende dat mijn moeder geheel zelfstandig<br />
een bankrekening kon openen, een huis kon kopen, een bedrijf<br />
kon beginnen. Niet dat zij, althans bij mijn weten, zulks<br />
begeerde, maar de mogelijkheid was er.<br />
Mijn moeders levensloop lag van jongs af aan vast. Als<br />
kind, vertelde ze me later, zag ze door de straat waar ze woon-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 8<br />
8 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
de meisjes naar de hbs lopen, vrolijk lachend, boeken onder<br />
de arm. Dat wilde zij ook. Ze hield van leren, haalde fraaie cijfers<br />
op de lagere school. Geen sprake van, zei haar vader. De<br />
zes zonen gingen voor. Die moesten later een gezin onderhouden,<br />
dochters kwamen toch wel terecht.<br />
Dat klopte. Mijn moeder deed de ulo, leerde steno en typen,<br />
had enkele baantjes. Op haar eenentwintigste trouwde ze<br />
met de man die mijn vader zou worden, rechtstreeks vanuit<br />
het ouderlijk huis. Veertien maanden later baarde ze haar eerste<br />
kind.<br />
Toen haar vierde kind (ik) op de kleuterschool zat, wilde ze<br />
de gemeentepolitiek in. Eindelijk haar vleugels uitslaan. Geheel<br />
onbedoeld raakte ze weer zwanger – van een drieling, zoals<br />
al snel bleek. Dromen over een bestaan naast het gezin vervlogen.<br />
Op zeker moment moet ze zich bij de feiten hebben<br />
neergelegd. Zo was het nu eenmaal, als je de pech had als<br />
vrouw geboren te zijn.<br />
Deze laatste zin komt voor mijn rekening. Mijn moeder zou<br />
dit nooit zo formuleren. Het was wat ik dacht, toen ik begon<br />
na te denken.<br />
Want hoe anders ontvouwde zich het leven van haar drie<br />
dochters. Voor ons was het volstrekt vanzelfsprekend dat we<br />
mochten ‘doorleren’. Zelfs een academische studie behoorde<br />
desgewenst tot de mogelijkheden. Met als gevolg dat mijn<br />
zusjes en ik zowel een gezin stichtten als een bestaan buitenshuis<br />
bezitten.<br />
Dit alles vervult mij, tot op de dag van vandaag, met diepe<br />
dankbaarheid. Regelmatig overvalt me het besef dat mijn leven<br />
volkomen anders was verlopen als ik dertig jaar eerder was<br />
geboren. Of als mijn wieg niet in Nederland, maar elders had
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 9<br />
Inleiding 9<br />
gestaan. Dan waren mijn voortplantingsorganen de belangrijkste<br />
determinant geweest – zoals ze dat voor mijn moeder<br />
waren, zoals dat voor pakweg tweederde van de vrouwen in dit<br />
universum nog steeds het geval is.<br />
Sinds een jaar of dertig behoort de buitenwereld goddank<br />
óók ons toe. Wij kunnen, om de dichteres Henriette Roland<br />
Holst te citeren, ‘moeder én geheel mensch’ zijn. Als we dat<br />
willen.<br />
De kwestie is: waarom willen we dat niet? Hoe komt het<br />
dat zovelen mijner seksegenoten in Nederland hun zegeningen<br />
niet tellen? Waarom nemen ze hun beroepsleven zo weinig serieus?<br />
Waarom kiezen ze – zelfs na een kostbare academische<br />
studie – met een stalen gezicht voor het thuisblijfmoederschap?<br />
En waarom klagen ze, als ze wel buitenshuis werken,<br />
gedurig over de dubbele belasting? Waarom weigeren ze de<br />
dubbele rijkdom te zien?<br />
Dit boek tracht zes sprookjes te ontrafelen die hedendaagse<br />
vrouwen in mijn ogen parten spelen. Sommige houden alleen<br />
zijzelf voor waar, van andere denken ook mannen dat er wat in<br />
zit.<br />
Het eerste hoofdstuk is gewijd aan het hardnekkige<br />
sprookje van de perfecte moeder. In het volgende komt het<br />
‘recht op keuzevrijheid’ aan de orde, waarop Nederlandse<br />
vrouwen zich zo graag beroepen. Het derde houdt de tragische<br />
misvattingen binnen het zogeheten ‘diversiteitsbeleid’<br />
tegen het licht. Het vierde hoofdstuk buigt zich over de religieuze<br />
hoogachting voor vrouwen: houdt God eigenlijk wel<br />
van ons? De opmars van het biologische denken – wij mensen<br />
worden geregeerd door de wetten van Moeder Natuur –<br />
staat in het vijfde centraal. En het laatste hoofdstuk behan-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 10<br />
10 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
delt de wijdverbreide mythe van ‘de seksualisering van de samenleving’.<br />
Uiteraard put ik dankbaar uit de literatuur die over deze<br />
thema’s is verschenen. En ik citeer mezelf. Sinds midden jaren<br />
tachtig heb ik in reportages, essays en columns met grote regelmaat<br />
over de vrouwenzaak geschreven.<br />
Ben ik feministe? Jazeker. En nog van klassieke snit ook. Het<br />
huidige feminisme – met zijn voortdurende nadruk op de verschillen<br />
tussen de seksen – bevalt me eerlijk gezegd heel matig.<br />
Ik geloof bijvoorbeeld niet in de superioriteit van het vrouwelijk<br />
wezen. Velen prijzen zich gelukkig omdat wij van nature<br />
empathischer, intuïtiever en zachtaardiger zouden zijn. Dat<br />
vind ik, met alle respect, baarlijke nonsens.<br />
Evenmin geloof ik in de verachtelijkheid van het mannelijk<br />
wezen. Ik kijk niet neer op wat ‘masculiene’ eigenschappen<br />
heten: hard werken, daadkracht, oplossingsgerichtheid,<br />
vreugde scheppen in invloed en macht. Zelfs ben ik het impopulaire<br />
standpunt toegedaan dat wij daar op gezette tijden<br />
veel van kunnen opsteken.<br />
Ik geloof trouwens ook niet in slachtofferschap. Seksegenoten<br />
die leven binnen patriarchale culturen – ook in ons land<br />
– hebben alle, werkelijk alle reden om zich te beklagen. Wij<br />
niet. Wij zijn allang geen zielige vrouwtjes meer, onderworpen<br />
aan sluwe machtsstructuren.<br />
Hartstochtelijk daarentegen geloof ik in het individu. Ik<br />
geloof dat elk mens geboren wordt met mogelijkheden en talenten<br />
die het biologische feit van een Y- of X-chromosoom<br />
verre overstijgen. Er bestaat niet zoiets als een vrouwelijke of<br />
mannelijke essentie, op grond waarvan de wereldbevolking<br />
twee fundamenteel verschillende mensensoorten kent. Wij
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 11<br />
komen niet, zoals de moderne psychologie ons wil wijsmaken,<br />
van twee planeten. Wij komen van die ene planeet: de aarde.<br />
Dit boek, hoe kan het anders, draag ik op aan de broze oude<br />
dame die ooit verlangend keek naar de vrolijke meisjes die<br />
door haar straat liepen.<br />
En aan de sprankelende jonge dame die mij in 1990 het<br />
moederschap schonk.<br />
Zij maakten mij tot de rijkste vrouw ter wereld.<br />
Amsterdam, juli 2010<br />
Inleiding 11
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 12
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 13<br />
1<br />
Het sprookje van de perfecte moeder<br />
Begin 2007 was het weer zover. NRC Handelsblad liet een<br />
handvol hoogopgeleide vrouwen aan het woord die hadden<br />
gekozen voor het fulltime moederschap. Uiteraard ontbraken<br />
de deskundigen niet. Daar was Beatrijs Smulders, oppervroedvrouw<br />
te Amsterdam. ‘We maken onszelf gek met nóg<br />
harder werken en nóg minder tijd voor onszelf en onze baby’s.’<br />
Daar was Christien Brinkgreve, hoogleraar sociale wetenschappen<br />
te Utrecht. ‘Ik zeg niet: kies voor je gezin, terug naar<br />
de keuken. Ik pleit voor meer ruimte, minder dwang. Dat<br />
vind ik heel emancipatoir.’ Het nieuwe feminisme, concludeerde<br />
de krant na deze minirondgang, pleit voor de vrijheid<br />
géén carrière te maken.<br />
De reportage genereerde een golf lezersreacties, voor het<br />
merendeel instemmende. ‘Mijn hart huilt als ik lees over alle<br />
opvangsituaties voor kinderen,’ meldde de een. ‘Ik heb mij altijd<br />
geërgerd aan feministes voor wie emancipatie gelijkstaat<br />
aan de plicht om een maatschappelijke carrière op te bouwen,’<br />
schreef de ander.<br />
Een jaar later was het de Volkskrant die zich over het thema<br />
boog. ‘Emancipatiedrang hapert bij jongeren’, aldus het ochtendblad<br />
op de voorpagina. Uit een eigen enquête was gebleken<br />
dat jonge, hoogopgeleide vrouwen ‘negatiever’ staan te-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 14<br />
14 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
genover de combinatie zorg en werk dan hun oudere zusters.<br />
Vier op de tien voelt zich ‘weinig gesteund’, en één op de drie<br />
piekert ‘geregeld’ over de opvoeding. Dit alles komt, meenden<br />
zij, doordat onze samenleving het moederschap onderwaardeert<br />
en ‘alles’ er draait om betaald werk. De ingeroepen deskundige<br />
leefde erg mee met de respondenten. ‘De enquête<br />
