Medium / Jaargang 28 / #03 / Augustus 2015

“SCHAT,
IS ER IETS?”
Waarom vrouwen niet zeggen wat ze
denken en mannen niet nadenken
over wat ze zeggen
Discussies of zelfs ruzies, ze komen in elke
gezonde relatie voor. Er zijn veel redenen voor
te benoemen, maar veruit de meesten worden
veroorzaakt door miscommunicatie. Mannen en
vrouwen communiceren ieder met een ander
doel en dit heeft zo z’n gevolgen.
TEKST: ANOUK ONDERWATER
Bla bla bla...
Bla bla..
???
(Mis)communicatie
Communiceren is het overbrengen van een boodschap. Wanneer
je aan een man vraagt hoe zijn dag was, krijg je waarschijnlijk een
antwoord van één of twee zinnen. Boodschap overgebracht. Stel je
dezelfde vraag aan een vrouw, is er een grote kans dat het antwoord
iets langer is. Naast dat ze vertelt wát ze heeft gedaan, weet je ook
meteen met wie, waar het was en hoe ze het vond. Boodschap
óók overgebracht. Wetenschappers denken de reden gevonden te
hebben waarom vrouwen zoveel meer praten dan mannen. Vrouwen
zouden dertig procent meer ‘FOXP2-proteïne’ in hun hersenen
hebben dan mannen. Dit stofje, ook wel ‘taalproteïne’ genoemd,
bevordert de communicatiedrang.
Maar het feit dat vrouwen per dag meer woorden gebruiken dan
mannen, hoeft in principe niet voor moeilijkheden te zorgen. Wat
vaak wel gelijk staat aan problemen is miscommunicatie: het
moment dat de ontvanger een boodschap anders ontvangt dan de
zender deze heeft bedoeld. Herkenbaar? Waarschijnlijk wel. “Oh,
maar ik dacht dat je..”, “Oh, maar ik begreep dat je..”, “Maar je weet
toch dat…” Nee. Assumption is the mother of all fuck ups. Zomaar
aannames doen kan zorgen voor een communicatiestoring. ‘Ruis’
tussen de zender en de ontvanger.
Verkeerde interpretaties en verwachtingen
Deze aannames, met een communicatiestoring als gevolg, kunnen
zorgen voor irritaties. Zo vertelde vriendin A laatst dat ook in haar
relatie miscommunicatie voorkomt. Als voorbeeld noemde ze dat
haar vriend wel eens zegt dat hij die avond misschien wel langs
komt. Vriendin A denkt – let op: denkt, niet zegt – vervolgens:
gezellig, dan zie ik hem vanavond. Wanneer hij vervolgens niet komt,
is vriendin A geïrriteerd. Als ze hem hier dan op aanspreekt, is zijn
reactie: “Huh? Ik zei toch misschien?” Hij heeft totaal niet nagedacht
over de formulering van zijn zin, wat bij mijn vriendin voor een
verkeerde interpretatie zorgt.
Het leven is als
man een stuk
makkelijker
”
Dan nog even over de combinatie verwachtingen en communicatie.
Ik sprak hier over met vriendin B. Vriendin B en haar vriend wonen
zo’n 150 kilometer van elkaar vandaan en zien elkaar daardoor
vooral in het weekend. Hij, rasechte Brabander, was natuurlijk van
plan om carnaval te vieren. Toen zij de week voor carnaval tegen
hem zei dat ze nog even moest kijken of het ging lukken om dat
weekend langs te komen, dat ze nog niet zeker weet of het uit
kwam, zei haar vriend vervolgens: “Oké, ik hoor het wel.” Terwijl
zij wilde horen: “Nee je moet wel komen, ik vind het gezellig als je
er dan bij bent.” Als vrouw hoop je op een bepaalde reactie en als
die dan niet komt, vinden we dat irritant. Toen ze dit aankaartte bij
haar vriend, verweerde hij zich met het feit dat hij die achterliggende
gedachte niet kan ruiken. “Tuurlijk vind ik het gezellig als je
langskomt. Maar als je zegt dat het misschien niet uitkomt, denk ik
dat dus ook.”
Samen met vriendin B filosofeerde ik hier nog even over door. We
kwamen tot de conclusie dat het leven als man een stuk makkelijker
is, omdat je als man gewoon ‘lekker simpel kunt denken’. Natuurlijk
is dit erg kort door de bocht en geldt het niet in alle gevallen. Maar
na een beetje research bij vrienden van het mannelijke geslacht,
bleek eigenlijk dat zij dit denkbeeld wel deels bevestigen. “Hoezo,
moet ik overal iets achter zoeken? Ik kan toch niet bij alles wat een
vrouw zegt nog een stapje door denken, dan kan ik bezig blijven.”
Een andere vriend voegde daar het volgende aan toe: “Ik doe heus
wel eens een poging om wél door te vragen en de achterliggende
gedachtes te ontdekken, maar dan is het alsnog nooit goed.”
Naast dat ze
vertelt wát ze heeft
gedaan, weet je ook
meteen met wie,
waar het was en hoe
ze het vond
”
Aandacht of oplossing
Over het algemeen willen vrouwen dat mannen dingen aanvoelen
en mannen vinden dat miscommunicatie nooit aan hen ligt. Een
gedeeltelijke verklaring hiervoor vinden we in ons brein. Bij vrouwen
is het brein deels anders dan bij mannen. Emoties en taal worden
bij vrouwen in hetzelfde gebied verwerkt, bij mannen niet. Daarom
praten vrouwen makkelijker over hun gevoelens dan mannen. Een
andere verklaring kan het doel van communicatie zijn. Mannen
denken vaak praktisch en oplossingsgericht. Vrouwen willen soms
alleen hun verhaal kwijt en zoeken erkenning, aandacht of begrip.
De oorzaak hiervan vinden we terug in de oertijd: door de verdeling
van taken toen is een psychische specialisatie ontstaan. Mannen
moesten jagen en hielden zich zo bezig met langetermijndoelen
en snel handelen. Vrouwen zorgden voor het thuisfront en hielden
iedereen bij elkaar. Een taak waar meer emotionele ontwikkeling en
communicatie bij kwam kijken.
Communiceren kun je leren
De problemen die soms opspelen bij de communicatieverschillen
tussen mannen en vrouwen bestaan al eeuwen. Ze laten zich
dan ook niet zo makkelijk oplossen. Maar wie denkt dat je bij
veel miscommunicatie maar beter helemaal niet meer kunt
communiceren, heeft het mis. Blijven praten is juist tip nummer één.
Leg als vrouw uit waarom je wilt dat hij soms door moet vragen en je
geen praktisch antwoord wilt. Dit zorgt voor meer begrip bij mannen.
En mannen: houd in je achterhoofd dat een vrouw vaak niet zegt
wat ze bedoelt. We moeten dus allebei een beetje inschikken, want
uiteindelijk kunnen we niet zonder elkaar.
16 / MEDIUM APRIL 2015 MEDIUM APRIL 2015 / 17