Juni 2013 Liahona - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

we kunnen daar het beste maar aan
wennen. De beste manier om ermee
om te gaan, is ervoor te zorgen dat we
een goed leven leiden en een sterk
getuigenis hebben. Als je tijd besteedt
aan websites die kritiek leveren op
de kerk en haar geschiedenis maar
niet aan Schriftstudie, dan ben je je
evenwicht kwijt, en kunnen die negatieve
dingen een onevenredig grote
invloed op je hebben. Als je een goed
evenwicht bewaarde, zou dat niet het
geval zijn.
Ik begreep in mijn tienerjaren niet
goed hoe belangrijk het was om me
geestelijk te ontwikkelen. Ik was
waarschijnlijk meer geïnteresseerd in
mijn loopbaan als voetballer dan in
mijn studie van het Boek van Mormon.
Pas toen ik het zendingsveld
aankwam, maakte ik dezelfde verandering
door die zoveel jonge mannen
doormaken, en begreep ik wat geluk
eigenlijk inhoudt. Het is de vreugde
en de gemoedsrust die je krijgt als je
de Heer dient, als je studeert en bidt,
als je andere mensen liefhebt en helpt.
Ik merk dat als ik die aspecten van
mijn leven verwaarloos, de dingen
niet zo goed gaan als ze zouden moeten
gaan. Doe ik ze wél, dan lijkt alles
beter in evenwicht.
Houd ik mijn leven in evenwicht,
dan heb ik een objectievere kijk op
de geschiedenis en begrijp ik dat de
meeste van onze voorouders bewonderenswaardig
waren, maar dat ze
menselijk waren en vergissingen
begingen. Er zijn verdrietige en verwarrende
voorvallen in onze geschiedenis
die we beter willen begrijpen,
maar sommige van die vragen worden
pas beantwoord aan de andere kant
van de sluier. En dat hindert niet.
Als een vriend me een eerlijke
vraag stelde over een controversiële
kwestie uit de kerkgeschiedenis, zou
ik mijn best doen om er antwoord
op te geven. En als ik erachter kwam
dat hij veel tijd besteedde aan dat
onderwerp, zouden mijn eerste vragen
aan hem zijn: ‘Lees je in het Boek
van Mormon? Bid je dagelijks? Houd
je je leven in evenwicht zodat je je
kunt wapenen tegen de stormen van
het leven?’
Het overweldigende bewijs van
de kerkgeschiedenis is positief en
geloofsversterkend. Als je besluit veel
tijd te besteden aan het besteden van
controversiële hoofdstukken in onze
geschiedenis, mis je wat puzzelstukjes
en zie je niet het hele plaatje. En je
moet wel het hele plaatje van onze
geschiedenis begrijpen. In haar volledige
context is dat uiterst inspirerend.
Joseph Smith, bijvoorbeeld, was
een opmerkelijke persoon. Was hij
volmaakt? Nee. We zijn allemaal stervelingen.
Maar als je in het Boek van
Mormon leest, de openbaringen in de
Leer en Verbonden leest, en ziet wat
hij heeft gedaan om in korte tijd de
kerk te herstellen, is dat een opmerkelijk
getuigenis. Alle profeten hebben
zo hun moeilijkheden, en het zou
ons niet moeten verbazen dat Joseph
weerstand ondervond en een aantal
mensen tegen de haren instreek. Maar
hij was duidelijk een profeet van God.
Een onvergelijkelijke tijd
Ik kan me geen fijnere tijd indenken
om lid van de kerk te zijn. Toen
mijn vrouw en ik trouwden, waren er
in de kerk over de hele wereld maar
dertien tempels, en we hadden ons
ten doel gesteld om ze allemaal te
bezoeken. Nu zijn er ongeveer 140
tempels, en we kunnen ze onmogelijk
allemaal bezoeken. Al deze vruchten
van de herstelling — profeten en
apostelen, tempels, het priesterschap,
het Boek van Mormon, de openbaringen
— zijn een grote zegen voor ons.
En dit is allemaal mogelijk gemaakt
door de Heiland, zijn evangelie en het
plan van onze Vader.
Ik mag dan in veel opzichten een
eenvoudig mens zijn, maar ik ben
intelligent genoeg om te weten dat
mijn hemelse Vader mij liefheeft. Hij
heeft ons allen lief. Wij zijn echt zijn
zoons en dochters. Hij wil echt dat we
bij Hem terugkeren. Hij beheerst niet
elk detail van ons leven. Dat hoort bij
ons groeiproces. Hij wil dat wij leren
en onze keuzevrijheid uitoefenen en
omgaan met tegenspoed. Maar ik kan
echt zijn hand in mijn leven en dat
mijn familie zien. En ik ben dankbaar
dat we deze sterfelijke ervaring krijgen,
want ik hou van het leven. Er
gaat veel mis, maar er zijn geweldige
dingen in het leven, en ik ben dankbaar
dat wij als geestpersonen de kans
hebben gekregen om naar de aarde te
gaan, een lichaam te krijgen en dingen
te leren die ons in de eeuwigheid
van nut zullen zijn.
En de geschiedenis is ons tot zegen
omdat het ons de kans geeft om terug
te kijken. Soms is het moeilijk om
terug te kijken op ons eigen leven,
maar als we de geschiedenis bestuderen
kunnen we terugkijken naar
het leven van anderen en kunnen we
erachter komen welke zegeningen zij
kregen. En we kunnen voorkomen
dat we zelf vergissingen begaan door
te doen waar onze voorouders door
gezegend werden. ◼
Juni 2013 47
JONGEREN