Onthulling 'SOH19 States of Nature' - Technische Universiteit ...

ALUMNI
Auteur Joep Huiskamp heeft de archieven van de
TU/e afgestruind naar materiaal voor De Kleine
TUe Encyclopedie.
bouw waren nu eenmaal veel ingenieurs
nodig, meer dan Delft alleen zou aankunnen.
De politicus en bestuurder Jan de
Quaay heeft achter de schermen in die
begintijd een belangrijke rol gespeeld. Hij
werd later de eerste president-curator van
de nieuwe TH in Eindhoven. Andere markante
figuren uit de begintijd waren Gilles
Holst, de eerste directeur van het Philips
Natlab, en de hoogleraren Dorgelo en
Posthumus, de eerste twee rectoren.
Van al deze mensen heb ik een redelijk
uitgebreide biografische schets gemaakt,
aan de hand van interviews, archiefmateriaal
en gesprekken met mensen die hen
meegemaakt hebben. Het is nu het goede
moment voor zulke biografieën. Een paar
mensen van het eerste uur zijn nog in
leven. Als je langer wacht met zulke oral
history, ben je te laat.’
Kraakactie
Naast de portretten van de pioniers van
de universiteit bevat de encyclopedie ruim
dertig interviews met mensen die aan
de TU/e gewerkt of gestudeerd hebben.
‘Mensen die in de wetenschap zijn blijven
werken of een andere opmerkelijke carrière
hebben gehad, in het bedrijfsleven,
de sport of de muziek. Het gaat niet alleen
om personen uit het verleden. We hebben
ook vijf studenten van de generatie 2005-
3 2 M A T R I X / 3 / 2 0 0 6
2006 naar hun toekomstverwachtingen
gevraagd. Ik ben de student op het spoor
gekomen die in 1975 was afgestudeerd
op het bouwen van een kartonnen huis,
en hem gevraagd hoe het hem in zijn
loopbaan is vergaan. Ook van Huub
Loots, de chauffeur die meer dan veertig
jaar bestuurders in de dienstwagen van
de universiteit heeft rondgereden, zijn
mooie verhalen opgenomen. Ik heb de
Twentse hoogleraar achterhaald die in de
jaren zestig als THE-student met vrienden
een parodie op de James Bond-films
regisseerde. Het boek zit vol met zulke
zijlijntjes. Het gaat me vooral om mensen,
anekdotes, tradities. Niet dat het volledig
is. Ongetwijfeld zullen er mensen zijn die
zich afvragen waarom de ene persoon erin
staat en de andere niet.’
Verder staat de encyclopedie vol met allerlei
wetenswaardigheden. Informatie over
de gebouwen, architect S.J. van Embden,
de academische rituelen, de personeelsvereniging,
de studieverenigingen, de toga’s
van de hoogleraren. ‘In de kelders van
het Auditorium heb ik in de archieven van
Studium Generale ook van alles gevonden.
Veel interessante feiten zijn we anno 2006
bijna vergeten. Bijvoorbeeld dat we al in de
jaren zestig en zeventig voorop liepen op
computergebied. En neem de studentenprotesten.
In 1961 was er een kraakactie
in Eindhoven, lang voordat kraken in de
mode kwam. Uit protest tegen het kamertekort
werd het leegstaande Hotel Atlanta
op het Stationsplein gekraakt. In de archieven
van het Eindhovens Dagblad heb ik
daar mooie foto’s over gevonden. De actie
had succes: het leverde veel publiciteit op
én veel nieuwe kamerverhuurders. In 1964
FOTO: BART VAN OVERBEEKE
ontstond er een rel over een gezamenlijke
ruimte voor alle studentenverenigingen.
De studenten hielden een protestoptocht
tijdens de Dies-viering. Een alumnus
heeft daar mooie foto’s van geleverd. Dat
protest legde feitelijk de basis voor de
Bunker aan de John F. Kennedylaan.’
Wat Huiskamp is opgevallen is het grote
verschil tussen de jaren zestig en de jaren
zeventig. ‘Dat zie je ook aan de foto’s. In
de jaren zestig hadden de studenten allemaal
jasje, dasje, zeker bij tentamens.
Dat beeld veranderde heel snel rond
1970, de tijd van de lange haren. Die
sfeer zal iedereen die het meegemaakt
heeft gelijk weer kunnen oproepen.’
En herkenning van die sfeer is waar
het allemaal om gaat in De kleine TU/e
Encyclopedie. ‘Het is geschreven voor
mensen die iets hebben met de universiteit,
in het heden of het verleden. Denk
aan (oud)medewerkers, alumni, huidige
studenten. Het is puur voor mensen die
het eigene ervan zien, die dingen herkennen.
Die bij wijze van spreken de speciale
geur van de W-hal nog ruiken als ze na
jaren terug zijn op de TU/e, zoals één van
de geïnterviewden vertelt. Voor mensen
die dát gevoel hebben, is het boek bedoeld.
En er zijn intussen tienduizenden
mensen voor wie de TU/e belangrijk geweest
is in hun leven en loopbaan.’
Al met al heeft Huiskamp genoten van
het hele project. ‘Het is leuk om allerlei
verbanden te ontdekken tussen vroeger
en nu. Als het je boeit, word je er steeds
meer door gegrepen. Toen de deadline
dichterbij kwam, heb ik er heel wat uren
in de avonden en de weekends mee doorgebracht.
Dat komt misschien ook omdat
ik uit hetzelfde bouwjaar ben als de universiteit.
Dat schept een band.’
Internetsite
Het ziet er naar uit dat het niet bij een gedrukte
versie alleen blijft. Huiskamp is in
gesprek met de universiteitsbibliotheek
over het idee om met de encyclopedie
als basis een uitgebreide internetsite te
maken. De bibliotheekmedewerkers zijn
al enthousiast. ‘Op deze manier kunnen
alumni en oud-medewerkers aanvullingen
of correcties kwijt. Zo kunnen we
meer historisch beeldmateriaal ontsluiten.
Het zou dan een soort Wikipediaversie
worden, met een redactie, waar allerlei
historische informatie over de TU/e
te vinden is. Die zou de komende jaren
verder kunnen uitgroeien.’