Helperbel 1-2020_LR

Andere tijden
Na de oorlog
Tijdens de bevrijding in 1945 hebben de
Duitsers nog geprobeerd de kazerne aan de
Hereweg als een versterking te gebruiken,
maar door de snelle opmars van de geallieerden
is dit mislukt. Het gebouw werd op 14
april 1945 door Canadees artillerievuur
vanuit Eelderwolde in brand geschoten. De
schade was zo groot, dat na de oorlog werd
besloten om de verwoeste gebouwen te
slopen.
Na de (gedeeltelijke) sloop bleef het terrein aan de Hereweg in gebruik bij het garnizoen
Groningen en verschillende andere legeronderdelen. Ook bleef het de locatie, zij het in een
nieuw gebouw, voor keuringen voor de militaire dienstplicht. Op het terrein werd in 1955, de
hoogtijdagen van de Koude Oorlog, nog een atoombunker gebouwd, vanwaaruit het
Luchtwachtcentrum Groningen opereerde.
Einde van een tijdperk
In de loop van de naoorlogse periode werd het aantal militairen in rap tempo verminderd:
van ongeveer 400 vlak na de oorlog naar ongeveer 30 in de jaren 1970. In 1974 werd het
garnizoen opgeheven en verplaatst naar Assen.
Omdat het de kazerne aan het Tressenplein veel te groot was voor de steeds kleiner
wordende brigade heeft de Koninklijke Marechaussee tussen 1975 en 1987 nog in de
voormalige dienstwoning kantoorgehouden. In 1990 vertrok ook het laatste legeronderdeel.
Twee jaar later werd het terrein deels gesaneerd door het Ministerie van Defensie. De
atoombunker werd gekraakt en gebruikt als oefenruimte voor muziekbands en voor punk-,
house- en rockfeesten.
Woningen en vleermuizen
In 1998 werd het terrein aangekocht door de gemeente voor woningbouw. De bakkerij,
verschillende munitieopslagplaatsen en het keuringsgebouw werden gesloopt.
De enig overgebleven gebouwen uit vervlogen tijden zijn de voormalige dienstwoning van
de garnizoenscommandant, een daarnaast gelegen voormalig munitiedepot en de
atoombunker. Beide laatste gebouwen fungeren nu als vleermuizenverblijf. Bovendien zie je
nu naast de dienstwoning de buste van majoor Thomson, de eerste Nederlandse militair
die in 1914 op vredesmissie in Albanië is gesneuveld. Zijn thuisbasis was toen Groningen.
In de bodem van het terrein bevinden zich nog de resten van de vroegere Helperlinie, die tot
archeologisch gemeentelijk monument zijn verklaard.
Helperbel nr. 1, maart 2020 25