B E L L O R E P O R T A G E een aantal aandeelhouders onder leiding van Roy E. Disney en investeerder Stanley Gold de ietwat verlegen Robert Iger aan de macht brachten. Iger verzoende zich onmiddellijk met Pixarbaas Steve Jobs en in 2006 wist Disney kroonprijs Pixar zelfs over te nemen, waarmee ook de stap naar volledig digitale animatie nu een feit was. Het zou een meesterzet blijken, vooral omdat Steve Jobs – zelf nog steeds voor 50,1% aandeelhouder van Pixar – dankzij zijn aandeel van 7% in de Disney Company een erg gemotiveerde medewerker bleek te zijn. Marvel en Lucasfilm Iger ging door op zijn elan en nam in 2009 ook nog eens Marvel over voor de ‘spotprijs’ van 4,2 miljard dollar (zo’n 3,3 miljard euro), waardoor stoere comichelden als de Hulk, Iron Man, Thor en de Avengers opeens in dezelfde stal als Mickey Mouse terechtkwamen, inclusief de op hen gebaseerde films, games en merchandise. De geweldige superheldenfilm The Avengers haalde met superscenarist –en regisseur Joss Whedon aan het wiel zelfs 1,5 miljard binnen, waarmee het gelijk de derde best verkopende film ooit werd. Disney heeft nu zelfs plannen om themaparken te openen die op Marvel gebaseerd zijn en zal op televisie via ABC uitpakken met S.H.I.E.L.D., een serie die de gelijknamige contraspionagedienst uit de Marvelcomics zal volgen. In 2011 vloog Iger naar het Walt Disney World Resort in Florida om daar de opening van een nieuwe attractie, Star Tours: The Adventure Continues, bij te wonen. Zijn ware motieven had hij tot dan echter verborgen gehouden. De topman van Disney ontbeet er ’s ochtends met George Lucas, die sterk betrokken was geweest bij de ontwikkeling van Star Tours, en vroeg de legendarische producer voor de vuist weg of hij ooit zou overwegen om zijn eigen bedrijf, Lucasfilm, te verkopen. Daarmee zou Disney immers eigenaar worden van de volledige Star Wars-franchise. Lucas, die eigenlijk al na de derde Star Wars-film, Episode VI: Return of the Jedi, een burnout had gekend en dan maar het script had veranderd en prinses Leia had omgetoverd in de zus van Luke Skywalker om zo de volgende drie films niet te hoeven maken, gaf toe dat hij als 67-jarige man wel eens op pensioen zou willen gaan. Dat Disney de oorspronkelijke teams van Pixar (ooit begonnen door Lucas) en Marvel heel had gelaten, stelde de man bovendien gerust. Na een lichtsabelgevecht voor honderden enthousiaste fans bleef het idee in zijn hoofd steken – net wat Iger wilde. Lucas begon achter de 146 LIFEstyle magazine schermen zijn eigen team samen te stellen en wekelijks heen en weer te vliegen naar Los Angeles. Na heel wat aarzelen, besloot hij dan toch om de drie treatments die hij voor de volgende Star Wars-films had laten schrijven te overhandigen aan Iger, die meteen enthousiast reageerde. Enkele maanden geleden werd Lucasfilm dan ook definitief overgenomen door Disney. De fans voelden een verstoring van de Kracht en reageerden meteen enthousiast, grotendeels omdat Disney de Marvelfilms stuk voor stuk tot een goed einde heeft weten te brengen. Het resultaat: de belangrijkste acteurs uit de oorspronkelijke drie films zullen terugkeren naar hun oude rollen, er wordt al gepraat over een ‘live’ tv-serie en Star Wars-themaparken of tenminste nieuwe attracties, de kans is groot dat er een tweede animatiereeks zal worden gelanceerd en meer. Disney werd ook eigenaar van de ‘Holocron’, een database met daarin 17.000 personages uit het Star Wars-universum, de beschrijvingen van duizenden planeten en een geschiedenis van 20.000 jaar die al die tijd door Lucasfilm werd bijgehouden. De mogelijkheden zijn immens. Bedenkingen Iger heeft al aangekondigd dat hij in 2015 op pensioen zal gaan en ondanks de hardnekkige geruchten zal nalaten om ook Hasbro of andere grote bedrijven te kopen voor hij ermee stopt. Onder zijn leiding en die van Team Disney heeft het bedrijf ondertussen bij wijze van spreken de halve (entertainment)wereld gekocht. Voorlopig waakt Disney over de overgenomen bedrijven als een goede huisvader, maar het merk is omnipresent en deel geworden van ons collectief cultureel bewustzijn. De vraag is dan ook of zo veel macht niet zal gaan corrumperen en in hoeverre we allemaal al beïnvloed worden door wat het bedrijf ons aanbiedt. Het is een vraag die zich in deze tijden van globalisatie steeds meer stelt. De vertakkingen zijn talrijk en niet altijd zichtbaar, de effecten zijn onmiskenbaar en de invloed immens. Ondertussen is er achter de schermen een gigantisch marketingmechanisme aan het werk en het is aan de consument om daarin mee te willen draaien of niet. Alleen is de kans groot dat je er zelfs in verstrikt geraakt zonder het te willen en misschien is het uiteindelijk toch nog goed dat Disney altijd een bepaalde moraliteit en ethiek naar voren heeft geschoven... of tenminste toch naar de buitenwereld toe. Dirk Vandereyken
Baron Van Ertbornstraat 106C 2630 Aartselaar Tel: +32(0)3 289 60 72 (Bureel) Tel: +32(0)3 345 86 82 (Atelier) Fax: +32(0)3 294 86 84 GSM: +32(0)475 60 50 59 Algemene electriciteit • Domotica • Video- en Parlefonie Data bekabeling • Branddetectie Zonnepanelen • Verhuur werfkasten • Poort automatisering info @ mwd-systems.be • www.mwd-systems.be 147
Change language