leert,’ zei ze, ‘dat vrouwen niet zomaar perfectionistisch zijn,<br />
maar dat ze echt zwaar worden belast.’ Ook dit artikel zorgde<br />
voor veel reacties, en opnieuw vooral instemmende. ‘Hoe herkenbaar,’<br />
schreef een lezeres uit Utrecht. ‘Ik ben nog niet eens<br />
moeder (wel zwanger), maar worstel nu al elke dag met de<br />
werklast.’<br />
Vreemd genoeg stoorde niemand zich aan de manier waarop<br />
dit onderzoek tot stand was gekomen. De vragenlijst was<br />
ingevuld door 788 vrouwen die zichzélf hadden aangemeld.<br />
Zij waren afgekomen op de kwestie waarom hoogopgeleide<br />
vrouwen ‘meer stressklachten’ hebben en zo vaak ‘psychisch<br />
moe’ zijn. Doe je aan zoiets mee als je innig tevreden bent met<br />
je bestaan? Nee, natuurlijk. Wie een onderzoek op deze wijze<br />
uitvoert, zal zijn probleemstelling altíjd bevestigd zien. Als<br />
zo’n enquête al iets zei, dan over 788 hoogopgeleide Volkskrant-lezeressen<br />
met een grote drang tot het invullen van tobberige<br />
vragenlijsten.<br />
Horrorverhalen over werkende moeders gaan er blijkbaar altijd<br />
wel in. Met vaste regelmaat lezen wij over vrouwen die<br />
achter zichzelf aan rennen, menen dat ze op alle fronten tekortschieten<br />
en gebukt gaan onder schuldgevoelens. Net zoals<br />
elk onderzoekje over de schadelijkheid van crèches voor de<br />
kinderziel breed in de media wordt uitgemeten.<br />
Waarom willen wij eigenlijk zo graag horen dat ‘de combi-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 15<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 15<br />
natie’ ondoenlijk is? Waarom is dit het enige westerse land<br />
waar kinderopvang de associatie oproept met ‘dumpen’? En<br />
waarom is uitgerekend in Nederland de gedachte zo virulent<br />
dat een goede moeder zélf voor haar kinderen dient te zorgen<br />
– is het niet voltijds, dan toch zo veel mogelijk?<br />
Eind 2006 verscheen het boek Wie wil er nog moeder worden?<br />
van Christien Brinkgreve en hoogleraar voortplantingskunde<br />
Egbert te Velde. Ooit was de sociologe het feministisch gedachtegoed<br />
zeer toegedaan. Maar al in 1988 wees ze in haar<br />
oratie ‘De belasting van de bevrijding’ op de nadelen van ‘alles<br />
moeten’. In een interview met de Volkskrant klaagde ze een<br />
paar jaar later uitvoerig over de vermoeienissen van haar eigen<br />
werkend moederschap. In dit nieuwe boek beriep ze zich, behalve<br />
op haar eigen ervaringen, vooral op wat ze elders had gelezen.<br />
De combinatie arbeid en zorg, schreef Brinkgreve, pakt<br />
voor vrouwen ‘nadelig’ uit. ‘Want hoe ziet die balans eruit?<br />
Niet zo gunstig, als we afgaan op de berichten in de krant over<br />
ouders die gek worden van het gedraaf van hot naar haar, die<br />
onrustig worden van het gesleep met hun kinderen, die de<br />
kosten van crèches niet kunnen betalen en daarom (voorlopig)<br />
afzien van een tweede kind, moeders die met werken ophouden<br />
omdat hun verdiensten niet opwegen tegen de kosten<br />
van de crèche, crèches waarin ouders niet voldoende vertrouwen<br />
hebben, en een gekmakende ingewikkelde berekening<br />
van kosten en aftrekposten die de nieuwe wet kinderopvang<br />
met zich meebrengt.’<br />
De rest van het boek was een j’accuse tegen het klassieke feminisme.<br />
Vrouwen, meenden de auteurs, hadden zich willoos<br />
geschikt in het masculiene mensbeeld dat feministen propageerden.<br />
Dat was heel kortzichtig. Belangrijkste tegenargu-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 16<br />
16 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
ment: de evolutie. In de struggle for life hebben mannen en<br />
vrouwen andere eigenschappen ontwikkeld. Volgens Te Velde<br />
hield het feminisme te weinig rekening met deze ‘diepgewortelde’<br />
verschillen die ‘uit een ver verleden’ stammen. ‘Dat voor<br />
veel vrouwen het moederschap en het krijgen van kinderen<br />
nog steeds een belangrijke reden voor het bestaan is,’ schreef<br />
hij, ‘kan door maatschappelijke ontwikkelingen niet teniet<br />
worden gedaan.’<br />
De auteurs mochten overal hun zegje komen doen, en alle<br />
kwaliteitskranten besteedden aandacht aan het boek. ‘Een<br />
verademing,’ vond een lezeres in NRC Handelsblad. ‘Eindelijk<br />
erkenning voor de behoefte om voor je kind te zorgen zonder<br />
dat dat gelijk wordt afgedaan als conservatief.’<br />
Eigenlijk luidde de boodschap van het schrijversduo: taken<br />
binnenshuis gaan onverbiddelijk ten koste van taken buitenshuis<br />
– en vice versa. Het een eet het ander langzaam op. Samen<br />
gaat niet, of alleen tegen een zeer hoge prijs.<br />
Brinkgreve en Te Velde zijn beslist niet de enigen die er zo<br />
over denken.<br />
In 2005 organiseerde het Amsterdamse debatcentrum De<br />
Rode Hoed een avond over ‘Werkende moeders in balans’.<br />
Daaruit kwam Zo doet ze dat! voort, waarin twintig hoogopgeleide<br />
vrouwen vertelden over de ‘dubbele belasting’. Wervende<br />
tekst op de achterflap: ‘Want welke moeder vindt het<br />
niet lastig om het juiste evenwicht te vinden tussen haar drukke<br />
gezin en haar veeleisende baan?’.<br />
Bijna elke pagina bevatte termen als ‘schuldgevoelens’,<br />
‘moeilijke momenten’, ‘stress’, ‘druk, druk, druk’. Haast verbaasd<br />
constateerden de auteurs dat er onder hun geïnterviewden<br />
enkelen waren die níet kampten met dergelijke ge-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 17<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 17<br />
voelens. Gelukkig gingen die daaronder gebukt. ‘Ik voel me er<br />
juist heel schuldig over,’ zei een van hen, ‘dat ik me niet schuldig<br />
voel als ik mijn kinderen bij de au pair achterlaat.’<br />
Ook Lof, nota bene een ‘tijdschrift voor werkende moeders’,<br />
benadrukt telkens dat de combinatie geen sinecure is.<br />
Die vergt, klaagde de hoofdredacteur in het zomernummer<br />
van 2010, ‘het uiterste van je organisatietalent’, en brengt je<br />
‘regelmatig op het randje van uitputting’. Hoe fijn zij haar<br />
werk ook vindt, toch heeft ze soms een ‘stiekem twijfelmo -<br />
mentje’. Dan zou ze haar kinderen liefst terugstoppen in haar<br />
buik. ‘Om nog alles een keer over te kunnen doen en bewust<br />
stil te staan bij alle fases van mijn kinderen die toch belangrijker<br />
en leuker zijn dan welk werk dan ook.’<br />
Soms, heel soms, sijpelen er berichten door die een wat minder<br />
draconisch beeld schetsen.<br />
In november 2009 promoveerde sociologe Inger Plaisier<br />
aan de Vrije Universiteit op een onderzoek naar de relatie tussen<br />
werk en gezondheid. Vrouwen, ontdekte zij, hebben twee<br />
keer zo vaak last van angst en depressiviteit als mannen. Maar<br />
anders dan dikwijls gedacht komt dat niet doordat ze baan en<br />
gezin combineren. ‘Hoewel het hebben van werk vooral gunstig<br />
leek voor de psychische gezondheid bij mannen, was het<br />
hebben van werk niet ongunstig voor de psychische gezondheid<br />
bij vrouwen, ook niet als zij het werk combineerden met<br />
het hebben van een partner en kinderen.’ Veelzeggend was de<br />
manier waarop VU-magazine over deze uitkomst berichtte.<br />
‘Dat vrouwen geen angst of depressie oplopen door de combinatie<br />
van werk en zorgtaken,’ schreef het streng, ‘wil niet zeggen<br />
dat vrouwen niet gestrest zijn.’ Ofwel: ook als een wetenschapper<br />
beweert dat het heus meevalt met de dubbele
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 18<br />
18 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
belasting, nemen wij dat niet voetstoots aan.<br />
In 2008 verdedigde psychologe Elianne van Steenbergen<br />
aan de Universiteit Leiden haar proefschrift over ‘de combinatie’.<br />
Daartoe ondervroeg ze zo’n 20.000 medewerkers (m/v)<br />
van een grote onderneming. De ondervraagden, ontdekte Van<br />
Steenbergen, bleken behoorlijk tevreden met hun bestaan.<br />
Het laveren tussen kind en werk gaf ze juist ‘energie’. Het leerde<br />
ze ‘relativeren’ en slim hun dag en tijd indelen. Hoe deze<br />
zonnige uitkomst mogelijk was? Van Steenbergen bleek, anders<br />
dan veel van haar collega-onderzoekers, óók nieuwsgierig<br />
te zijn geweest naar ‘positieve ervaringen’. Veelgehoorde reactie<br />
volgens de promovenda: ‘Wat leuk dat je daarnaar vraagt.<br />
Je bent de eerste.’<br />
Goed nieuws, zou je denken. De combinatie blijkt eigenlijk<br />
best te doen. Maar nee. De dissertatie van Van Steenbergen<br />
kreeg nauwelijks aandacht. Hetzelfde lot trof enige jaren<br />
eerder de studie Geleerde moeders van de Maastrichtse cultuurwetenschapper<br />
