Hugo Priemus - Nirov

De eerste keer dat ik Hugo Priemus in het echt
ontmoette, was in 1986 op een congres in Gävle
in Zweden. Ik was toen promovendus aan de
Universiteit Utrecht en was daar met Pieter
Hooimeijer, Marianne Linde, Jan van Weesep
en Frans Dieleman. Hugo was namens de TU
Delft aanwezig. We konden vanuit Stockholm
niet direct door naar Gävle, maar de congresorganisatie
had voor ons een limousine geregeld
waarmee we de hele dag door Stockholm konden
rijden. Hugo was vooral geïnteresseerd in de
buitenwijken uit de jaren ‘60 en ‘70. Hij kwam
vanaf het eerste begin op mij over als een zeer
bedrijvige man, iemand die snel kan schakelen,
snel dingen oppakt, competitief, offensief en een
echte ‘entrepreneur’.
Ik maakte na mijn promotie de overstap van
Utrecht naar Delft omdat je in die tijd daar moest
zijn voor het ‘echte volkshuivestingswerk’. De
eerste indrukken uit Gävle zijn in de jaren daarna
keer op keer bevestigd. Zo schijnt het dat hij op
een gegeven moment zijn vrouw moest beloven
dat hij tenminste op zaterdagochtend niet zou
werken. Toen ik met Hugo en enkele collega’s
eens op terugreis in de trein zat, verwonderde hij
zich erover dat we met elkaar praatten - je kunt
toch beter aan het werk gaan?
Genoemde eigenschappen hebben zonder twijfel
grote invloed gehad op de ontwikkeling van
het OTB waar hij achttien jaar directeur van is
geweest. Het bestieren van een instituut paste
goed bij hem; hij kon er doortastender te werk
gaan dan binnen de faculteit Bouwkunde. Lange
Peter Boelhouwer
‘Een echte wetenschappelijk
entrepreneur’
10
Hudig Penning 2010
onderhandelingen liggen hem niet. Hij is niet
wars van praten en overleggen, maar de anderen
moeten wel in zijn tempo meegaan. En dat
tempo ligt bij hem nu eenmaal erg hoog.
Ook in het profiel dat OTB gaandeweg heeft ontwikkeld,
zie je Hugo’s betrokkenheid weerspiegeld.
Er wordt relatief veel academisch onderzoek
verricht in verhouding tot toegepast onderzoek,
maar vrijwel altijd met directe maatschappelijke
relevantie. We noemen dat ook wel strategisch
onderzoek. Politiek en beleid werden nadrukkelijk
bij het onderzoek betrokken. Daarbij werd kritiek