Juni 2013 Liahona - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

ILLUSTRATIE BETH M. WHITTAKER
DIENEN IN DE KERK
MENSEN MET
EEN HANDICAP
DIENEN
Becky Young Fawcett
Kerkelijke diensten voor gehandicapten
Toen Lynn Parsons werd geroepen
als deskundige gehandicapten in
de ring Hurst (Texas, VS), wilde ze
haar roeping zo vervullen dat ze de
leden van haar ring tot zegen kon
zijn, met name leden met een handicap
en hun familieleden.
Een van de eerste dingen die
Lynn deed, was op LDS.org (lds
.org/callings/disability-specialist)
informatie over haar roeping nakijken.
En ze las Handboek 2: de kerk besturen
om inzicht te krijgen in het officiële
kerkbeleid ten aanzien van gehandicapten.
Ze vond ook informatie op de
website The Disability Resources (lds
.org/disability). Daardoor kreeg ze
inzicht in verschillende handicaps en
vond ze informatie die ze kon doorgeven
aan leden van haar ring.
In Handboek 2 staat: ‘De bisschap
of het ringpresidium roepen
naar behoefte een deskundige
gehandicapten op wijk- of
ringniveau om personen en
gezinnen bij te staan’ 1 Op
LDS.org staat nadere informatie
over deze roeping. Er
wordt onder meer uitgelegd
dat het ‘de taak van de
deskundige gehandicapten
is om de deelname en
betrokkenheid van kerkleden
met een handicap
te bevorderen.’ 2
Met al die inzichten, zegt Lynn,
wilde ze ‘leidinggevenden helpen
met het vervullen van hun roeping
door ze de middelen aan te reiken die
ze nodig hadden om leden met een
handicap te dienen.’
Lynn vond ook informatie door
organisaties in de plaatselijke gemeenschap,
landelijke organisaties, internetsites
en ringleden te raadplegen die
ervaring hadden met het werken met
gehandicapten. Lynn gebruikt deze
informatiebronnen bij het zoeken naar
oplossingen voor de moeilijkheden
waar leidinggevenden en gezinnen
in de ring voor staan. Ze weet niet
altijd tot wie ze zich moet wenden
voor informatie of hulp, ‘maar als je
door gebed op zoek gaat naar het
antwoord, krijg je door inspiratie een
ingeving waar je het antwoord kunt
vinden’, zegt ze.
Behoeften begrijpen
Lynn doet ook haar best om
te begrijpen welke behoeften
de leidinggevenden hebben op
het gebied van hulpverlening
aan gehandicapte leden. Om
daar inzicht in te krijgen,
vroeg ze de ringleiders om de bisschoppen
een brief te sturen om hen
te informeren over haar roeping en
ze mee te delen dat ze klaarstond om
hen te helpen. Ze had een gesprek
met het jeugdwerkpresidium van de
ring om inzicht te krijgen in de moeilijkheden
waar zij voor stonden, en
ze maakte plannen om gesprekken te
regelen met andere groepen leidinggevenden.
‘Ik wilde rondbazuinen
dat ze mij om hulp konden vragen’,
zegt ze.
Door de leden in de ring te vertellen
dat ze klaar stond om hen te
dienen, vond Lynn al gauw gelegenheden
om leidinggevenden te
helpen. Al in de eerste maanden
na haar roeping als deskundige
gehandicapten werd ze gevraagd
om een wijkraad toe te spreken
over de kenmerken van een
bepaalde handicap. Ze hielp ook
op andere manieren, bijvoorbeeld
door een leerkracht uit te leggen
hoe deze een autistisch kind kon
lesgeven, en door te suggereren
een assistent-jeugdwerkleerkracht
te roepen om een kind met een
handicap in staat te stellen de klas
bij te wonen.
Lynn is van plan leidinggevenden
te helpen om hun
roeping te vervullen.
Daarmee helpt ze de
leden van haar ring
om het voorbeeld van
de Heer te volgen door
anderen lief te hebben en
te helpen, inclusief mensen
met een handicap. ◼
NOTEN
1. Handboek 2: de kerk
besturen (2010), 21.1.26.
2. ‘Disability Specialist’,
www.lds.org/callings/
disability-specialist.
Juni 2013 13