Lies Wesseling. Ook uit haar onderzoek (onder<br />
vrouwelijke academici) bleek dat de meerderheid plezier<br />
beleeft aan het schipperen tussen kind en werk. Ook na deze<br />
publicatie bleef het nagenoeg stil.<br />
Dat de werkende moeder het beste van twee werelden smaakt,<br />
hoor je al met al zelden. Uitzonderlijk is de vrouw die openlijk<br />
de lof bezingt van de dubbele vreugde. Die tevreden meldt dat<br />
haar leven zo rijk gevuld is, met kinderen én baan. Die vertelt<br />
dat er niks heerlijkers is dan na een dag vol kouwe drukte te<br />
luisteren naar kleutergebabbel of puberpraat. Of die het<br />
grootste geheim onthult: het moederschap voorkomt dat je<br />
doldraait, het werk dat je zachtjes inslaapt.<br />
En als zo’n vrouw al aan het woord komt, dan dient ze tot
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 19<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 19<br />
op de komma verantwoording af te leggen.<br />
‘Is het een lastige combinatie: een gezin en al dat werk?’<br />
vroeg de Parool-interviewer in september 2009 aan hoogleraar<br />
en organisatiedeskundige Annemieke Roobeek, moeder van<br />
drie kinderen. En na haar opgewekte antwoord: ‘Maar u kunt<br />
toch niet van alle vrouwen verwachten dat ze net zo makkelijk<br />
als u werk en gezin combineren?’<br />
Enkele maanden later blikte de tachtigjarige televisievrouw<br />
Mies Bouwman terug op haar leven in Volkskrant magazine.<br />
Of ze door haar werk niet ‘veel’ van haar vier kinderen<br />
gemist had, vroeg de interviewer. ‘Dat heb ik ze zelf ooit gevraagd,’<br />
antwoordde Bouwman vrolijk. ‘Ze zeiden: nee hoor,<br />
je was er altijd als het nodig was.’ Maar hoe ging dat dan, wilde<br />
de interviewer op hoge toon weten, als ze thuis een ziek<br />
kind had?<br />
Het continue offensief mist zijn uitwerking niet. Of, zoals<br />
genoemde Lies Wesseling schreef: ‘De zwartgallige beeldvorming<br />
omtrent werkende moeders produceert op den duur<br />
haar eigen mythes, die het eerder moeilijker dan makkelijker<br />
maken voor vrouwen met kinderen om zichzelf te handhaven<br />
op de arbeidsmarkt.’ Met andere woorden: als het bericht<br />
voortdurend luidt dat de combinatie eigenlijk ondoenlijk is,<br />
ga je vanzelf denken dat dat klopt. En inderdaad, keer op keer<br />
blijkt hoezeer de Nederlandse vrouw zich die overtuiging<br />
heeft eigen gemaakt.<br />
In juni 2005 hield het oudemeisjesblad esta een enquête.<br />
Verheugd constateerde het dat er een nieuwe stroming was<br />
ontstaan: die van de ‘carpe-diemvrouw’. Zij maakte ‘bewuste<br />
keuzes in de balans privé/werk’, was innig tevreden met de<br />
huidige rolverdeling, had een broertje dood aan het ouderwetse<br />
klaagfeminisme. Conclusie: de carpe-diemvrouw verkoos
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 20<br />
20 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
kwaliteit boven ‘blinde ambitie’. ‘De cijfers laten er geen misverstand<br />
over bestaan: de Nederlandse vrouw heeft de bagage<br />
om ver te komen in haar carrière... maar niet de ambitie. En<br />
daar kiest ze zéér bewust voor. Ze is bereid om hard te werken,<br />
maar wil wel genoeg tijd overhouden om óók te kunnen genieten<br />
van een leuk privéleven.’<br />
In oktober 2007 vierde maandblad Opzij zijn 35-jarig bestaan.<br />
Uit de enquête die het ter gelegenheid daarvan hield<br />
bleek dat de Nederlandse vrouw erg tevreden was met zichzelf.<br />
Gemiddeld gaf ze haar bestaan het cijfer 7,9. Wat maakte haar<br />
zo blij? Dat ze niet hechtte aan financiële onafhankelijkheid,<br />
van zichzelf heus geen carrière hoefde na te streven, en desgevraagd<br />
nóg minder buitenshuis wilde werken dan ze nu al<br />
deed. Haar belangrijkste levensdoel bleek te liggen in ‘hobby’s,<br />
ontspanning en vriendinnen’.<br />
De reacties waren van een grote triomfantelijkheid. Zie je<br />
wel, ze willen niet! Dus kan dat gezeur nu eens afgelopen zijn?<br />
Toenmalig hoofdredacteur Cisca Dresselhuys – ze mocht in<br />
menig praatprogramma komen opdraven – werd meer dan<br />
ooit in de verdediging gedrongen. Bij <strong>Pauw</strong> & <strong>Witteman</strong> kreeg<br />
ze een roedel schuimbekkende moederdieren tegenover zich.<br />
En hoe kranig ze zich ook weerde, haar woorden leken meer<br />
dan ooit op rotsige bodem te vallen.<br />
Ook de tweejaarlijkse, van overheidswege ingestelde<br />
Emancipatiemonitor bevestigt dit beeld keer op keer. In de<br />
laatste editie, verschenen begin 2009, moesten de onderzoekers<br />
wederom concluderen dat de zogeheten ‘streefcijfers’ bij<br />
lange na niet worden gehaald. Vrouwen zijn heus de arbeidsmarkt<br />
op gegaan, maar ze houden het in overgrote meerderheid<br />
(zeventig procent) nog steeds op deeltijdbaantjes. Het logische<br />
gevolg: slechts 45 procent van alle volwassen vrouwen
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 21<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 21<br />
in Nederland is ‘economisch zelfstandig’. Ofwel: anno 2010<br />
staat nog niet de helft van de volwassen vrouwelijke bevolking<br />
op eigen benen.<br />
En dus wemelt het in werkend Nederland van de ma-dido-vrouwen.<br />
Onder aan hun e-mailtjes laten ze weten uitsluitend<br />
bereikbaar te zijn op maandag, dinsdag en donderdag.<br />
De rest van de week hebben zij wel wat beters te doen.<br />
Ruim veertig jaar na Joke Kool-Smits befaamde essay ‘Het onbehagen<br />
bij de vrouw’ is er maar één conclusie mogelijk: dat<br />
onbehagen is geheel verdwenen. Niet omdat het paradijs zou<br />
zijn aangebroken, maar omdat vrouwen er de schouders over<br />
ophalen. Ze willen een rustig bestaan, zonder al te zware verantwoordelijkheden,<br />
ver weg van die enge grotemensenwereld.<br />
‘De vrouwen en meisjes van tegenwoordig,’ schreef Aletta<br />
Jacobs in 1924, ‘mochten het zich nog wel eens duidelijk voor<br />
oogen stellen, hoe moeilijk, hoe saai en weinig verheffend het<br />
leven is geweest van hare grootmoeders en moeders, en vooral<br />
van hare ongehuwde tantes. Daardoor zouden zij te beter<br />
waardeeren, hoeveel meer zij in den hoogeren zin van het leven<br />
kunnen genieten, nu de wegen zijn gebaand voor een vrij<br />
en onafhankelijk bestaan, ook voor de vrouw.’<br />
Zesentachtig jaar en één feministische golf later zou ik het<br />
haar bijna letterlijk willen nazeggen.<br />
Is dit alles erg? Nu ja, het is op z’n minst curieus – vooral omdat<br />
vrouwen alhier nogal afsteken bij hun zusters in vergelijkbare<br />
buitenlanden.<br />
Voor het weekblad Vrij Nederland interviewde ik ooit alle<br />
vrouwelijke ambassadeurs die op dat moment in Den Haag
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 22<br />
22 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
gestationeerd waren. Negen in totaal. Sommigen vertegenwoordigden<br />
een ontwikkelingsland, anderen een westerse<br />
natie. Maar bij alle onderlinge verschillen was er één overeenkomst.<br />
Ongevraagd vertelden ze hoe ‘verbaasd’ dan wel ‘geschokt’<br />
ze waren, toen ze eenmaal in Nederland nauwkeurig<br />
om zich heen keken. Was dit het vrouwvriendelijke, liberale<br />
land waarover ze zo veel gehoord hadden? Waar zaten dan<br />
toch al die vrouwen? Goed, ze zijn ruim vertegenwoordigd in<br />
het parlement, en er is een vrouwelijk staatshoofd. Maar verder?<br />
‘Vrouwen in Nederland zijn bijzonder goed opgeleid,’ zei<br />
de Canadese ambassadeur. ‘Maar hebben ze eenmaal kinderen,<br />
dan vinden ze dat ze hun loopbaan moeten opgeven. Zo<br />
was het bij ons in de jaren vijftig.’<br />
‘Dat verschil,’ zei de Amerikaanse ambassadeur, ‘tussen de<br />
politiek en de rest van Nederland intrigeert me. Waarom zitten<br />
vrouwen wel op hoge functies in de politiek en elders niet?<br />
Ik denk dat Nederland is blijven steken in de zeventiende<br />
eeuw. Ze hebben nog steeds het gevoel dat ze niet buitenshuis<br />
mogen werken. Het idee dat vrouwen iets groots bij te dragen<br />
hebben aan de samenleving wordt daardoor ontmoedigd.’<br />
‘Jullie zijn welvarend,’ zei de Cubaanse ambassadeur. ‘Jullie<br />
kunnen het je permitteren om de vrouwen thuis te laten.<br />
Misschien is het voor de kinderen beter, dat kan ik niet beoordelen.<br />
Maar ik kan me niet voorstellen dat je vrijwillig de helft<br />
van je talenten ongebruikt laat.’<br />
Voor hetzelfde weekblad maakte ik een reportage op het<br />
Nijmeegse Max Planck Instituut, internationaal onderzoeksinstituut<br />
