Raak januari 2022

‘Huisdieren zijn voor kansarmen vaak een onmisbare
houvast in een negatieve spiraal van zorgen’
Raak: Hoe verzamelen jullie de info over de honden?
Riet: “We hebben een team van vrijwillige gedragsdeskundigen en
studenten in opleiding bij het gedragscentrum Laura Bangels, die
observeren hoe een hond zich gedraagt in een huiselijke context
en in de omgang met mensen. Men bekijkt ook hoe de hond het
doet in contact met andere dieren en hoe hij aan de lijn reageert
op auto’s, fietsers en passanten. Vervolgens wordt er een uitgebreid
observatieverslag gemaakt en formuleert men een advies
voor plaatsing. Daarmee kunnen de asielmedewerkers dan aan de
slag voor de herplaatsing.”
Raak: Maar ook tijdens en zelfs na adoptie kunnen mensen nog
bij jullie terecht?
Riet: “Ja hoor, iedere eerste vrijdag van de maand organiseren
we bijvoorbeeld een educatieve sessie voor mensen die graag
een hond willen adopteren of al geadopteerd hebben. Iedereen
die met vragen zit, kan bij ons terecht. En we hebben een eigen
Facebookpagina vol info en advies zodat baasjes steeds de
nodige ondersteuning hebben en de adoptie succesvol verloopt.”
Raak: Naast Adoptie plus is er ook een project rond dementie?
Riet: “Vele mensen kennen de fijne en ook troostende aanwezigheid
van een huisdier. Met ’t Viervoetersuurtje organiseren
we kwalitatieve hier-en-nu-momenten. Een lik, een kwispel, een
poot … We zien senioren met dementie én honden samen genieten
van die warme interactie. Dat is waar het ‘t Viervoetersuurtje
voor staat. Intussen gaan we elke maand zo’n drietal uur op bezoek
in een woonzorgcentrum.”
Raak: Vinden jullie voldoende baasjes en viervoeters om hieraan
mee te werken?
Riet: “Toch wel, al maak ik graag meteen van de gelegenheid gebruik
om een kleine oproep te doen: we zijn namelijk nog op zoek naar een
baasje met een sociale, kleine hond uit de omgeving van Tongeren.
Wie zich geroepen voelt, mag steeds contact met ons opnemen. We
kunnen alvast garanderen dat het veel voldoening geeft en een heel
bijzondere ervaring is om aan dit project mee te werken.”
Raak: Jullie derde grote initiatief is Baas&Beest. Wat houdt dat
in?
Riet: “In samenwerking met de provincie Limburg, Hasselt en de
stichting Prins Laurent richtten we in juni 2019 een centrum in
Hasselt op van waaruit we baasjes en huisdieren ondersteunen
zodat ze bij elkaar kunnen blijven. De armoedekloof blijft toenemen,
en dit treft niet alleen mensen maar ook hun huisdieren.
Daar willen we iets aan doen.”
Baasjes in kansarmoede kunnen terecht in de
winkel van Beestig Bezig, voor materiaal aan lage
prijzen.
Raak: Is het wel verantwoord om een huisdier te nemen als je er
niet volledig de zorg voor kunt dragen?
Riet: “Huisdieren zijn voor kansarmen vaak ontzettend belangrijk.
Ze zijn een onmisbare houvast in een negatieve spiraal van zorgen.
Het houden en verzorgen van huisdieren heeft een belangrijke
sociale functie. Huisdieren zorgen voor een grotere levenslust,
een verhoogd sociaal contact en een verminderd eenzaamheidsgevoel.
Wel is het sowieso belangrijk dat baasjes bij de aanschaf
van dieren altijd rekening houden met de mogelijkheden die ze zelf
hebben. Onze dienstverlening werkt ondersteunend maar wil niet
de zorg overnemen. Baasjes blijven in eerste instantie zelf verantwoordelijk
voor alle zorgen rond hun dier.”
Raak: Welke ondersteuning biedt Baas&Beest dan concreet?
Riet: “Het centrum biedt sociale dienstverlening voor mens en dier
onder de vorm van dierengeneeskundige zorg, we organiseren
noodopvang in crisissituaties voor maximaal drie maanden, we hebben
een winkel met materialen aan sterk verminderde prijzen, we
voorzien maandelijks in een dierenvoedselpakket, we bieden vacht-
30