Dossier Lokaal Ouderenbeleid Interview met Esther de Lange ... - CDA

Er wordt ook veel geïnvesteerd in de docenten. Ze zijn hier erg
enthousiast over. Wat nog even wennen was, is de manier van
financieren. Zo ervaarde ik dat scholen in oktober geen spullen
durfden aan te schaffen omdat ze het geld in kas wilden voor de
salarissen van de laatste maanden. In het verleden gebeurde het
regelmatig dat de Antilliaanse overheid die niet uitbetaalden.
Dat gold ook voor de studiebeurzen. Die situatie is nu gelukkig
voorbij.’
De ambtenaar
Omdat er geen provinciaal bestuur is op de eilanden is het
financieel toezicht anders georganiseerd dan voor ‘gewone’
Nederlandse gemeenten. Stolte: ‘Daar is het College Financieel
Toezicht voor. Die was er overigens al voor tien­tien­tien. In de
aanloop naar het opheffen van het land Nederlandse Antillen
zijn de schulden van het land gesaneerd. Wat ook bijzonder is,
is dat de eilanden nu alleen nog maar schulden mogen maken
bij de Rijksoverheid. Maar, de overheidsfinanciën zijn nu in
control. Dat is een enorme prestatie van iedereen die hieraan
heeft gewerkt.’
Niet alleen voor de ambtenaren op de Bonaire, Saba en
Sint­Eustatius was de nieuwe situatie wennen. ‘Op de verschillende
departementen moeten ze er nu aan denken wat de
gevolgen van beleid of regels zijn voor de Caribische openbare
lichamen. Tegelijkertijd vind ik dat we het beleid voor de
bes­eilanden zo praktisch mogelijk moeten inrichten. Vaak moet
het echt anders dan in Europees Nederland, de omstandigheden
in de Cariben eisen andere regels. Ik heb als Rijksvertegenwoordiger
veel aan mijn ervaring als wethouder in
Den Haag. Heel veel problemen en processen lijken op elkaar.’
De politicus
De Rijksoverheid in Den Haag is ver weg van de eilandbewoners.
Bestuursforum • juni/juli 2013
actueel
Er zit bijna tienduizend kilometer oceaan tussen. Toch komen
veel wetten en regels uit het koude, natte Den Haag. Voelen de
bewoners op de Caribische eilanden zich wel vertegenwoordigd
bij de Rijksoverheid? ‘Voor 2011 had je de Staten van de
Nederlandse Antillen. Elk eiland was daarin vertegenwoordigd.
Je kunt het vergelijken met het Europees Parlement met de
leden uit de verschillende lidstaten.
De opkomst bij de laatste Tweede Kamerverkiezingen was laag.
En dan zijn het ook nog eens vooral de Europese Nederlanders
die naar de stembus gingen. Ik zou het daarom toejuichen als de
lokale partijen op de eilanden samenwerking zoeken met hun
geestverwanten in Nederland. Dat versterkt de betrokkenheid
van beide kanten. Zo werkt het cda samen met de upb op
Bonaire.
De meeste regelgeving is dezelfde
gebleven als uit de Antilliaanse tijd,
het verschil is wel dat de regels nu
gehandhaafd worden
Je hoort soms wel dat men het gevoel heeft dat “de Nederlanders
het hebben overgenomen”. Dat is maar ten dele waar. De meeste
regelgeving is dezelfde gebleven als uit de Antilliaanse tijd, het
verschil is wel dat de regels nu gehandhaafd worden.
Ik denk dat de bevolkingen een goede keuze hebben gemaakt
door bij Nederland te willen horen. We zijn er nog lang niet en
het is niet altijd even eenvoudig. Maar er zijn belangrijke
vorderingen gemaakt, de afgelopen jaren is er al veel verbeterd.
En dat is zeker niet in de laatste plaats te danken aan de
positieve maar ook kritische insteek van de lokale bestuurders.’ •
Reageren? vanderstel@cda.nl
| 7