voor psycholinguïstiek. Aanleiding: de helft van de<br />
toponderzoekers was er vrouw – een unicum in de academische<br />
wereld. Het geheim: de vier directeuren deden er welbe-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 23<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 23<br />
wust alles aan om hun vrouwelijke talenten binnenboord te<br />
houden, óók als ze zwanger raakten. Samen artikelen schrijven<br />
bijvoorbeeld, zodat er geen al te groot gat viel in de publicatielijst.<br />
Opvallend genoeg waren het juist onderzoeksters<br />
van Nederlandse afkomst die het meestal uiteindelijk toch opgaven.<br />
‘Wat je ook voor ze doet,’ verzuchtte een van de directeuren,<br />
‘ze kiezen toch voor de kinderen. Daar kan ik wel eens<br />
heel kwaad om worden.’<br />
Een Franse onderzoekster hield niet op zich erover te verbazen.<br />
‘Ik heb het idee,’ zei ze, ‘dat vrouwen in Nederland erg<br />
onder druk staan van hun omgeving, sneller geneigd zijn om<br />
hun loopbaan op te geven als er een kind komt. Klopt dat? Ik<br />
heb een vriendin, een Nederlandse, die hier promovenda was.<br />
Ze was een goede promovenda, allebei gingen we volkomen<br />
op in ons onderzoek. Toen raakte ze zwanger. En nu is ze gestopt<br />
met werken omdat ze bij de baby wilde zijn. Het trof me<br />
dat ze het zag als iets wat niet te combineren valt. Waarom?’<br />
Inderdaad. Waarom? Er is inmiddels heel wat afgepeinsd over<br />
dit verschil tussen vrouwen uit Nederland en elders. Waar<br />
komt toch de oer-Hollandse gedachte vandaan dat een beetje<br />
moeder eigenlijk vierentwintig uur per dag beschikbaar dient<br />
te zijn?<br />
Daartoe moet de blik gewend naar het verleden. Ooit<br />
moet deze opvatting zich stevig hebben genesteld in het nationale<br />
bewustzijn. Maar wanneer en hoe? En vooral: waarom?<br />
Die vragen zijn niet eenvoudig te beantwoorden, schrijft<br />
ook historica Els Kloek in haar eind 2009 verschenen boek<br />
Vrouw des huizes. De ‘directe’ historische bronnen over dit<br />
thema zijn schaars, om de simpele reden dat het vrouwenbestaan<br />
minder belangwekkend werd geacht dan dat van man-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 24<br />
24 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
nen. Vast staat wel dat al in de loop van de vijftiende eeuw de<br />
term ‘huisvrouw’ opdook in de Lage Landen – een woord dat<br />
volgens Kloek in de betekenis van echtgenote ‘weinig duidelijke<br />
equivalenten’ kent in andere talen. Aannemelijk klinkt haar<br />
verklaring dat het kapitalisme – met zijn verstedelijking, geldeconomie<br />
en scheiding tussen werkplaats en gezinswoning –<br />
in deze contreien relatief vroeg op gang kwam. Dat bracht<br />
twee soorten arbeid voort: betaald en buitenshuis voor de<br />
man, onbetaald en binnenshuis voor de vrouw. Hij was het<br />
hoofd van het gezin, zij was de baas in huis.<br />
Dit betekende aanvankelijk trouwens allerminst dat Hollandse<br />
vrouwen zich exclusief en voltijds wijdden aan het<br />
huishouden. Anders dan in vergelijkbare landen kenden ze<br />
hier juist veel vrijheid om buitenshuis hun gang te gaan – zeker<br />
toen hun mannen in de Gouden Eeuw reislustig werden.<br />
Iemand als Hugo de Groot constateerde rond 1602 dat<br />
Hollandse vrouwen meenden ‘niet te kunnen volstaan met het<br />
geen de oudste Schrijvers omtrent de vrouwen der Germaanen<br />
geboekt hebben, dat haare voornaamste bekwaamheid<br />
was kinderen ter waereld te brengen en op te voeden’. Wat<br />
heet. Als hun mannen afwezig waren, namen vrouwen ‘het<br />
bestuur van ’t gemeenschappelijk vermogen’ ter hand, deden<br />
de boekhouding en reisden van stad naar stad. ‘En dit alles<br />
verrichten zij met zoo veel zedigheid en omzichtigheid, dat<br />
haare achting en de eerbaarheid van haare kunne er niets bij<br />
lijden.’<br />
Het was vanuit Europees perspectief gezien uniek. Buitenlandse<br />
reizigers hielden dan ook niet op zich te verbazen over<br />
de zelfstandigheid en bazigheid van de Hollandse huisvrouw.<br />
Hoe was het mogelijk, vroegen zij zich af, dat Hollandse mannen<br />
dit zomaar toestonden?
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 25<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 25<br />
In de loop van de Gouden Eeuw kreeg het begrip huisvrouw<br />
volgens Kloek ‘een normatieve lading’. ‘Het begon te<br />
lijken,’ schrijft zij, ‘op een roeping. Een levensbestemming<br />
met een welomschreven takenpakket.’<br />
De dichtende raadpensionaris Jacob Cats speelde hierin<br />
een moeilijk te onderschatten rol. Uitvoerig bezong hij de lof<br />
der huisvrouw in zijn rijmwerk Houwelick uit 1625, een bestseller<br />
waarvan zo’n vijftigduizend exemplaren werden verkocht.<br />
‘De man moet op de straat om zijnen handel gaan,’<br />
schreef hij, ‘het wijf moet in het huis de keuken gadeslaan.’<br />
Een goede moeder gaf bovendien haar kinderen zelf de borst,<br />
en nam de opvoeding persoonlijk ter hand. Dat een gehuwde<br />
vrouw zich buitenshuis begaf om geld te verdienen gaf eigenlijk<br />
geen pas. Haar huis was het ‘koninkrijk’ waar zij regeerde.<br />
Zo was nu eenmaal de ‘natuurlijke’ ordening. Zo had ook<br />
God het bedoeld.<br />
Met de stijgende welvaart kon Cats’ wensdroom langzaam<br />
werkelijkheid worden. Zodra het financieel niet meer nodig<br />
was, stopte de vrouw met werken buitenshuis. Het standaardwerk<br />
Vijf eeuwen opvoeden in Nederland beschrijft hoe als eersten<br />
de echtgenotes van rijke burgers zich terugtrokken in hun<br />
huizen – de vrouwen van de Amsterdamse kooplieden voorop.<br />
‘Eind achttiende eeuw,’ aldus de auteurs, ‘breidde deze gewoonte<br />
zich uit naar de middenburgerij, terwijl de rest van de<br />
burgerij zich er graag aan spiegelde. De gespecialiseerde “huisvrouw”<br />
gold als deftig.’ Ook als ze geen personeel had en zelf<br />
moest boenen en poetsen, dan nog werd dat ‘fatsoenlijker’ geacht<br />
dan uit werken gaan.<br />
Dankzij Verlichting en Romantiek verschoven bovendien<br />
de opvattingen over opvoeding en huiselijk geluk. De kinderziel<br />
behoefde liefdevolle sturing, en de moeder werd daarin de
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 26<br />
26 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
glansrol toebedacht. ‘Het was bijna een nationale plicht die<br />
vrouwen hadden te vervullen,’ schrijft Kloek, ‘zowel om burgers-in-spe<br />
te baren, als om deugdzame burgers op te voeden.<br />
Een goed en harmonieus gezinsleven was een voorwaarde om<br />
de jonge burgertjes “op te kweken”. De man bleef onverkort<br />
het hoofd van het huishouden, maar het goede partnerschap<br />
tussen man en vrouw werd nu meer dan een goddelijk gebod.<br />
Het diende tot heil der natie.’<br />
Let wel: de kloof tussen wensbeeld en werkelijkheid bleef<br />
aanzienlijk. Getrouwde vrouwen uit de lagere klassen dienden<br />
naast hun gezin elders in de huishouding, stonden achter de<br />
toonbank, werkten in atelier of fabriek. Vrouwen van winkeliers<br />
en boeren hadden hun eigen (zware) taak in het gezinsbedrijf.<br />
Alleen getrouwde vrouwen uit de gegoede burgerij en<br />
hoger bleven daadwerkelijk thuis. Maar anders dan dikwijls<br />
gedacht, vormde het moederschap beslist niet hun dagbesteding.<br />
Eigenhandig voor hun kinderen zorgen deden zij nauwelijks.<br />
Dat was een taak die zij grotendeels overlieten aan anderen:<br />
het kindermeisje of de dienstbode.<br />
‘In al deze gezinstypen,’ aldus de auteurs van Vrouwen, leven<br />
en werk in de twintigste eeuw, ‘kon feitelijk niet gesproken<br />
worden van een “aparte opvoedingstaak” van de moeder: kinderen<br />
groeiden met de stroom op of werden uitbesteed aan<br />
personeel.’<br />
Niettemin bleef tot diep in de twintigste eeuw het ideaal intact<br />
van de vrouw die haar levensvervulling zoekt in het moederschap<br />
– van links tot rechts, van hoog tot laag, van gelovig<br />
tot seculier. Zo zou het eigenlijk moeten zijn. Dat het in werkelijkheid<br />
zelden zo uitpakte was des te betreurenswaardiger.<br />
Zelfs de vrouw die kinderloos bleef kreeg ‘moederlijke’ eigen-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 27<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 27<br />
schappen toegedicht. Als zij buitenshuis wilde werken, dan<br />
het liefst in verzorgende en opvoedende beroepen – de verpleging,<br />
het maatschappelijk werk, het onderwijs. Alleen daarin<br />
kon haar wezen tot volle bloei komen.<br />
Volgens socialistisch politica en dichteres Henriette Roland<br />
