VTB MAGAZINE - Vieilles Tiges

Robert Minnoye werd geboren op 14 augustus 1927 in Kessel-Lo bij Leuven.
Zoon zijn van een RTT-bediende (Regie van Telefoon en Telegrafie) is een soort voorbestemming voor Bob.
Omwille van de oorlog 1914-1918 is zijn moeder verplicht haar studies in Spa te beëindigen. Voor haar hulp aan
krijgsgevangenen wordt ze door koningin Elisabeth vereremerkt.
Bob volgt Latijn-Grieks in het Atheneum van Leuven, waar hij Jean kamers ontmoet: chef-piloot bij Sabena op B 707 en 747,
tevens voorzitter van de Vieilles Tiges van de Belgische Luchtvaart. In het Engelse Bournemouth behaalt hij het brevet ATCO
(Air Trafic Control Officer).
Bij de Belgische Luchtmacht is hij JATC-controleur (Joint Air Trafic Control Center). Tijdens zijn legerdienst leert hij
milicien Théo Gilson kennen. Die is vliegtuigbouwkundige, gespecialiseerd in motoren; later is hij werkzaam bij Sabena. Als
vriend van Bob zorgt Théo voor het onderhoud van de OO-MDM.
De RLW (Regie der Luchtwegen) werft de 20-jarige Bob aan in 1947 als assistent-verkeersleider, een specialiteit die hij ‘on
the job’ leert.
In 1950 wordt Bob gebrevetteerd als privé-piloot. In 1960 gaat Bob als vrijwilliger voor een week naar Leopoldstad (Kinshasa).
Gedurende zes maanden helpt hij de Belgen in Congo bij de evacuatie. Bob is dan ICAO-verkeersleider te N’Djili in Congo-
Zaïre van juli 1960 tot september 1965.
Rond 1970 koopt Bob in Antwerpen zijn vliegtuig: een Aeronca 7AC Champion: de OO-MDM, zijn vertaling is Ma Dernière
Maîtresse. Dit vliegtuig behoorde voordien toe aan ‘Marcel De Meulemeester = OO-MDM.
De firma Aeronca (Aeronautical Corporation of America) werd op 11 november 1928 opgericht op Lunker airport in
Cincinnati, Ohio door de familie Lunker. Op 18 oktober 1945 werd het type 7AC Champion gecertificeerd. De Aeronca 7AC
van Bob werd gebouwd in 1946 en heeft het C/N 7AC-3623.
Als piloot doet Bob aan reclamevliegen en slepen van zweefvliegtuigen, waarmee hij de kosten van het vliegen kan betalen.
Ondertussen wordt hij een ervaren piloot met zo een 3500 vlieguren. Bob is verschillende kritieke situaties meester, waaronder
zes engine failures, dus zes emergencies, dus zes succesvolle landingen.
Het vliegtuig van Bob is nog altijd in perfecte vliegwaardige staat.
ATC, zijn andere passie:
De twintigjarige verkeersleider speurt het luchtruim en de radarschermen af en op 57-jarige (in 1984) leeftijd controleert hij als
hoofdverkeersleider nog altijd die schermen en dat luchtruim. Hij leidt grote en kleine vliegtuigen in goede banen.
Bob is gehuwd met Josée Verschelden. Samen hebben ze twee kinderen, een jongen en een meisje: Yves en Kitty. De genen
van Bob zijn dominant want Yves is gebrevetteerd als piloot en Kitty heeft aan zweefvliegen gedaan en rijdt met zware
motoren. Haar echtgenoot is Guy Debarbieux, een voormalig militair piloot, die voor het ogenblik vliegt op Airbus bij Brussels
Airlines.
Een uitzonderlijke familie!
Op 27 juli 2007 overlijdt de echtgenote van Bob na een langdurige ziekte. Bob, een mentaal sterke man, is eenzaam maar ziet
de werkelijkheid onder ogen en handelt consequent. Hij heeft pijn, zijn verzwakte lichaam doet pijn bij fysieke inspanningen.
Zoals Bob het zelf zegt, ‘het is niet erg.’
Hij blijft plannen maken, hij luistert de VHF- en UHF-frequenties uit en wil zo snel mogelijk de lucht in.
Het volgende citaat van Leonardo da Vinci past volledig bij hem:
For once you have tasted flight, you will
walk the earth with your eyes turned
skywards, for there you have been and
there you will long to return.
38