ONELIFE #36 – Dutch

DRIE DECENNIA DISCOVERY
1986
|
Eerste kleimodellen
voor Project Jay
|
Conran Design draagt
bij aan karakteristiek
interieur
1989
|
12 sept: driedeurs
Discovery gelanceerd in
Frankfurt
|
200TDi politie-uitvoering
trekt een trein van 178 ton
“ De Land Rover
Discovery werd in
recordtijd ontwikkeld en
was direct vanaf
het begin een groot
succes. Van over de hele
wereld kwamen lovende
kritieken van
autojournalisten en de
Discovery veroverde het
grootste deel van een
segment waarin Land
Rover niet eerder
vertegenwoordigd was.”
JAMES TAYLOR, SCHRIJVER,
‘LAND ROVER DISCOVERY’
Midden jaren tachtig schoof de Range Rover steeds verder op naar het hogere
segment met een nieuw vierdeurs model, automatische transmissie en steeds
luxere versies als de Vogue. Hierdoor ontstond er in de Land Rover-productlijn
ruimte voor een nieuw model, tussen de noeste Defender en de luxueuze
Range Rover in. Dit nieuwe model moest alle offroadkwaliteiten van zijn familieleden
hebben, maar moest vooral veelzij dig zij n, met een prettig weggedrag
en een variabel, zevenpersoons interieur. Hij moest Land Rover groei bezorgen
en, nog belangrij ker, de balans in de modelreeks verder verleggen van praktisch
naar begerenswaardig.
Project Jay, zoals de Discovery tij dens de ontwikkelingsfase werd genoemd,
begon in 1986 en de eerste kleimodellen werden al in datzelfde jaar geproduceerd.
Om de kosten en ontwikkeltij d te
drukken en de vereiste prestaties te garanderen,
werden de 100-inch wielbasis
en een deel van het chassis van de Range
Rover als basis gebruikt. Desondanks
kreeg het nieuwe model een heel eigen
stij l, een ontwerp waarmee de auto zich
duidelij k onderscheidde van de ongeveer
even grote Range Rover. Het visuele ontwerp
dat in de Land Rover studio's werd
ontwikkeld was zo succesvol dat elementen
als de direct herkenbare asymmetrische
achterkant ook in de vij fde generatie
nog steeds gebruikt worden.
VEEL VRAAG
Project Jay mondde uit in de Discovery
die op 12 september 1989 tij dens de internationale
autotentoonstelling in Frankfurt
werd onthuld. Het bewij s dat het een
Land Rover pur sang was werd direct geleverd
bij de medialancering in Schotland.
Met een viercilinder 200TDi in politie-uitvoering
werd een trein van 178 ton
voortgetrokken. Het jaar daarop maakte de Discovery zij n debuut in de Camel
Trophy in Siberië. Sinds zij n optreden daar wordt de auto nog steeds geassocieerd
met zij n beroemde 'Sandglow'-kleur.
Land Rover had, niet voor de eerste keer, de vraag naar het nieuwe model onderschat.
In 1993 werd in de fabrieken in Solihull daarom een derde ploegendienst
toegevoegd. Het jaar daarna maakte de Discovery zij n entree in de VS
met een V8-benzinemotor. In 1998 waren er wereldwij d al 348.621 Discovery’s
verkocht.
DISCO-TECH
Negen jaar na de lancering van de Discovery keerde Land Rover terug naar de
autobeurs in Frankfurt om er de tweede generatie te onthullen. Hoewel de Discovery
Series II uiterlij k veel op zij n voorganger leek (het ontwerp behoefde maar
weinig aanpassingen), was er maar één paneel hetzelfde gebleven. Bovendien
beschikte de Series II over een reeks nieuwe elektronische hulpmiddelen voor de
bestuurder, waaronder Active Cornering Enhancement (ACE), die de grote offroader
de wendbaarheid van een gewone personenauto gaf. Ook de terreinmogelij
kheden werden uitgebreid met technologie als de Hill Descent Control.
OPVALLEND INTERIEUR
Vanaf het begin wilde Land Rover de
Discovery een sterke eigen identiteit
geven zodat hij zich zou onderscheiden
van de Range Rover, waarmee
hij dezelfde basis deelde. Daarom
werd de Conran Group van de Britse
ontwerpgoeroe Sir Terence Conran
gevraagd om een cabine te ontwerpen
die uniek in zij n soort was.
Conran overtrof alle verwachtingen
met zij n design en introduceerde
nieuwe ideeën zoals een uitneembare
tas in plaats van een centrale opbergbox.
Zij n voorstel voor een zonnebrilhouder
midden op het stuur haalde
het uiteindelij k niet. Het lichtblauwe
interieur is voor ons nu misschien een
beetje te veel van het goede, maar in
die tij d vond men het er fantastisch
uitzien en Conran won er dan ook
een British Design Award mee.
De Discovery werd als driedeurs
geïntroduceerd (de vij fdeurs volgde
een jaar later) om het onderscheid
met zij n luxere stalgenoot nog eens
te onderstrepen. Verder had de Discovery
ook opvallende graphics op
de zij kanten en plaatstalen velgen,
wat bij een Range Rover uit den
boze zou zij n. Later werden ze vervangen
door lichtmetalen velgen.
FOTOGRAFIE: POPPERTOTO/GETTY IMAGES (1)
52