Holst-van der Schalk bijvoorbeeld waren huwelijk en<br />
moederschap ‘de natuurlijk roeping’ der vrouw. Uit de ‘algemeene<br />
gelijkheid’ tussen man en vrouw, schreef ze in een brochure<br />
in 1898, volgt nog géén ‘bijzondere gelijkheid’. ‘Wij<br />
meenen, dat het een groote verarming zou zijn van de menschelijke<br />
natuur, zoo de vrouw er naar streefde haar denken en<br />
doen zooveel mogelijk naar het voorbeeld van den man in te<br />
richten. Zoowel als ’t vrouwelijk lichaam een geheel eigene en<br />
aparte volkomenheid bezit, geheel verscheiden van die van<br />
den man, zoo is het immers ook met den vrouwelijken geest,<br />
daar wij weten, dat de bijzondere eigenschappen van geest en<br />
lichaam nauw samenhangen.’<br />
Haar opvattingen over de diepgewortelde sekseverschillen<br />
weken nauwelijks af van die van Abraham Kuyper, de antirevolutionaire<br />
voorman die voor het overige in alles haar tegenvoeter<br />
was. In de opstelbundel De Eerepositie der Vrouw (1914)<br />
schreef hij: ‘Het private en het publieke leven vormen twee afgescheiden<br />
sferen, elk met een eigen wijze van bestaan, met<br />
een eigen taak, en voor die taak om een eigen soort hoedanigheden<br />
en talenten roepend. Dit is de harmonie van levenssfeer<br />
en menschenaard. En het is op grond van dezen stand van zaken,<br />
die niet wij hebben uitgedacht, maar God zelf ons heeft<br />
opgelegd, dat de vrouw in het publieke leven niet met den<br />
man gelijk staat.’ De vrouw die zich buiten de sfeer van het gezin<br />
begeeft, verspeelt volgens hem haar ‘hooge eerepositie’.<br />
‘Het soortverschil tusschen man en vrouw is [...] in beider
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 28<br />
28 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
schepping, en in beider daaruit voortgekomen natuur, zoo onomstootelijk<br />
vastgelegd, dat alle onderschatting of wegcijfering<br />
ervan een streven verraadt, om de door God ingestelde<br />
orde door menschelijke willekeur te niet te doen.’<br />
Ook onder feministen in de eerste helft van de twintigste<br />
eeuw waren er trouwens genoeg die vonden dat moeders thuis<br />
dienden te blijven. Betaalde arbeid buiten de deur, dat was<br />
vooral een streven voor ongehuwde vrouwen. Rosa Manus –<br />
zij was jarenlang vicepresidente van de Wereldbond voor<br />
Vrouwenkiesrecht en volgens historica Mineke Bosch ‘een van<br />
de belangrijkste leidende figuren’ van de vrouwenbeweging<br />
tussen 1910 en 1940 – blikte in oktober 1932 terug op wat er<br />
bereikt was. Met lede ogen zag zij hoe vrouwen ‘overal’ weer<br />
werden verdreven uit de posities ‘die ze zich met zooveel moeite<br />
hebben veroverd’.<br />
Maar als interviewster Jo van Ammers-Küller haar mening<br />
vraagt over ‘het probleem van de werkende vrouw, die een<br />
huishouden heeft en moeder is’, antwoordt de ‘vurige feministe’<br />
Manus: ‘Zij behoort in haar huis en bij haar kinderen.<br />
Honderd vernuftige compromissen veranderen niets aan die<br />
elementaire wet. Als het anders gebeurt, anders móét zooals<br />
nog heel vaak in onze huidige maatschappij, is het een compromis.<br />
Wie de maatschappij wil dienen moet beginnen bij<br />
haar eigen familie, geen vrouw mag naar mijn meening de<br />
zorg voor een gezin verzuimen terwille van een maatschappelijke<br />
taak, al is die taak nog zoo gewichtig. Ik voel volkomen<br />
de moeilijkheid van het probleem, dat vrouwen die iets kunnen<br />
presteeren, die de mogelijkheid hebben om goed te verdienen,<br />
dat vaak liever doen dan thuis met een ontoereikend<br />
inkomen rond te tobben. [...] Maar ik vind het ontzaglijk<br />
jammer en een van de groote fouten van onzen tijd, dat de
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 29<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 29<br />
jonge vrouwen hoe langer hoe meer gaan neerzien op dat<br />
huishoudelijk werk en het grootbrengen van kinderen lastig<br />
vinden, of te veel een obstakel bij haar beroep, haar sport of<br />
haar genoegens.’<br />
Er zijn ook andere verklaringen aangevoerd voor de Nederlandse<br />
aversie tegen het werkend moederschap. Zo is vaak<br />
gewezen op de geringe deelname van dit land aan de beide<br />
twintigste-eeuwse wereldoorlogen. Tijdens de eerste bleef Nederland<br />
neutraal, in de tweede was het vechten na vijf dagen<br />
voorbij. Elders namen vrouwen de arbeidsplaatsen in van de<br />
mannen die aan het front vochten, met als gevolg dat zij het<br />
ook in vredestijd vanzelfsprekender vonden om buitenshuis te<br />
werken. (De theorie is niet onomstreden; in bijvoorbeeld<br />
Duitsland was het aantal werkende vrouwen in de jaren twintig<br />
al snel weer terug op het vooroorlogse niveau.) Uniek<br />
schijnt ook de invloed te zijn geweest van de confessionelen in<br />
dit verzuilde land. Volgens de Groningse historica Nelleke<br />
Bakker waren Nederlanders destijds ‘heel volgzaam’. ‘Veel<br />
meer dan bijvoorbeeld Belgen,’ zei ze in een interview in 2005.<br />
‘Vrouwen daar trokken zich niets aan van het verbod op buitenshuis<br />
werken. Nederlanders luisterden wél naar de pastoor<br />
en de dominee.’<br />
Hoe het ook zij, in de eerste decennia na de Tweede Wereldoorlog<br />
was meer dan negentig procent van de getrouwde<br />
vrouwen voltijds huisvrouw. Eindelijk was het eeuwenoude<br />
ideaal haalbaar voor alle bevolkingsgroepen – dankzij de stijgende<br />
welvaart, en vooral dankzij het kostwinnersmodel, een<br />
unieke constructie waarbij het salaris van de man genoeg<br />
moest zijn om het hele gezin te onderhouden. Ook de arbeider<br />
kon nu met gepaste trots zeggen dat zijn vrouw ‘niet hoef-
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 30<br />
30 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
de te werken’. Het belastingstelsel, winkeltijden, schooltijden<br />
– alles was afgestemd op de thuisblijfmoeder. Professionele<br />
opvang was tot ver in de twintigste eeuw uitsluitend beschikbaar<br />
voor kinderen uit ‘ontwrichte’ gezinnen. En nog in 1965<br />
had 83 procent van de Nederlanders principiële bezwaren tegen<br />
buitenshuis werkende moeders.<br />
Wijdverbreid is de misvatting dat al die naoorlogse Hollandse<br />
huisvrouwen ook daadwerkelijk van vroeg tot laat in de weer<br />
waren met hun kinderen. Dat was niet het geval. Zelfs in de<br />
decennia dat het thuismoederschap domineerde, konden kinderen<br />
allerminst op voltijds aandacht rekenen. Het gemiddelde<br />
kindertal was nog hoog, het huishouden uiterst arbeidsintensief.<br />
Mijn eigen thuisblijfmoeder zette tussen 1948 en 1963 vier<br />
zonen en drie dochters op de wereld. Het huishouden bezorgde<br />
haar een zesdaagse werkweek, met dagen van tien, twaalf<br />
uur. Alleen op zondagen deed ze het kalmer aan. Dan hoefde<br />
ze slechts te koken voor de negen gezinsleden. De rest van de<br />
week vulde zich met wassen, strijken, stoffen, stofzuigen, bedden<br />
verschonen, boodschappen doen, de maaltijden bereiden,<br />
sokken stoppen, kleren verstellen. Alleen voor het grove werk<br />
kwam er een hulp. En dan was er nog de voorjaarsschoonmaak,<br />
waarbij de hele pastorie binnenstebuiten moest gekeerd.<br />
Daarnaast had ze haar verplichtingen als domineesvrouw:<br />
kraambezoek, verenigingsavonden, gastvrijheid voor<br />
elk gemeentelid dat aanbelde. Ze stond elke dag om zes uur op<br />
om althans één uurtje voor zichzelf te hebben.<br />
En o ja, ergens tussendoor voedde ze ons op. Exclusieve<br />
aandacht voor een van haar zeven kinderen? Het gebeurde zo<br />
spaarzaam dat alle keren me nu nog bijstaan. Naar school
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 31<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 31<br />
brengen deed ze alleen de allereerste dag, om de route te wijzen<br />
en de juf de hand te schudden. Vanaf mijn zesde reisde ik<br />
elke vakantie per trein van Amsterdam naar Friesland. In m’n<br />
eentje. Mijn moeder zwaaide me uit op het Centraal Station,<br />
mijn oma stond me in het winderige Heerenveen op te wachten.<br />
Aan liefde was geen gebrek, maar voor mijn moeder waren<br />
haar kinderen noch haar levensvervulling, noch de zon waarom<br />
haar wereld draaide. Wij waren simpelweg deel van haar<br />
drukke vrouwenbestaan. Niet meer, maar zeker ook niet minder.<br />
Mijn thuisblijfmoeder was geen uitzondering. In 1955 besteedden<br />
vrouwen wekelijks gemiddeld 62 uur aan hun huishoudelijke<br />
taken. En nog in 1964, aldus Vrouwen, leven en<br />
