N° 48 - Gemeente Zwijndrecht
N° 48 - Gemeente Zwijndrecht
N° 48 - Gemeente Zwijndrecht
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Vanaf 1 april 2010 zal Ted Watanabe de fakkel over nemen<br />
van Jean-Marie Baetens als president van EVAL Europe nv<br />
7<br />
Ondanks het ijskoude winterweer had OPEN een aangenaam en verwarmend<br />
gesprek met de toekomstige president.<br />
Een korte introductie …<br />
Zijn voornaam is Tomoyuki maar zoals de meeste Japanners heeft hij<br />
een westerse nick-name die gemakkelijker uit te spreken is, namelijk<br />
“Ted”. Hij is geboren in Nagoya, Japan in 1963.<br />
Nagoya, een Japanse metropool met bijna 9 miljoen inwoners is ook<br />
beter gekend als “Toyota City”. Omdat Toyota in deze stad destijds<br />
een grote productievestiging had, werkte toen één vijfde van de inwoners<br />
van Nagoya in de automobielsector. Ted koos echter resoluut<br />
voor een andere richting: chemie.<br />
Na zijn studies begon Ted in 1989 te werken voor EVAL (Kuraray). Dit<br />
bleek een keuze te zijn voor het leven, wat de Japanse werknemer<br />
vaak typeert. Datzelfde jaar stapte Ted ook in het huwelijksbootje. Hij<br />
viert dit jaar dus niet enkel zijn 21ste verjaardag bij EVAL maar ook<br />
zijn 21ste huwelijksverjaardag.<br />
Ted’s carrière nam al in 1995 een internationale wending. Hij werkte<br />
gedurende zeven jaar voor EVAL in Duitsland en aansluitend drie jaar<br />
in Houston, USA.<br />
Sinds 1 juni 2009 is hij dus begonnen aan zijn derde buitenlandse assignment,<br />
dit keer bij ons in <strong>Zwijndrecht</strong>. Voor de eerste keer zonder<br />
zijn familie omwille van de studies van zijn twee dochters.<br />
Het wonen en werken buiten Japan heeft zijn leven en dat van zijn<br />
familie sterk beïnvloed. Het was praktisch gezien niet altijd even<br />
eenvoudig. Zo moesten zijn kinderen op jonge leeftijd regelmatig<br />
van school veranderen. Maar levenservaring alsook de invloed van<br />
de verschillende culturen heeft ook een positieve invloed gehad op<br />
hem en de rest van zijn familie. Zijn oudste dochter studeert nu zelfs<br />
Engelse literatuur.<br />
Naast zijn veeleisende job, probeert Ted ook nog tijd vrij te maken<br />
voor zijn hobby’s. Hij is al sinds zijn jeugd een fervent skiër en surfer,<br />
sporten die hij in België jammer genoeg niet kan beoefenen. Golf en<br />
Tai Chi daarentegen staan bijna dagelijks op zijn agenda.<br />
Zijn leven in België<br />
Vanuit zijn woning in Ekeren communiceert Ted dagelijks via Skype<br />
met zijn familie in Japan. Zelfs zijn 70-jarige moeder is nu een overtuigd<br />
“Skyper”. Op deze manier kan hij gemakkelijk contact houden<br />
met de thuisbasis. Hij herinnert zich van zijn tijd in Duitsland dat dit<br />
toen niet zo eenvoudig was en vooral veel duurder.<br />
Als je Ted vraagt naar de verschillen tussen België en Japan kan hij<br />
wel meerdere voorbeelden aanhalen. Tijdens een ontmoeting met<br />
de burgemeester van <strong>Zwijndrecht</strong>-Burcht bijvoorbeeld, was hij onder<br />
de indruk van de “open” sfeer die er heerste tussen de bedrijfsleiders<br />
en de burgemeester. Zo een ontmoeting verloopt in Japan helemaal<br />
anders, daar gaat het er veel officiëler aan toe.<br />
Een ander voorbeeld is het verschil tussen de Belgische en Japanse<br />
keuken. Ted heeft zich door de jaren heen echter zeer goed aangepast<br />
aan de westerse keuken en kan de Belgische lekkernijen meer<br />
en meer appreciëren.<br />
Zijn blik op Europa<br />
Volgens Ted is Europa heel erg veranderd tijdens de laatste tien jaar.<br />
Het verenigd Europa zoals wij het nu kennen is volgens hem zeer<br />
uniek. Europa evolueert door te leren van elk van zijn individuele<br />
lidstaten terwijl elke lidstaat wel zijn eigen karakter en cultuur blijft<br />
behouden. Japan echter verliest als eiland langzaamaan een stukje<br />
van zijn eigenheid en eeuwenoude cultuur doordat het zich net niet<br />
met buurlanden kan vergelijken. Europa is ook “groener” geworden,<br />
overal duiken windturbines op, die zag je vroeger haast nergens. Europa<br />
en Japan leren ook van elkaar, dat gebeurt ook binnen ons eigen<br />
bedrijf.<br />
Zijn toekomstige rol binnen Eval Europe<br />
Natuurlijk is de taak van een president om de omzet en de winst te<br />
maximaliseren. Maar voor Ted is het eveneens zeer belangrijk om de<br />
mensen gelukkig te zien in hun job. “I want to contribute to society<br />
to create happy people, otherwise there is no purpose in having a<br />
business!”<br />
Evi Vanzeir • EVAL Europe n<br />
Tomoyuki Watanabe, alias Ted, komt uit Nagoya in Japan: “I want to<br />
contribute to society to create happy people, otherwise there<br />
is no purpose in having a business !”