HE T REGIONAAL LANDSCHAP KEMPEN & MAASLAND Laat zich ...

ZONHOVERHEIDE, ... EEN GROOTSCHALIG BOS IN GENK
Voorbeelden van grootschalige heideontginningen zijn er binnen het Regionaal Landschap ruim
voorhanden. De eerste grote golf van grootschalige bebossingen vond plaats onder financiële en
wetgevende stimulans van het nog jonge België. Een tweede golf ging gepaard met de opkomst van de
mijnindustrie. De laatste grootschalige bebossingen dateren van rond 1950. De Zonhoverheide is in dat
geval. Tot die tijd was het een uitgestrekt heidegebied tussen Zonhoven en Genk.
Onder toenmalig woudmeester Bodeux werd de heide ingedeeld volgens dambordpatroon met percelen
van ca 5 ha groot en bebost via een experimentele methode. In cirkels met doormeter van 25 m (ong. 1
boomhoogte) werden Grove den of Corsicaanse den ingeplant. Bij aaneenschakeling van deze cirkels
ontstonden kleine ruitvormige ruimten die werden beplant met Amerikaanse eik. Van deze Amerikaanse
eik werd verwacht dat hij zich zou uitzaaien in de bestanden en zo op langere termijn tot een gemengd
bos zou leiden. Hij zou zo leiden tot een betere bodemstructuur, een hogere natuurwaarde en … kleur in
het bos. Het experiment doorstond de tijdsgeest niet. Corsicaanse den en Amerikaanse eiken worden
momenteel als exoten geweerd en langzaam verwijderd temeer daar de natuurwaarde van deze bossen
uiterst beperkt is. De vraag naar open bos, bosheide of boomheide roept. Worden deze bossen in Genk
terug Zonhoverheide ?
47 47