werken in de twintigste eeuw, was de tijdsbesteding aan kinderen<br />
‘minimaal’. Huisvrouwen hadden dagelijks gemiddeld<br />
vijftig minuten tijd voor hun kinderen, ‘waaronder het naar<br />
bed brengen’.<br />
Helaas, het collectieve geheugen is selectief. Wij herinneren<br />
ons wat we ons willen herinneren – ook als dat niet strookt<br />
met de feiten. Onuitroeibaar lijkt het beeld van de Hollandse<br />
huismoeder die om halfvier klaar zat achter de theepot, vol belangstelling<br />
voor de verhalen van haar kinderen. Het is heimwee<br />
naar een werkelijkheid die nooit heeft bestaan.<br />
En nog steeds is menigeen ervan overtuigd dat het thuisblijfmoederschap<br />
zich baseert op een Hogere Orde der Dingen.<br />
Vroedvrouw Beatrijs Smulders bijvoorbeeld weet heel zeker<br />
dat het Nederlandse kostwinnersmodel superieur is. Het<br />
komt volgens haar voort ‘uit respect voor het moederschap’.<br />
Daarom is de Nederlandse vrouw in haar ogen gelukkig ‘geen
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 32<br />
32 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
hardwerkende sloof’ geworden zoals in veel landen om ons<br />
heen het geval is. Zij werkt in deeltijd en laat zich ‘de lusten<br />
van het moederschap’ niet door de neus boren. ‘Ik vind dat<br />
een hele hoge vorm van emancipatie.’<br />
Bas van der Vlies, oud-fractieleider van de sgp, mocht de<br />
afgelopen jaren dikwijls uitleggen dat het vrouwenstandpunt<br />
van zijn partij niets anders deed dan ‘de Bijbelse voorschriften’<br />
gehoorzamen. ‘De teksten over de scheppingsordening vertellen<br />
ons dat man en vrouw in die volgorde zijn geschapen,<br />
naast en tegenover elkaar,’ zei hij in 2005 tegen dagblad<br />
Trouw. ‘Klassiek was het zo dat de man buitenshuis de kost<br />
won, en de vrouw de thuishaven op orde hield en tot een<br />
warm nest maakte, waar liefde dominant was.’<br />
Klassiek was het zo? Het tamelijk recente, typisch Hollandse<br />
kostwinnersmodel weten terug te vinden in de Bijbel –<br />
het was voorwaar een exegetisch hoogstandje. Toch was er<br />
geen journalist die de fractieleider daarop wees.<br />
De kentering kwam uiteraard met de Tweede Feministische<br />
Golf, die eind jaren zestig vanuit de Verenigde Staten ook Nederland<br />
bereikte. Eerdere naoorlogse feministische erupties<br />
waren hier nauwelijks aangeslagen. Le deuxième sexe, het baanbrekende<br />
boek van Simone de Beauvoir uit 1949, leidde onder<br />
intellectuelen in Nederland weliswaar tot stevig debat, maar<br />
zou pas zestien jaar later in vertaling verschijnen. Een reeks<br />
publicaties uit Amerika – The Feminine Mystique (1963) van<br />
psychologe Betty Friedan voorop – wist wél de aandacht te<br />
trekken.<br />
In Nederland was Joke Kool-Smit een van de eersten die<br />
de vanzelfsprekendheid van ‘de rolverdeling’ ter discussie stelden.<br />
‘Van hoog tot laag,’ schreef ze, ‘beijvert men zich een
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 33<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 33<br />
vrouw in te prenten hoe onmisbaar zij is voor haar kinderen.’<br />
De zin stond in haar essay ‘Het onbehagen bij de vrouw’, dat<br />
in november 1967 in De Gids verscheen. Dat was één bittere<br />
aanklacht tegen het huisvrouwschap en tegen de ‘gescheiden<br />
sferen’ waaraan dit land zo hechtte. Haar biografe Marja<br />
Vuijsje heeft laten zien hoezeer zij precies de juiste boodschap<br />
bracht, op precies het juiste moment. De tijd was rijp, de<br />
onvrede onder Nederlandse vrouwen leek enorm. Achteraf gezien<br />
alleszins verklaarbaar: dankzij de anticonceptiepil krompen<br />
hun gezinnen, dankzij allerhande huishoudelijke apparatuur<br />
werden hun taken verlicht. Bovendien waren ze nu hoger<br />
opgeleid dan ooit tevoren.<br />
‘Mannen hebben een duidelijke relatie tot de maatschappij,<br />
vrouwen een onduidelijke,’ schreef Kool-Smit. ‘De sleutel<br />
tot dit verschijnsel ligt in de huidige vorm van het huwelijk.<br />
Voor de man zijn huwelijk en vaderschap maatschappelijk gezien<br />
incidenten, voor de vrouw niet. Als een man trouwt kiest<br />
hij een levenspartner, een vrouw kiest in de meeste gevallen<br />
bovendien een levenswijze, het huisvrouwschap. Anders gezegd:<br />
een man die zijn brood gaat verdienen weet waar hij aan<br />
toe is. Normaliter zal hij minstens veertig jaar in de maatschappij<br />
doorbrengen, het heeft voor hem dus zin zijn toekomst<br />
te plannen en toe te werken naar een bepaald doel.<br />
Voor een vrouw liggen de zaken anders.’<br />
Het moederschap, speciaal in de eerste jaren, heette bij<br />
Kool-Smit ‘een natuurramp’. ‘Ik geloof met name dat vrouwen<br />
wel eens bij zichzelf te rade mogen gaan en uitmaken<br />
waar hun vitale belangen liggen: in hun gezin of daarbuiten.<br />
Ik geloof met andere woorden dat het de hoogste tijd is dat<br />
vrouwen zich het gezonde egoïsme permitteren dat voor mannen<br />
sinds mensenheugenis een vanzelfsprekend gegeven is.’
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 34<br />
34 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
Haar essay blijkt, ruim veertig jaar later en ondanks het<br />
knarsende proza, nog steeds een indrukwekkende tekst. Misschien<br />
wel temeer omdat alles wat ze destijds onder woorden<br />
bracht, nu zo hopeloos gedateerd lijkt – terwijl het dat niet is.<br />
Hoe het feministische gedachtegoed zich verspreidde in de jaren<br />
die volgden is genoegzaam bekend. En niet alleen de elite<br />
bekeerde zich tot het nieuwe evangelie, het vond in brede<br />
kringen weerklank. In 1966 kreeg een lezeres wier man jaloers<br />
was op haar baan nog dit advies van het vrouwenblad Margriet:<br />
‘Het zou voor het gezin het beste zijn als U de moed<br />
bezat op te houden met werken.’ Acht jaar later ontving een<br />
ongelukkige huisvrouw deze raad: ‘Toon uw onvrede, uw opstandigheid,<br />
uw gevoel van gevangen zijn. Krop het niet op.’<br />
Emancipatie werd een thema waartoe je je móést verhouden<br />
– zoals je heden ten dage een mening móét hebben over<br />
de integratieproblematiek. Illustratief zijn de interviews die de<br />
destijds vermaarde Bibeb maakte voor het weekblad Vrij Nederland.<br />
De vrouwen die zij in de jaren zeventig portretteerde<br />
kregen strijk en zet de vraag voorgelegd hoe zij stonden tegenover<br />
het feminisme. Actrice Adèle Bloemendaal in 1971: ‘Alles<br />
wat Dolle Mina propageert heb ik al jarenlang moeiteloos in<br />
praktijk gebracht.’ Schrijfster Mensje van Keulen in 1973: ‘En<br />
als mannen die de hele dag gewerkt hebben, thuis ook nog es<br />
moeten helpen, vind ik dat net zo smerig als van kinderen te<br />
eisen dat ze na schooltijd nog van alles voor hun moeder moeten<br />
doen.’<br />
De feministische invloed werd ook in de wetenschap snel<br />
zichtbaar. Met enige verbetenheid werd gezocht naar bewijs<br />
voor de centrale stelling van Simone de Beauvoir: je wordt<br />
niet als vrouw geboren, je wordt tot vrouw gemaakt.
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 35<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 35<br />
In 1978 verscheen The Reproduction of Mothering, studie<br />
van de Amerikaanse sociologe Nancy Chodorow (in 1980 vertaald<br />
als Waarom vrouwen moederen). Zij wilde afrekenen met<br />
‘het argument van de natuurlijke aanleg’. Onzin, vond Chodorow.<br />
‘De arbeidsverdeling naar sekse en de verantwoordelijkheid<br />
van vrouwen voor het grootbrengen van kinderen<br />
staan in verband met mannelijke dominantie en brengen deze<br />
ook weer voort.’<br />
Nog zo’n ontzenuwing bood De mythe van de moederliefde<br />
uit 1980 van de Franse filosofe Elisabeth Badinter. Haar onderzoek<br />
(op zijn beurt weer schatplichtig aan The making of<br />
the modern family van Edward Shorter uit 1975) wilde bewijzen<br />
dat moederliefde een historische ‘constructie’ was. Niks<br />
biologische wetten. Eigenlijk bestond het fenomeen pas sinds<br />
Jean-Jacques Rousseau. Hij had met zijn Émile ou De l’éducation<br />
in 1762 de kiem gelegd voor onze denkbeelden over wat<br />
een goede moeder hoort te zijn: volledig toegewijd aan haar<br />
kind. Maar moederliefde was volgens Badinter ‘gewoon een<br />
gevoel als alle andere, een gevoel dat afhankelijk is van de omstandigheden.<br />
Het is een gevoel dat al dan niet aanwezig is,<br />
dat kan opkomen of verdwijnen, dat sterk of broos kan blijken,<br />
zich op alle kinderen kan richten of er een kan uitverkiezen.<br />
