Even binnen gluren - Sax.nu

In kenniskringen
Peter Franken en Rogier Tweehuysen voor onderzoek naar Florida
Algenvet en afva
Terug naar Florida? Dat hoeft nu ook weer niet. Begrijp ze niet verkeerd, ze hebben het drie
maanden lang erg naar hun zin gehad in Tampa. Studenten Peter Franken en Rogier Tweehuysen
deden er onderzoek in het kader van het Raak Clean Tech Project van het lectoraat
Regionale Ontwikkeling. Maar ze hebben ook alle toeristische trekpleisters onveilig gemaakt.
“We hebben alles wel gezien.”
26
Daar stonden ze dan, bij de Amerikaanse
douane-ambtenaar, eind augustus 2012.
Wat was het doel van hun bezoek aan de
Verenigde Staten? Business or pleasure?
Nou, zeiden ze, een beetje van allebei
eigenlijk. Want de studenten Internationale
Watertechnologie en Chemische
Technologie kwamen om te assisteren
bij twee onderzoeken van de University
of South Florida. Uiteindelijk konden Peter
Franken en Rogier Tweehuysen de
geüniformeerde mannen overtuigen van
het feit dat ze niet kwamen werken of
studeren en mochten ze het land in.
Drie maanden lang woonden en werkten
de heren in Tampa. Elke werkdag waren
ze te vinden op de University of South
Florida, beiden in de rol van rechterhand
van een PhD-student. “We werkten in
een lab. Elk met zijn eigen onderzoek,
maar we zaten wel in hetzelfde lab”, zegt
Tweehuysen. In opdracht van het Raak
Clean Tech Project van het Kenniscentrum
Regionale Ontwikkeling waren ze
naar Amerika gereisd. Met een vergoeding
van Raak. “Dat was heel goed geregeld.
Declaraties werden snel betaald,
heel fijn”, zegt Franken.
Franken werkte met zijn promovendus
aan een methode om op een milieuvriendelijke
manier vetten in algen te meten.
“Algenvet is erg waardevol. Je kunt het
gebruiken om biodiesel te maken. Twintig
procent van de alg bestaat uit vet.
Dat is veel. Met die hoeveelheid en dit
aantal algen zou je de hele wereld van
biodiesel kunnen voorzien.”
Het vet moet op een bepaald moment
worden geoogst, als het rijp is. Om de
rijpheid te bepalen, gebruiken wetenschappers
nu nog het milieuonvriendelijke
chloroform. Aan Franken en zijn
promovendus was het de taak om een
andere, milieuvriendelijker, methode te
testen, waarbij gebruik wordt gemaakt
van de vloeistof ‘Nile red’ (Nijlrood). Nile
red laat het vet oplichten.”
Ondertussen ging Tweehuysen aan de
slag met de zogenaamde AnMBR (Anaerobic
Membrane BioReactor). Het apparaat
zuivert bacteriën uit afvalwater en
zet die om in biogas. Er was een machine,
maar de membranen (de leidingen
waar het water doorheen loopt) moes-