Lees hier het eerste hoofdstuk van Titanic. - Pauw & Witteman

‘Dank je wel.’
Eerste stuurman Murdoch, die ondertussen de ijsberg
ook zag, gaf Robert Hitchens, die aan het stuurwiel stond,
direct de opdracht ‘Hard stuurboord’. Hitchens draaide
krachtig aan het stuurwiel. Tegelijkertijd zette Murdoch de
scheepstelegraaf op volle kracht achteruit en haalde de schakelaar
over die de twaalf waterdichte deuren sloot die vanaf
de brug konden worden bediend. In het kraaiennest keken
Fleet en Lee ondertussen gespannen naar de ijsberg, die snel
dichterbij kwam. Op het laatst draaide de Titanic bij en leek
de ijsberg rakelings te passeren. Leek, want het schip raakte
aan stuurboordzijde toch een deel van de berg. Gedurende
een halve minuut was er onder de stuurboordboeg een luid
krakend geluid te horen. Ook viel er ijs op het dek. Het was
zondagavond 14 april 1912, 23.40 uur. De Titanic had de ijsberg
geraakt.
De gevolgen van de botsing
Kort na elkaar kwamen vierde stuurman Boxhall en kapitein
Smith op de brug aan. Smith had in de kaartenkamer de
botsing gevoeld. ‘Wat raakten we?’ vroeg hij aan Murdoch.
Nadat deze had verteld wat er was gebeurd, liepen Smith,
Murdoch en Boxhall naar de stuurboordzijde van de brug en
tuurden in het donker naar de achterkant van het schip om
te kijken of ze de ijsberg nog konden zien. Smith gaf Boxhall
vervolgens de opdracht om benedendeks te gaan kijken of er
schade was. Even later kwam Boxhall terug en vertelde dat hij
tot het f-dek was afgedaald en geen schade had gezien.
Boxhall kreeg vervolgens de opdracht om scheepstimmerman
Hutchinson te halen opdat deze eventuele schade in het
ruim kon opmeten. Terwijl Boxhall op weg ging, kwam hij
Hutchinson onderweg al tegen. ‘De boot maakt water,’ riep
deze gehaast en hij rende naar kapitein Smith toe. Ondertussen
kwamen er ook berichten binnen dat er water de postkamer
binnenstroomde. Smith gaf opdracht om ook scheepsontwerper
Thomas Andrews te halen.
Op dat moment arriveerde Ismay op de brug. Ten tijde van
de botsing lag hij in bed. Hij had een trilling gevoeld en dacht
in eerste instantie dat de Titanic, net zoals de Olympic enkele
maanden eerder, een propeller had verloren. Ismay had zijn
40