[...] Inzake de moederliefde bestaat er dus geen universele<br />
wet, en zij is niet onderworpen aan een natuurlijk determinisme.<br />
Moederliefde is niet vanzelfsprekend, maar een toegift.’<br />
In de winter van 1981 was in de Haarlemse Hallen van het<br />
Frans Halsmuseum de tentoonstelling De kunst van het moederschap<br />
te zien. De samenstelsters baseerden zich dankbaar<br />
(‘Zij hebben ons gestimuleerd bij de beschrijving van de Nederlandse<br />
situatie’) op de inzichten van Shorter en Badinter.<br />
‘De vraag, die voor de tentoonstelling en deze catalogus als
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 36<br />
36 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
uitgangspunt diende, was: als “het moederschap” in de tegenwoordige<br />
betekenis niet zozeer “natuurlijk” is, maar eerder een<br />
gevolg van ideologische en maatschappelijke ontwikkelingen,<br />
kunnen we dan iets van dit proces terugvinden bij onze overen<br />
betovergrootmoeders?’ De expositie – vol schilderijen die<br />
moesten aantonen hoezeer de vrouw de moederrol was opgedrongen<br />
– kreeg een kribbige ontvangst. ‘Onzedelijke geschiedschrijving,’<br />
schreef een van de critici.<br />
Daar zat eerlijk gezegd wat in. Minder ideologisch gedreven<br />
bronnenonderzoek toonde aan dat er ook in de eeuwen<br />
vóór Jean-Jacques Rousseau wel degelijk moeders waren die<br />
hun nageslacht zeer beminden. De dood van een kind bijvoorbeeld<br />
kon tot hartverscheurend verdriet leiden, hoewel<br />
zuigelingen- en kindersterfte destijds wijdverbreid was. Terecht<br />
geldt de stelling dat moederliefde een constructie is nu<br />
als achterhaald – een ‘zwarte legende’. Even terecht schrijven<br />
de auteurs van Vijf eeuwen opvoeden in Nederland: ‘Dat neemt<br />
natuurlijk niet weg dat de houding ten opzichte van kinderen<br />
door de tijd heen steeds aan verandering onderhevig is, tot op<br />
de dag van vandaag.’<br />
Begin jaren tachtig was de vrouwenbeweging over haar hoogtepunt<br />
heen. Maar de emancipatiegedachte zelf had zich stevig<br />
weten te wortelen, ook binnen het overheidsbeleid. Vooral<br />
na het Internationaal Jaar van de Vrouw (1975) wemelde het<br />
van de gesubsidieerde organisaties die vrouwen ‘bewust’<br />
moesten maken van hun achterstand, hun kansen en hun<br />
rechten. Wettelijke belemmeringen werden aangepakt, discriminerende<br />
maatregelen opgeheven.<br />
Achteraf gezien is het tempo waarin de veranderingen zich<br />
voltrokken adembenemend. Zelden wist een sociale beweging
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 37<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 37<br />
zo veel succes te boeken in zo’n korte tijd. Wat voor de ene generatie<br />
vrouwen nog ondenkbaar was, lag voor de volgende<br />
binnen handbereik. De moeders hadden naar de lagere school<br />
gemogen, met een beetje geluk een paar jaar mogen doorleren,<br />
en dat was dat. De dochters konden elke opleiding volgen<br />
die ze wensten, vrijwel alle beroepsgroepen heetten hen welkom,<br />
en zelfs zwangerschap was geen reden meer voor ontslag.<br />
Er was niets dat hen tegenhield, de wereld lag bij wijze van<br />
spreken aan hun voeten. Ze hoefden alleen nog maar over de<br />
drempel te stappen.<br />
Maar dat deden ze niet. Bij hun volle verstand kozen ze,<br />
net als hun moeders, voor een bestaan dat zich hoofdzakelijk<br />
afspeelt achter de voordeur.<br />
Van feministische zijde is lange tijd geopperd dat er in dit land<br />
patriarchale machten aan het werk waren die vrouwen op sluwe<br />
wijze thuis probeerden te houden – al dan niet geholpen<br />
door de priester en de dominee. Toen die redenering uit de<br />
gratie raakte, kwam een ander verklaringsmodel in zwang. De<br />
‘stagnatie in het emancipatieproces’ zou te wijten zijn aan<br />
praktische belemmeringen. Als er nu maar voldoende en betere<br />
kinderopvang zou zijn, als de schooltijden nu maar werden<br />
aangepast, als ‘flexibeler werken’ werd toegestaan, als het nog<br />
altijd bestaande ‘kostwinnersvoordeel’ werd afgeschaft, als<br />
mannen minder uren zouden maken – dan zouden Nederlandse<br />
vrouwen geheel vanzelf de arbeidsmarkt op stromen.<br />
Zo betoogden twee overheidsadviseurs onlangs nog dat<br />
deeltijdarbeid zoiets was als ‘een onrustig dribbelen om straks<br />
weer te gaan sprinten’. Ofwel: ze willen heus, de Nederlandse<br />
vrouwen. Alleen is er nu nog even iets wat hen daarvan weerhoudt.<br />
Ook Nicolien Brzesowsky en Irene Geerts, auteurs van
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 38<br />
38 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
het zelfhulpboek Zo doet ze dat! zitten op dit spoor. ‘Er ligt een<br />
belangrijke taak voor de overheid,’ schrijven zij, ‘om vooroordelen<br />
en onnodige obstakels voor werkende ouders weg te nemen.’<br />
En de denktank Taskforce DeeltijdPlus, in 2008 door<br />
het toenmalige kabinet ingesteld om de economische zelfstandigheid<br />
van vrouwen te bevorderen, droeg deze boodschap<br />
gedurig uit. ‘Vooral veel vrouwen werken nu in kleine deeltijdbanen,’<br />
meldde de website, ‘terwijl ze best meer willen<br />
werken.’<br />
De feiten vertellen een ander verhaal. Zelfs als kinderopvang<br />
geheel gratis zou zijn, constateerde het Sociaal en Cultureel<br />
Planbureau enkele jaren geleden, en zelfs als mannen uren<br />
zouden inleveren ten behoeve van ‘zorgtaken’, dan nog zou<br />
maar vijf procent van de vrouwen méér willen werken dan het<br />
schamele beetje dat ze nu doen. In oktober 2009 kwam het<br />
scp in het rapport Deeltijd (g)een probleem tot dezelfde conclusie.<br />
Nederlandse vrouwen vinden het in overgrote meerderheid<br />
‘zo wel best’. Dat ze in deeltijd werken ligt ‘meestal<br />
niet’ aan hun werksituatie. ‘De meeste vrouwen zeggen voor<br />
een bescheiden deeltijdbaan te kiezen, om zo tijd over te houden<br />
voor het huishouden, hun kinderen, mantelzorg of gewoon<br />
meer tijd voor zichzelf,’ schrijven de onderzoekers. ‘En<br />
driekwart van de vrouwen denkt dat het zeker of waarschijnlijk<br />
mogelijk is om bij hun huidige werkgever meer uren te<br />
gaan werken, als ze dat zouden wensen.’ Als ze dat zouden<br />
wensen. Maar dat is precies wat ze niet doen.<br />
Ook de Universiteit van Tilburg concludeerde in januari<br />
2010 dat Nederlandse vrouwen dolgelukkig zijn met hun minibaantjes.<br />
Zij kennen ‘high levels of job satisfaction’ en ‘a low<br />
desire to change their working hours’. Dat bewijst, aldus onderzoekers<br />
Alison Booth en Jan van Ours, dat deeltijdwerk geen
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 39<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 39<br />
overgangsfase is naar voltijdwerk. ‘Partnered female part-time<br />
labor in the Netherlands is here to stay.’<br />
De stagnatie, kortom, valt niet op het conto te schrijven<br />
van patriarchale machten, noch van gebrekkige regelingen.<br />
Zeker zou het helpen als ook mannen het vanzelfsprekender<br />
vonden dat vrouwen hun eigen brood verdienden. En als de<br />
zogeheten ‘randvoorwaarden’ gunstiger waren. Als kinderopvang<br />
niet langer een privébekommernis was, maar net zo’n gewone,<br />
maatschappelijke voorziening als het onderwijs. En als<br />
dat onderwijs zelf niet langer volledig afgestemd zou zijn op<br />
de altijd beschikbare moeder – met onwaarschijnlijk korte<br />
schooldagen en adv-vrij om de haverklap. Het zou het arbeidsleven<br />
aanzienlijk vergemakkelijken.<br />
Maar zelfs als dat zou gebeuren, dan nog zit het belangrijkste<br />
obstakel elders: in de hoofden van de Nederlandse vrouwen<br />
zelf. Zij zijn het die zichzelf binnenhouden.<br />
De moeders onder hen gebruiken uiteraard vooral hun kinderen<br />
als excuus.<br />
‘Het moederschap,’ schrijft de Werkgroep Moeders op zijn<br />
site, ‘is een veelzijdig beroep dat tal van aspecten omvat, zoals<br />
baby-, peuter-, en kleuterverzorging, voeding, gezondheid en<br />
de behandeling van ziektes, ehbo en voorts het de kinderen<br />
bijbrengen van diverse praktische en sociale vaardigheden.’<br />
Dit vraagt ‘inzicht in de ontwikkelingswetmatigheden van<br />
kinderen’ en ‘pedagogische intuïtie’. De moeder dient bovendien<br />
‘breed georiënteerd’ te zijn. Zij moet haar kind immers<br />
‘steeds een stapje voor blijven in zijn ontwikkeling’. Vanwege<br />
deze zware verantwoordelijkheden heeft elke Nederlandse<br />
moeder recht op ‘moederloon’ tot haar jongste kind achttien<br />
jaar oud is.
