Roots Vogelmagazine 1 - Voorjaar 2023 - Inkijkexemplaar

GERT-JAN IJZERMAN/NIS
In 100 jaar tijd heeft
de koereiger zich vanuit zijn
oorspronkelijke broedgebied
in Afrika verspreid over
alle continenten
KOEREIGER
in broedkleed
1 Nieuwkomer: de koereiger
De vestiging van drie paren
koe reigers in 2021 in natuurgebied
De Wieden in Overijssel betekende
het eerste geslaagde broedgeval
ooit in Nederland; er vlogen twee
jongen uit. Het jaar daarop werden
in De Wieden drie nesten gevonden
in een enorme kolonie van reigers,
aalscholvers en lepelaars. Dat jaar
vlogen minimaal acht koereigers
uit (bron: Natuurmonumenten). In
Zeeuws-Vlaanderen broedden dat
jaar ook drie paren tussen blauwe
reigers, maar helaas vlogen daar
geen jongen uit.
De koereiger is van oorsprong een
Afrikaanse soort. Vanaf het begin
van de vorige eeuw kreeg hij in
Europa eerst vaste grond onder de
voeten op het Iberisch Schiereiland.
Maar pas vanaf 1970 liep het aantal
snel op van 50.000 paar in 1970 tot
85.000 paar in de jaren 90. Frankrijk
werd kort daarna bevolkt, tot
Noord-Frankrijk aan toe.
Ronald Messemaker, boswachter in
De Wieden: “Toch duurde het tot
1998 voordat de eerste koereiger
een broedpoging in Nederland zou
wagen, in De Wieden. Helaas
werden deze jongen gedood door
roofdieren. Daarna bleef het lange
tijd stil. Pas in 2016 volgde een nieuwe
broedpoging, in de hoogwaterzone
in hetzelfde gebied. Maar ook
toen vlogen geen jongen uit. Na het
succes van 2021 keken we natuurlijk
reikhalzend uit naar 2022: zouden
de koereigers terugkeren naar de
kolonie? En ja hoor, in het voorjaar
doken de eerste koereigers weer
op in de kolonie. Dit was een voorbode
van een ware toevloed in
Nederland, met groepen van 25 in
de Sliedrechtse Biesbosch, 38 in
Zeeland en een groep in De Wieden
met maximaal 52 stuks. Deze groep
voegde zich bij de drie broedparen in
de kolonie tegen het einde van het
broedseizoen. Vooral in de avonden
werden spectaculaire foto’s gemaakt
van 52 koereigers die zich
opmaakten om te gaan slapen. Je
hoefde overdag maar in de buurt
naar een kudde koeien te zoeken,
en je zag koereigers.”
WWW. MAGAZINE.NL 71