Giant Stevens Cube - Maruba

oneffenheden, laat zich goed afstellen, is lekker
stijf en beschikt met 80 mm over een hoeveelheid
veerweg die bij dit type fietsen erg ongebruikelijk is.
“ Ondanks dat deze fietsen geen
mountainbikes zijn, hoef je een
lange toertocht door het bos
beslist niet te vermijden.”
- Joris Birnie, testrijder BIKE & trekking
Als het gaat om de afmontage, dan zijn Cube,
Giant en Stevens het eens: Shimano XT. Naven,
schakelgroep en remmen, het komt allemaal uit
deze Japanse kwaliteitsgroep! Alleen Giant monteert
een lichtgewichtuitvoering van schijfremmen uit
eigen keuken. XT is behoorlijk luxe, maar dat mag
ook wel voor de gevraagde prijzen. En natuurlijk
schakelt en remt het allemaal voortreffelijk. Dat
geeft het vertrouwen om ons testtrio het bos te
laten ruiken tijdens een paar toertochten. Al in de
eerste meters voelt dat goed, met zo’n crosshybride
in het bos. Verrassend! De bikes beschikken
over voldoende grip en geven volop vertrouwen.
Uiteraard met dank aan de Schwalbe Racing Ralph
banden. Wel merk je dat het zwaartepunt van
deze fietsen hoger ligt dan bij een mountainbike.
Hierdoor ben je minder wendbaar. Uiteraard heeft
dat ook met de wielbasis te maken. Die is bij
deze allrounders langer dan bij een kleinwielige
mountainbike. Maar zoals bekend heeft ieder
nadeel ook een voordeel: de grote wielen rollen vrij
makkelijk over takken en oneffenheden heen. Wordt
het parcours zanderig of erg modderig, dan ben je
wel in je nadeel ten opzichte van een mountainbike.
De smalle bandjes gaan dan zoeken en veroorzaken
een nerveus stuurgedrag. Gelukkig maak je dat ruimschoots
goed op de harde paden en de stukken
asfalt die iedere toertocht heeft en kan je weer
makkelijk bijkomen. Eén groot nadeel blijft wel en
dat is de off-road kwaliteit van de vorken. Of beter:
van de Suntours op de Cube en de Stevens. Waar
de Rock Shox Tora nog moeiteloos doorgaat, daar
houdt de Suntour op. Veerweg en stijfheid van de
Suntour zijn gewoon te beperkt voor serieus offroad
rijden.
Conclusie
Ondanks onze aanvankelijke scepsis doen de
crosshybrides wat hun naam belooft: heel veelzijdig
zijn. Vooral de off-road kwaliteiten - als je het niet
te gek maakt! - verrasten ons enorm, ondanks de
beperkingen van de Suntour vorken. Met deze bikes
kan je dus écht alle kanten op. Niet alleen in je vrije
tijd, maar bijvoorbeeld ook om te gebruiken naar
school of werk. Alle bikes in deze test beschikken
namelijk over de mogelijkheid een achterstandaard,
spatborden en een achterdrager te monteren.
Stevens biedt onder de naam ‘Touring Kit’ via z’n
dealers zo’n pakket aan. Zelfs een fietsvakantie op
een crosshybride is veel minder gek dan het klinkt.
“ De naam ‘hybride’ misstaat niet.
Met deze fietsen kan bijna alles.”
- Peter-Alexander van ’t Hof, testrijder BIKE & trekking
Welke van de drie crosshybrides in deze triotest
het best is? Da’s moeilijk aan te geven. Elk van de
fietsen heeft ondanks alle overeenkomsten toch z’n
eigen karakter. Met name de Giant Roam verschilt
erg van beide andere tegenstrevers. Waar de Cube
Tonopah en de Stevens X8 ondanks hun lage
gewicht en hoogwaardige uitrusting toch tamelijk
relaxed zijn, daar is de Giant het meest geschikt
voor gebruik op onverharde paden. De Cube en de
Stevens lijken veel meer op elkaar, waarbij de Cube
het meest naar ‘comfort’ neigt en de Stevens meer
naar ‘sportief’. Let wel, dit zijn minimale nuances.
Want welke van de drie testfietsen je ook zou
kopen, er is er geen één bij die teleurstelt.
BIKE & TREKKING XX