Geschiedenis Vredeskapel

Zicht vanuit latere Archipel op toekomstig Willemspark (HGA)
dezelfde kant van de Zeestraat, “De Thermische
Badinrichting” gebouwd, dat wil zeggen een
inrichting waar men verwarmde baden kon
nemen, een hele bijzonderheid in die tijd. Deze
inrichting was op initiatief van Koning Willem II
gebouwd. Het beheer lag in handen van de heer
C.W.L. Heusinger. Mogelijk door zijn exclusiviteit,
was deze inrichting geen lang leven beschoren.
Na tien jaar was het gedaan met de instelling.
Het uiterlijk deed wel enigszins aan de manege
aan de Nassaulaan denken. Beiden werden in
dezelfde tijd gebouwd van gele stenen en hadden
een bovenafwerking met kantelen. Na afbraak
van de inrichting verrees er een aaneengesloten
huizenrij langs de Zeestraat tot aan de Laan van
Meerdervoort. De Noordleliemolen, die op de
plaats van het huidige hotel Ambassador stond
werd, jammer genoeg, afgebroken. Op zijn plaats
verrees een rijtje luxe, aaneengesloten woningen.
Dit werd het rijkeluishofje genoemd. De term
hofje ontstond omdat deze huizen, enigszins
terugliggend, van de Zeestraat waren afgesloten
door de ervoor langs stromende Haagse Beek.
Een brug over de beek gaf toegang tot deze
huizen. Pas in 1928 werd deze beek ter plaatse
overkluisd. Het Willemspark is vrij goed bewaard
gebleven. De grootste ingreep was het slopen
van twee villa’s, één in de Zeestraat en één op
de hoek van de Zeestraat en Javastraat. Op de
plaats hiervan verrees, tussen 1929 en 1931, een
luxe appartementengebouw, “Willemspark”
naar ontwerp van de architect A.H. Wegerif.
Van 1945 tot 1990 werd in dit gebouw het
Ministerie van Sociale Zaken gehuisvest. In de
jaren negentig van de twintigste eeuw werd het
weer voor particuliere bewoning verbouwd en
aangepast aan de eisen van de tijd ten aanzien
van wonen. De villa die in de tuin stond, op de
hoek, werd pas in 1931 afgebroken toen het
nieuwe gebouw klaar was. Een andere minder in
het oog vallende aanpassing, is de nieuwbouw
tussen de panden Alexanderstraat 11 en 13.
Door de terugspringende plaats valt dit, wat stijl
betreft, niet in de buurt passende bouwsel niet al
te hinderlijk op. De Ambassade van Canada aan
de Sophialaan 7 is ook een vervangend gebouw,
uit 1957 maar past wat betreft stijl vrij goed in de
omgeving. Wel doet het gebouw wat somber aan
7