laatste editie (juni 2013) downloaden in pdf-formaat. - Provinciale ...

Laatstejaars naar Toscane
de blik van de begeleider
Toscane is meer dan een regio in Midden-
Italië. Toscane is poëzie, magie, verbeelding
en – voor degenen die er oog voor heeft –
adembenemend mooi. Als je leerlingen dan
kiezen voor dit Eden als bestemming van hun
buitenlandse reis, dan hoop je natuurlijk dat ze
op dezelfde manier tegen de schatten van dit
openluchtmuseum zullen aankijken. Je weet
wel dat pizza en ijs bovenaan hun verlanglijstje
staan, maar hoopt ook dat de historische rijkdom
van Toscane een kans maakt.
Met 48 leerlingen naar Italië trekken voor een
kleine week is een avontuur; het woord vakantie
is, althans wat de reisbegeleider(s) betreft,
niet zo geschikt in deze context. Je bent immers
zo goed als elke seconde bezig met de
organisatie van het hele gebeuren.
Zaterdag 30 maart
Het avontuur begint met een nachtelijke busrit
van ongeveer 16 uren. Gelukkig is de filmkeuze
soms ook voor ons bestemd (tekenfilms
van Disney behoren immers tot ons collectief
patrimonium van het witte doek), zodat je
hiermee nostalgisch kunt wegdromen. De
schaduwzijde dit jaar was wel dat het scherm
vooraan in de bus niet (goed) functioneerde,
14
waardoor de beelden meer irritatie dan jolijt
opwekten. Er zijn natuurlijk ergere zaken in
het leven, je overleeft dat dus wel.
Zondag 31 maart:
Pisa – Montecatini Terme
Pisa staat symbool voor zijn Piazza dei Miracoli,
met de scheve toren. Hoe vaker je dit
gebouw ziet, hoe meer je denkt dat hij nog wat
dieper is weggezakt. Dat is niet zo, want de
Italianen hebben er hard aan gewerkt om hun
uniek gebouw de poorten van de eeuwigheid
te laten binnengaan.
Het is opvallend dat bijna alle leerlingen foto’s
willen van zichzelf, in de illusie dat ze de toren
met hun armen tegenhouden. Wordt dit via
de sociale netwerken
verspreid of zit dit
gewoon ingebakken
in het brein van de
tiener? Op dit Plein
van de Mirakels is er
uiteraard nog meer
te bezichtigen, zoals
het baptisterium en
de Campo Santo-begraafplaats.
Montecatini Terme,
het stadje met ons
hotel, is een perfecte
plaats om de regio te
verkennen. Het is er
vrij rustig en in feite
ben je dicht bij de belangrijkste
steden van
Toscane.
Maandag 1 april:
Firenze
Er zijn van die steden
die een onuitwisbare
indruk op je achterlaten.
Firenze is er zo
een van. Het heeft niet
de monumentaliteit of
het kosmopolitisme van Rome, Parijs, Londen
of New York, of de uniciteit van Venetië, maar
bezit een charme en een aantrekkingskracht
die ik nog nergens anders ben tegengekomen.
Het is de renaissancestad bij uitstek en ademt
nog steeds de sfeer uit van die tijd. Het is de
stad van Michelangelo, wellicht de grootste
kunstenaar uit onze beschavingsgeschiedenis,
en van de Medici, het bankiersgeslacht dat gedurende
drie eeuwen hier de plak zwaaide.
De eerste aanblik op de stad, vanaf het Piazzale
Michelangelo, is overweldigend en onvergetelijk.
De koepel van de Duomo, het meesterwerk
van de geniale architect Brunelleschi,
overheerst de skyline van Firenze. Wandelend
naar het oude stadscentrum, langs de bruine
Arno in de richting van de Ponte Vecchio,
geraak je steeds meer in de ban van de prestigieuze
gebouwen en pittoreske straatjes en
pleintjes. Als je onder de campanile (klokkentoren)
staat terwijl hij 12 uur slaat, dan besef je
welk gezag Firenze gehad moet hebben in de
renaissance.
Met een ervaren gids als Rik Palmans aan het
hoofd van de groep is het natuurlijk een stuk
gemakkelijker om je weg te vinden in deze
stad. Een kaartje is ook wel handig en als dat
alleen hiërogliefen blijken, is er altijd nog de
gsm. Gelukkig hebben we dit jaar geen verloren
schapen moeten zoeken in de doolhoven
van de Toscaanse steden.
Dinsdag 2 april:
San Gimignano – Siena
Wat een contrast met de drukte van Firenze:
het kleine stadje San Gimignano, bekend om
zijn 14 torens (oorspronkelijk waren het er
heelwat meer). Je moet behoorlijk klimmen
om er te geraken, maar op het hoogste punt
van het stadje heb je een schitterend uitzicht.
Qua spectaculaire zaken valt er niet veel te beleven,
alleen blijkt de wereldkampioen ‘gelato’
hier zijn stek te hebben. Dit argument volstaat
uiteraard voor leerlingen om dit gastronomisch
wonder eens te proeven.
Siena was ooit een belangrijke stad en een ware
rivaal van Firenze. Dat is nog te merken aan de
voorgevel van de Duomo: zo rijk versierd met
(vooral) marmer dat je niet weet waar je eerst
moet kijken. Vreemd genoeg is deze kathedraal
maar een gedeelte van de ambitieuze plannen
die Siëna koesterde in de 13de eeuw. Toen de
pest uitbrak in de 14de eeuw én door oorlogen
met naburige staten, heeft men de kathedraal
niet kunnen uitbreiden. Je kunt je nu enkel inbeelden
wat het gebouw was geworden als het
lot Siena gunstiger gezind was geweest.
Woensdag 3 april:
Lucca – Fattoria del Teso
Lucca is de stad van de wereldberoemde operacomponist
en dandy Giacomo Puccini.
Daarnaast is er een zeer interessante kerk te
bezichtigen, gebouwd op de ruïnes van Romeinse
thermen. Het boeiende en unieke is