View/Open - Universitetet i Bergen

Wiberg hevdet altså, ifølge Ersland, at det på Bryggen var en kontinuitet, med norsk opphav,
som gikk fra middelalderen og frem til opprettelsen av Det norske kontor i 1754.
Det mangler altså inngående studier av den nye organisasjonens administrasjon, det
sosiale fellesskapet, dets økonomiske betydning og politiske posisjon i byen.
1.3 Bakgrunn – Det hanseatiske kontor i Bergen
Knut Helle beskriver den tyske hansa som et fellesskap av nordtyske handelsmenn med
utspring på midten av 1100-tallet. Rundt 1350 ble dette fellesskapet omdannet til en
sammenslutning av byer, med formål å fremme og beskytte medlemmenes
handelsvirksomhet. Ifølge nyere tysk forskning ble hansaen aldri noen enhetlig organisasjon,
men opptrådte i felleskap i de sammenhengene hvor felles økonomiske interesser var til
stede. 10 Det økonomiske hovedgrunnlaget for hansaforbundet var handelen mellom øst og
vest i Nord-Europa, mellom Østersjø- og Nordsjøområdene. 11 På det meste var det nærmere
200 medlemsbyer i hansaforbundet. I tillegg opprettet de kontorer i Novgorod, London,
Brugge og Bergen. 12
I år 1250 ble det inngått en freds- og handelsavtale mellom den norske kongen og
Lübeck. Kongen hadde i 1247 beslaglagt lasten på vendiske kogger i Bergen som en reaksjon
på at norske skip var blitt plyndret i dansk farvann på grunn av en pågående konflikt mellom
danskene og lybekkerne. Tyskerne hadde opprinnelig kommet til Bergen, gjort sine
forretninger og forlatt byen igjen i løpet av seilingssesongen om sommeren. Ni år etter at
avtalen ble undertegnet, i 1259, begynte så enkelte tyskere å overvintre i byen. De leide seg
først inn i gårdene på Bryggen, og ble etter hvert også eiere av hus i gårdene. Ifølge Helle var
det gjennom vintersitterne og deres felles interesser at kimen til det senere fast organiserte
hanseatiske kontoret i Bergen ble lagt. 13
Fra slutten av 1200-tallet til midten av 1300-tallet viste de tyske kjøpmennene i
Bergen en økende vilje til å organisere seg for å fremme egne interesser. 14 Ifølge Helle kan
ikke oppkomsten av Kontoret festes til noe bestemt år. Det er først fra midten av 1300-tallet at
10 Helle 1986:5
11 Helle 1986:7
12 Helle 1986:15f
13 Helle 1981:14
14 Helle 1982:730
3