Preview Raak juni 2023

FAQ
vragen aan
Wim Helsen
cabaretier, tekstschrijver, acteur
Tekst: Peter Thoelen
1
Hoe ben je in het cabaret gerold, na je studies
Germaanse filologie en zeer uiteenlopende
beroepen?
Ik heb op mijn 32ste, nadat ik al veel verschillende jobs had uitgeoefend,
in café Bal Infernal in Gent voor het eerst solo op een podium
gestaan. Dat maakte diepe indruk op mij. Daarna ben ik begonnen,
er was geen twijfel, ik voelde: ‘dit is mijn pad’. Eigenlijk had ik dat
vermoeden al toen ik 14 jaar oud was, maar pas rond mijn 32ste had
ik genoeg vertrouwen.
© Johan Jacobs
2
3
4
Met wie zou je nog wel eens een lang gesprek willen
hebben, en over welk thema zou dat dat zijn?
Met bijna iedereen die ik tegenkom en zie, ook met kleine kinderen
of heel oude mensen. Er zou geen thema zijn, ik ben voornamelijk op
zoek naar contact in een ontmoeting, meer dan naar een uitwisseling
van ideeën. Om contact te hebben helpt het vaak om vragen te stellen.
Liefst concrete, preciese vragen. Waarover het gaat, hangt af van het
moment en de persoon.
Welke boeken lees je?
Op dit moment: ‘De wereld is niet stuk te krijgen’ van Maxim Osipov,
een Russische schrijver van nu. Dat boek nodigt uit om mij voor te
stellen hoe ik een bestaan in Rusland op dit moment zou beleven. In
weerwil van wat wij soms gaan denken, zijn Russen mensen zoals
wij, die overleven in heel pijnlijke, beperkende en absurde omstandigheden.
Osipov maakt dat op een spannende, ontroerende en grappige
manier allemaal heel voelbaar.
Indien de oorlog in Oekraïne uitbreidt tot hier: vlucht
je, blijf je en hou je je gedeisd of ga je in verzet?
Ik geloof niet dat Russen geïnteresseerd zijn in België in de zin dat ze
hun grondgebied tot hier willen uitbreiden. Ik denk dat er niemand is
die dat gelooft. Wat ze wel doen, al jarenlang: overal ter wereld politici
met een antidemocratische agenda steunen, die vooral uit zijn op
conflict en macht. Dat hebben ze bijvoorbeeld gedaan met Trump en
met Marine Le Pen. Ik denk dat wij vooral waakzaam moeten zijn voor
dat soort figuren bij ons en de desinformatie die ze verspreiden, soms
met de hulp van Russische instanties, eerder dan dat we ons afvragen
hoe we ons teweer zullen stellen tegen Russische soldaten bij ons op
straat.
Wie is Wim Helsen?
Wim Helsen (Antwerpen, 1968) is cabaretier, auteur,
acteur en televisiepresentator. Hij behaalde aan de
Universiteit van Antwerpen zijn licentiaatsdiploma
in de Germaanse Filologie. Tot in 2002 was hij
vooral leraar Nederlands voor anderstaligen, maar
ook sociaal werker, bank bediende, bandwerker,
cafébaas, Tupperware-verkoper, bouwvakker,
redactielid bij Radio 1 en gids bij een tentoonstelling
over hedendaagse kunst. Hij begon in 1998
met cabaret, toen hij samen met Randall Casaer het
duo Vrolijk België vormde. Ze wonnen daarmee
meteen de Humorologie- wedstrijd. In 2001 begon
Wim Helsen solo en veroverde Vlaanderen en
Nederland met opeenvolgende zaalshows. Hij werd
meermaals genomineerd voor prijzen en bekroond.
Hij maakte en presenteerde intussen ook
verscheidene tv-programma’s en schreef voor
theater.
38