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 40<br />
40 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
Natuurlijk, de Werkgroep Moeders behoort tot de fanatiekste<br />
verdedigers van het thuisblijfmoederschap. Maar hun<br />
redenering klinkt door bij de vele pleitbezorgers van het anderhalfverdienersmodel.<br />
Ook zij beroepen zich graag op ‘het<br />
belang van het kind’.<br />
Het is een argument dat, met permissie, nogal op de lachspieren<br />
werkt – althans als je de feiten ernaast legt. Het doorsnee<br />
hedendaagse Nederlandse gezin telt op dit moment precies<br />
1,7 kind. En het doorsnee hedendaagse huishouden stelt,<br />
anders dan vijftig jaar geleden, niets meer voor. De grote<br />
schoonmaak is afgeschaft. Huishoudelijke apparatuur, een<br />
rijk aanbod van gemaksvoedsel in de supermarkten, kant-enklare<br />
kleding – het behoort al decennia tot de standaardgeneugten.<br />
Zelfs de allertoegewijdsten onder ons kunnen hooguit<br />
twee, drie uur per dag kwijt zijn aan klusjes binnenshuis.<br />
Toegegeven, een dreumes of peuter neemt je nogal in beslag.<br />
Maar als je kind de kleuterleeftijd heeft bereikt, rijgen de lege<br />
uren zich aaneen. Hoezo het moederschap een veelzijdig beroep?<br />
Hoezo een dagtaak?<br />
Bij een vrouw die zo redeneert dient het moederschap, bewust<br />
of onbewust, als haar levensvervulling. Het kind moet<br />
doel en zin verlenen aan haar bestaan. Omgekeerd acht zij<br />
zichzelf blijkbaar onmisbaar. Maar waarom eigenlijk?<br />
Nog nooit is aangetoond dat een in liefde opgroeiend kind<br />
getraumatiseerd raakt als het ook met andere verzorgers in<br />
aanraking komt. Een kind is doorgaans niet van porselein. De<br />
moederband evenmin.<br />
In Frankrijk, België en de Scandinavische landen is professionele<br />
kinderopvang inmiddels volstrekt vanzelfsprekend.<br />
(Zelfs in Duitsland zijn de opvattingen aan het schuiven, notabene<br />
dankzij een christen-democratische minister met zeven
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 41<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 41<br />
kinderen. Je bent geen Rabenmutter meer als je werkt.) En<br />
voor zover mij bekend zijn Franse, Belgische of Scandinavische<br />
kindertjes in doorsnee niet neurotischer, verwaarloosder,<br />
onverzorgder, dommer of lastiger dan die van ons. Toch blijft<br />
Nederland ervan overtuigd dat moeders hun kinderen tekortdoen<br />
als zij er niet zelf bovenop zitten.<br />
Neem het debat zoals zich dat enkele jaren geleden ontspon<br />
over de naschoolse opvang. In september 2005 stelde Jozias<br />
van Aartsen, toenmalig fractieleider van de vvd, het<br />
voorstel aan de orde tijdens de algemene beschouwingen. Basisscholen,<br />
vond hij, moesten ook buiten de lesuren hun leerlingen<br />
opvang bieden. Dat zou de ‘arbeidsparticipatie’ van<br />
vrouwen ten goede komen. De fractieleider was nog niet uitgesproken<br />
of de minister van onderwijs, de premier, de scholenkoepels<br />
en de onderwijsbonden vielen over hem heen. De<br />
ene belangenbehartiger noemde het voorstel ‘te zot voor<br />
woorden’, de andere haalde de term ‘dumpen’ nog maar eens<br />
van stal. ‘De school,’ sprak toenmalig cda-minister Maria<br />
van der Hoeven streng, is geen ‘oppascentrale’. Uit een opiniepeiling<br />
bleek dat de meerderheid van de Nederlanders (70<br />
procent) het roerend met haar eens was: van de kameraden<br />
der sp ter linkerzijde tot de mannenbroeders der sgp ter<br />
rechterzijde.<br />
Dat het voorstel uiteindelijk toch door de Tweede Kamer<br />
kwam, mag een wonder heten. Maar vanzelfsprekend is professionele<br />
kinderopvang nog bij lange na niet. Daarvoor zit de<br />
weerzin te diep.<br />
Hoe onwaarschijnlijk hoog de rol van de Nederlandse moeder<br />
wordt ingeschat, blijkt ook uit de manier waarop echtscheidingen<br />
verliepen – althans tot voor kort. Tot ver in de jaren
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 42<br />
42 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
negentig kreeg zij met grote vanzelfsprekendheid de voogdij<br />
over de kinderen toegewezen, waarna de vader aan haar welwillendheid<br />
was overgeleverd. Frustreerde de moeder de omgang,<br />
dan stond hij machteloos.<br />
Wat in bijvoorbeeld Scandinavische landen al heel lang<br />
geldt als immoreel – kinderen beroven van hun vader – was hier<br />
volstrekt geaccepteerd. Het inzicht dat een echtscheiding meemaken<br />
erg is, maar een van je ouders kwijtraken nog veel erger,<br />
vond nauwelijks weerklank. Ook feministen kon je in alle ernst<br />
horen beweren dat een kind heus geen vader nodig had. Wij geweldige<br />
moeders konden het heel best in ons eentje af.<br />
Vooral onder druk van lobbyclubjes als de Dwaze Vaders<br />
veranderde dat. In 1998 werd een nieuwe echtscheidingswet<br />
van kracht: voortaan behielden beide ouders na de breuk het<br />
gezag over hun kinderen – tenzij daar zwaarwegende argumenten<br />
tegen pleitten. In de praktijk sorteerde de nieuwe wet<br />
weinig effect. Een decennium later bleek dat nog steeds één<br />
op de vijf echtscheidingskinderen de andere ouder (meestal de<br />
vader) nimmer zag. En dat liefst één op de drie ‘slecht contact’<br />
met hem had. Tienduizenden kinderen die vaderloos opgroeien<br />
– het was ook nog eens in strijd met artikel 9 van het Internationale<br />
Verdrag inzake de Rechten van het Kind, door Nederland<br />
van harte ondertekend.<br />
In maart 2009 trad de Wet bevordering voortgezet ouderschap<br />
en zorgvuldige scheiding in werking. Echtbrekers met<br />
kinderen moeten voortaan eerst een ‘ouderschapsplan’ ondertekenen,<br />
waarin ze de omgang met hun nageslacht fatsoenlijk<br />
regelen. Het is een veelbelovende poging om de oer-Hollandse<br />
moederalmacht te breken. Maar de échte verandering moet<br />
natuurlijk elders plaatsvinden: in de hoofden en de harten van<br />
de moeders zelf.
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 43<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 43<br />
Vanuit historisch perspectief is de gewichtige rol die mijn medemoeders<br />
zichzelf toekennen een volstrekte noviteit. Of ‘het<br />
belang van het kind’ er werkelijk mee gediend is, lijkt me de<br />
vraag.<br />
Tot ver in de twintigste eeuw hoorden kinderen er gewoon<br />
bij. Je kreeg ze, of je kreeg ze niet. Zat er een tussen die wat<br />
minder perfect was uitgevallen, dan had je pech. Tijd om je<br />
daar druk om te maken ontbrak sowieso. Daar zorgden die<br />
andere kinderen én dat arbeidsintensieve huishouden wel<br />
voor.<br />
Het 1,7 zeer gewenste, bewust geplande kind van nu daarentegen<br />
mag niet tegenvallen. Dat móét wel leuk, slim, en talentvol<br />
zijn. Zeker voor een vrouw die de zin van haar bestaan<br />
uitsluitend zoekt in het moederschap. Ongemerkt wordt zo’n<br />
kind een enfant roi: het belandt in het gezin op de troon.<br />
De huidige opvoedhysterie heeft daar in mijn ogen alles<br />
mee te maken. Het grootbrengen van kinderen, welbeschouwd<br />
de normaalste zaak van de wereld, is immers tot op<br />
het bot geproblematiseerd geraakt. Bij de geringste rimpeling<br />
wordt naar lotgenoten gezocht op internet, gebeld naar de pedagogenlijn,<br />
de ouderschapscoach geraadpleegd. En de overheid<br />
gaat er gewillig in mee. Overal in het land zijn Centra<br />
voor Jeugd en Gezin verrezen waar je professionele ondersteuning<br />
kunt bekomen.<br />
Niet toevallig steeg het aantal kinderen met erkende aandoeningen<br />
het laatste decennium spectaculair – vraag maar<br />
aan de leerkrachten in het basisonderwijs. Hun klassen zitten<br />
vol ‘probleemleerlingen’. Dat was vroeger vermoedelijk niet<br />
anders, maar nu heet een kind zonder taalgevoel dyslectisch,<br />
krijgt een rusteloze kleuter de diagnose adhd, moet een teruggetrokken<br />
meisje wel een autistische stoornis hebben, en is
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 44<br />
44 <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong><br />
dat matig presterende jochie eigenlijk hoogbegaafd.<br />
Niemand meer die hardop durft te zeggen dat dit stuk<br />
voor stuk aandoeningen zijn waarmee je ook onbehandeld<br />
heel best op je pootjes terecht kunt komen. En vooral: dat te<br />
veel aandacht voor de kinderziel weleens net zo schadelijk zou<br />
kunnen zijn als te weinig.<br />
Het zou helpen als moeders hun eigen rol relativeerden. Want<br />
hoezo? De moederlijke invloed is groot, en tegelijkertijd<br />
slechts een uit vele.<br />
Een baby is geen tabula rasa, geen blanco kleitablet dat je<br />
naar believen kunt volschrijven. Een baby is evenmin een<br />
kant-en-klaar boek waaraan niets meer valt toe te voegen.<br />
Mensen zijn niet uitsluitend het product van hun opvoeding,<br />
noch de machteloze slaaf van hun genen. Daar zorgt de wisselwerking<br />
tussen karakter, intelligentie en aanleg enerzijds, en<br />
de sociale omgeving, culturele opvattingen, en toevallige gebeurtenissen<br />
anderzijds wel voor. Al deze elementen beïnvloeden,<br />
versterken en verzwakken elkaar, op uiterst complexe<br />
wijze.<br />
Voorop staat de onvoorwaardelijke liefde. Net als gezond<br />
eten, op tijd naar bed, een warme muts als het buiten koud is.<br />
Uiteraard dient elk machtsmisbruik – van de corrigerende tik<br />
tot regelrechte mishandeling – te allen tijde taboe te zijn.<br />
Maar verder?<br />
Klare grenzen, ferm nee zeggen op z’n tijd, hier wat schuren,<br />
daar wat schaven, proberen zelf het goede voorbeeld te<br />
geven, vertrouwen op je intuïtie – het is al wat er op zit. En falen<br />
doen we allemaal. De fouten die je wilde vermijden (‘Dit<br />
zal ik later nóóit doen’) verruil je voor nieuwe fouten. Volmaakt<br />
moederschap bestaat niet. En dat is helemaal geen<br />
ramp.
Drayer <strong>Verwende</strong> <strong>prinsesjes</strong> 04-10-2010 13:33 Pagina 45<br />
Het sprookje van de perfecte moeder 45<br />
Het besef dat je een weliswaar voorname, maar niet de exclusief<br />
vormende factor bent in het kinderbestaan, zou een hele<br />
geruststelling moeten zijn. Het zou de moeder tot enige nederigheid<br />
kunnen verleiden omtrent haar eigen rol.<br />
Daar zou ze trouwens niet alleen zichzelf, maar ook haar<br />
kind een groot plezier mee doen. Van jongs af aan weten dat er<br />
tomeloos veel van je wordt gehouden, maar dat jij niet het<br />
middelpunt bent van het universum – het kan voor geen enkel<br />
kind kwaad. Kinderen zouden zich moeten aanpassen aan<br />
hun ouders. En niet, zoals nu gebeurt, andersom.<br />
Ik deelde mijn moeder met een veeleisend huishouden.<br />
Mijn dochter deelde mij met een veeleisende baan. Dat was<br />
voor haar niet dramatisch slechter, niet dramatisch beter. Dat<br />
was zoals het behoort te zijn.